Cómo leer y por qué

El norteamericano Harold Bloom (Nueva York, 1930), fue uno de los críticos literarios más importantes y polémicos de finales del siglo pasado e inicios del actual. Actualmente retirado de la actividad, Bloom es autor de más de veinte libros, en su mayor parte estudios académicos, entre los que destacan Shakespeare: la invención de lo humano (1998), El canon occidental (1999) y Cómo leer y por qué (2000), libro que ahora nos ocupa y que reúne una serie de ensayos didácticos y sencillos sobre 40 de los autores más destacados de la literatura occidental, a partir de Shakespeare y Cervantes.

Mi siglo

El escritor alemán Günther Grass (1927-2015) se hizo conocido mundialmente a partir de su segunda novela El tambor de hojalata (1959), según la crítica “una disección implacable de la experiencia del nazismo en su país”. A esa novela, controversial en muchos aspectos, siguieron otras como El gato y el ratón (1961), Años de Perro (1963), y una larga serie de títulos entre los que destacan El rodaballo (1980) y Es cuento largo (1997), un libro sobre la unificación alemana que originó muchas polémicas. Poco después de recibir el Premio Nobel de Literatura 1999, Grass publicó Mi siglo, un conjunto de cien relatos breves que repasan la historia alemana del siglo XX.

Los años con Laura Díaz

Uno de los grandes novelistas en lengua española del siglo XX Carlos Fuentes (1928-2012) dedicó casi toda su obra narrativa a reflexionar sobre la identidad y la historia mexicana y latinoamericana. Sus obras más conocidas —La muerte de Artemio Cruz (1962), Cambio de Piel (1967), Terra Nostra (1975)— se han caracterizado por la búsqueda de la “totalidad”, por el afán (propio de los narradores del “boom”) de mostrar lo más completamente posible los diversos y hasta opuestos aspectos de nuestras complejas sociedades. A finales del siglo XX, Fuentes parecía ser el único sobreviviente de su generación que creía en este tipo de narrativa, como demostró con su novela Los años con Laura Díaz (Alfaguara, 1999), una ambiciosa saga familiar y una revisión a más de cien años de la historia mexicana.

La caverna de las ideas

Acaso el libro que más se aproxima a la condición de “clásico posmoderno” (aunque estos términos resulten casi contradictorios) es El nombre de la Rosa (1980) la novela de Umberto Eco que combinó diversos géneros narrativos, apelando a todo tipo de parodias y alusiones, y que además se cuestionaba a sí misma a través de una serie de reflexiones de carácter filosófico. Dentro de esta línea narrativa se publicaron después muchas novelas, y en el mundo de habla hispana una de las más destacadas fue La caverna de las ideas (2000) del cubano José Carlos Somoza, un libro muy bien recibido por los lectores y la crítica europea y que ya ha sido reeditado numerosas veces.