La civilización del espectáculo

EL APOCALÍPTICO VARGAS LLOSA

Desde hace algún tiempo Mario Vargas Llosa (Arequipa, 1936) viene sosteniendo (en sus ensayos y artículos periodísticos), que en casi todas las manifestaciones culturales de la actualidad imperan la banalización y la frivolidad. Su más reciente libro La civilización del espectáculo (Alfaguara, 2012) es un conjunto de ensayos que desarrollan esa premisa, analizando sus manifestaciones en ámbitos tan diversos como el arte, la política, el erotismo, la religiosidad y las propias reflexiones sobre la cultura.

Básicamente, lo que aquí se sostiene es que con la fuerte irrupción de llamada “cultura de masas” (interesada más que nada en proporcionar entretenimiento a una muchedumbre casi ignorante) se está perdiendo la “alta cultura” (Mozart, Shakespeare, Freud, Picasso, Sartre, etc.), aquella que siempre fue producida y consumida por una minoría (la elite), y que hasta hoy representa los más altos logros de la humanidad. Las consecuencias de ese cambio van desde la literatura y el arte light, hasta el amarillismo dominante de los medios de comunicación.

Aunque admiramos la minuciosidad e inteligencia de Vargas Llosa al describir el panorama de la cultura actual, su diagnóstico final no resulta convincente en absoluto, tanto por el anacrónico elogio de las elites (¿no es él precisamente uno de los mayores defensores de la democracia en todo el mundo?) como por su evidente desconocimiento y falta de empatía con las manifestaciones artísticas más actuales. Más que un ensayo objetivo e iluminador, este libro es una larga y apocalíptica racionalización del viejo lugar común de que “todo tiempo pasado fue mejor”.


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Se puede leer el prólogo del libro en Alfaguara y otros fragmentos en La Nación.
Otros textos sobre La civilización del espectáculo: Alonso Cueto, Gustavo Faverón, Jorge Volpi, Giles Lipovetsky, Manuel Hidalgo, Antonio Martínez.

El siguiente es el video del debate, realizado en el Instituto Cervantes, entre el Premio Nobel Mario Vargas Llosa y el filósofo y sociólogo francés Gilles Lipovetsky sobre La civilización del espectáculo.

Fragmentos de una manzana

El poeta y crítico literario Miguel Ángel Zapata (Piura, 1955) es profesor de literatura latinoamericana en Hofstra University, Nueva York, ciudad en la que reside desde hace muchos años. Allá acaba de obtener el Premio Latino de Poesía 2011 –patrocinado por el Instituto de Escritores Latinoamericanos de Nueva York– por el poemario Fragmentos de una manzana (Biblioteca Sibila, 2011), que se inscribe dentro de la tradición del lorquiano Poeta en Nueva York: meditaciones de un escritor sobre su experiencia en “La gran manzana”.

Estos 23 textos nos llevan a un paseo por lugares característicos de Nueva York (desde “El puente de Brooklyn” hasta “The Village”), en que el poeta reflexiona a partir de la observación de los diversos elementos del paisaje: una hoja seca (“Paseo por Manhattan”), las chispas del paso de los trenes (Pennsylvania Station), una piedra (“El río Hudson”). Paralelamente, la memoria vuelve en algunos textos a la tierra natal (“La noria”), a sus símbolos (“El cielo de la piedra”, dedicado a Machu Picchu) y a su cultura (“El cajón peruano”, “Visión del paraíso”).

Hay algunos buenos poemas en Fragmentos de una manzana. No obstante, el libro resulta bastante irregular y disparejo, tanto por la calidad de los poemas, la diversidad de los recursos empleados, los temas o la propia extensión de los textos, que va desde cinco versos hasta varias páginas. Pero más que nada porque las dos series de poemas señaladas (a las que se añade, entre otras, una dedicada a recordar ciudades europeas como París y Venecia) no llegan a integrarse en una propuesta coherente y que le de unidad al libro.

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Otros textos sobre el libro: Miguel Ildefonso.
Se puede descargar el libro completo en Literatura peruana en pdf.


 

Merengue dominical

La práctica médica y la vida en los hospitales son una gran fuente de historias sugestivas y dramáticas. Así lo ha entendido la televisión desde sus inicios, pues a ellas han acudido las más populares series, desde Dr. Kildare (1961) hasta Dr. House (2004). Sin embargo en la narrativa peruana, el tema casi no ha sido abordado –recordamos Un joven, una sombra (1992) de Carlos E. Zavaleta– salvo por algunos médicos que, tras lograr un cierto prestigio profesional, deciden incursionar en la literatura. Es el caso de Andrés Vanderghem (Lima, 1945), reconocido pediatra que acaba de publicar la novela Merengue dominical (Peisa, 2011).

Vanderghem nos traslada a los años sesenta para contarnos la historia de Coco Arraya, un noble estudiante de medicina que está haciendo, junto con un grupo de compañeros, su internado en un hospital limeño. Cada capítulo presenta el caso de algún paciente, con el que estos jóvenes no sólo descubren los secretos de su profesión, también van madurando y enriqueciéndose como seres humanos (sí, el modelo es la serie Scrubs). Los lectores no esteramos de todo ello a través de las conversaciones que el protagonista sostiene con su abuelo, a quien visita todos los domingos en un asilo en Cieneguilla.

Utilizando siempre un lenguaje sencillo y directo (a veces un tanto ingenuo), Vanderghem apela a la más efectiva fórmula de la narrativa: historias amenas y que conmueven al “auditorio”, pues tienen que ver con la muerte y el destino. Lejos de retoricismos y pretensiones literarias de cualquier tipo, Merengue dominical es una novela con las mejores características de un best seller.

La civilización del espectáculo (prólogo)

La editorial Alfaguara ha publicado en su página web las primeras páginas del libro de ensayos "La civilización del espectáculo" de Mario Vargas Llosa. Se puede leer abajo. Primeras Paginas Civilizacion Espectaculo