Una historia de la lectura

Una fotografía de Londres en 1940, después de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, muestra una biblioteca casi en ruinas, con el tejado hundido y vigas y columnas rotas. Ahí, entre los muebles destrozados y los escombros del edificio, se puede ver a tres hombres escogiendo libros y leyendo como si nada hubiera pasado. Esta imagen, todo un símbolo de la devoción y constancia con que muchas personas asumen su condición de lectores, es recogida por el escritor y crítico literario argentino Alberto Manguel (Buenos Aires, 1948) en su libro Una historia de la lectura (1999), un amplio e interesante recuento de costumbres, situaciones y personajes determinantes en los más de 6,000 años de existencia de la escritura y la lectura.

Vivir abajo

Delirio de condenados

Reconocido ensayista y crítico literario, Gustavo Faverón (Lima, 1965) debutó en la narrativa con El anticuario (2010), una novela policial que mezclaba (según el propio autor) la fantasía gótica con el relato de terror para hacer una aproximación personal a la violencia política de los años ochenta en nuestro país. Una narración original y compleja, aunque acaso apelaba demasiado a lo alegórico y metaficcional. Ocho años después, Faverón nos entrega su segunda novela, Vivir abajo (Peisa, 2018), en la que amplía y mejora esa propuesta: la fantasía, lo gótico y lo metaficcional como herramientas para describir (con mejores resultados) la terrible experiencia de la violencia; pero esta vez ya no solo en nuestro país, sino en casi toda Sudamérica y otras partes del mundo.

Las mentiras de la noche

En la noche previa a su ejecución, cuatro revolucionarios son reunidos en una celda para que decidan si salvan sus vidas a cambio de revelar la identidad del líder de su grupo político. Este argumento, tan apropiado para una obra teatral acerca de los conflictos entre intereses individuales y colectivos, fue empleado por el italiano Gesualdo Bufalino (1921-1996) en su novela Las mentiras de la noche (Le menzogne della notte, 1988) para hacer una reflexión sobre la realidad de ciertas mentiras y el carácter inasible de las verdades trascendentales.

Los hijos del limo y del fuego

El romanticismo es un movimiento artístico y cultural surgido en Europa, en la segunda mitad del siglo XVIII, y que muchos consideran como el origen de la literatura y el arte moderno. Y aunque sus precursores fueron, en su mayor parte, autores ingleses y alemanes, sin duda el romanticismo francés es el que mayor difusión e influencia tuvo en Europa y en todo el mundo. Basta recordar a escritores como Víctor Hugo, Gerard de Nerval o Charles Baudelaire para hacernos una idea de su diversidad e importancia. Los textos más destacados de esos y otros autores ha sido reunidos por el poeta y académico Ricardo Silva-Santisteban en Los hijos del limo y del fuego. Antología poética del romanticismo francés, una generosa antología bilingüe y en dos tomos (casi mil páginas), que forma parte de la Colección La Fuente Escondida, publicada por Alastor Editores y la Academia Peruana de la Lengua.