El último cuerpo de Úrsula

Patricia de Souza. El último cuerpo de Úrsula (sic, 2009)

Patricia de Souza (Ayacucho, 1963) ha publicado siete novelas –desde Cuando llegue la noche (1994) hasta Ellos dos (2007)–, la mayoría de ellas en importantes editoriales españolas y algunas incluso traducidas al alemán. Sin lugar a dudas, se trata de la más destacada narradora peruana de la actualidad, aunque su obra (poco difundida en nuestro medio) todavía no ha alcanzado el reconocimiento que merece. Por eso resulta sumamente oportuna la reciente edición de El último cuerpo de Úrsula (sic, 2009), una de sus novelas emblemáticas y que Seix Barral publicó en España hace diez años.

Un accidente deja a Úrsula, una periodista de 30 años de edad, paralítica y víctima de intensos dolores. A partir de esa experiencia y de una misteriosa soledad (sólo al final se descubre el motivo) ella comienza a rememorar diversos episodios de su vida (desde la infancia hasta el presente), para escribir una especie de diario, reflexionando sobre esos episodios con dureza y crueldad. Se trata especialmente de momentos decisivos en la evolución de la relación de la protagonista con los hombres (padre, primos, esposo y amantes), y en los que el erotismo y la sensualidad de Úrsula tienen siempre un papel determinante.

Como señalamos con respecto a la novela Electra en la ciudad (2006), lo más característico de esta narrativa es el empleo de una cierta “retórica especulativa”, rica en imágenes e ideas, a través de la cual los protagonistas (casi siempre artistas o intelectuales que narran en primera persona) dan a conocer sus peculiares reflexiones. Úrsula es uno de sus personajes más logrados en este aspecto, pues sus originales interpretaciones del amor, el dolor, el placer, el deseo o la vejez, resultan siempre acordes con su temperamento, cultura e inteligencia. Aunque eso no salva a la autora de caer en algunos excesos.

El mayor reparo que se le puede hacer a las novelas de de Souza es lo fragmentario y a veces inconexo de los episodios y la trama en general, lo que les hace perder, en buena medida, la tensión narrativa. Algo de eso sucede también en El último cuerpo de Úrsula, aunque aquí la fragmentación –la ausencia de “sentido y armonía”– es precisamente uno de los temas centrales, materializado en los caleidoscopios a los que la protagonista es tan aficionada: “… mi corta vida, esta vida sin historia, sin continuidad, sólo hecha de fragmentos que a veces logran encajar, tal y como se forman las figuras de un caleidoscopio” reconoce Úrsula en las páginas finales de la novela.
(Artículo publicado en La República)


Enlaces relacionados
Patricia de Souza administra el blog Palincestos.
Entrevistas: Francisco Ángeles, Enrique Sánchez H., Carlos Sotomayor.

Watanabe, Bayly y El Hablador

En nuestro recorrido semanal por suplementos culturales y revistas literarias hemos encontrado algunas interesantes novedades. En primer lugar, el retorno de El Hablador, una de nuestras más importantes revistas literarias virtuales. En esta esperada nueva edición hay estudios dedicados a Mario Vargas Llosa, Blanca Varela, Walter Benjamin y la narrativa de la violencia, entre otros, además de entrevistas, reseñas, poemas y relatos.

Sobre escritores peruanos, acaso el artículo más discutido ha sido El escritor mediocre en el que Jaime Bayly parece hablar de sí mismo, con bastante dureza y objetividad. En el otro extremo, el diario La Nación publicó una elogiosa reseña de La piedra alada, el poemario de José Watanabe.

El suplemento cultural de La Nación también incluye artículos sobre Ippolito Nievo, Henning Mankell, Martín Caparrós y Jacques Derrida. En Clarín sobre Roberto Arlt y Roberto Saviano; en Página12 Rodrigo Fresán escribe sobre Stephanie Meyer. Y en El Mercurio hay artículos sobre César Aira, Philip Roth y Javier Cercas.

En los principales suplementos culturales y literarios españoles se pueden leer artículos sobre Günther Grass, Arturo Pérez-Reverte, Gustave Flaubert, Ray Bradbury, Jorge Ibargüengoitia, Jorge Luis Borges, Luis Sepúlveda, J. M. Caballero Bonald, George Steiner, Francisco Umbral y Arthur Rimbaud, entre otros.

(La foto es de La Nación y acompaña al artículo sobre La piedra alada)

Papeles inesperados

Julio Cortázar. Papeles inesperados (Alfaguara, 2009)

Veinticinco años después de la muerte de Julio Cortázar (1914-1984), acaba de publicarse el libro Papeles inesperados (Alfaguara, 2009) una amplia recopilación de textos inéditos, o no publicados previamente en libros, que cubren todos los géneros practicados por el escritor argentino (cuentos, ensayos, artículos periodísticos, poemas y hasta fragmentos de novelas) y escritos a lo largo de casi toda su vida. En ellos volvemos a encontrarnos con lo lúdico, lo fantástico y el humor característicos del universo cortazariano, y también con algunos de sus personajes más entrañables.

Sin lugar a dudas, el cuento fue el género en el que más destacó Cortázar y en este libro se incluyen once “Historias” (no todas son cuentos en sentido estricto), la mayoría de ellas primeras redacciones o versiones alternativas de relatos bastante conocidos. Es el caso de “Ciao, Verona” y “Relato con fondo de agua”, como señala Carles Álvarez Carriga, especialista encargado de la recopilación de los textos y el prólogo de este libro. Otros relatos hubieran podido figurar, por sus temas y motivos, en algunos de los más reconocidos libros de Cortázar. “Los gatos”, por ejemplo, centrado en la relación entre dos niños, remite sin dudas a Final del juego (1956).

Más directa es esa relación en las secciones: “Historias de cronopios”, “De Libro de Manuel”, y “De Un tal Lucas” que reúnen textos relacionados con los libros aludidos, publicados entre 1962 y 1979, representativos de diferentes etapas de esta obra. En las siguientes secciones –“Momentos”, “Circunstancias”, “De los amigos”… – se recopila un buen número de prosas, ensayos cortos y textos misceláneos, algunos de ellos de gran calidad. Se incluye hasta un “Discurso del día de la Independencia” que Cortázar leyó cuando era estudiante universitario. Pero la mayoría de textos son artículos publicados en diarios y revistas especializadas.

El libro concluye con las secciones “Poemas” –el aspecto más débil de la producción de este escritor– y “Entrevistas ante el espejo”, cuatro originales auto entrevistas (planteadas de maneras diferentes, pero todas escritas con mucha ironía y humor) en las que, entre otras cosas, Cortázar responde a los cuestionamientos que hacia el final de su vida solían hacerle por sus firmes opiniones políticas. En suma, estos Papeles inesperados son una excelente oportunidad para volver a la vida y obra de uno de los autores fundamentales de la literatura latinoamericana de la segunda mitad del siglo XX.
(Artículo publicado en La República)

Enlaces relacionados
Sobre Papeles inesperados: Carles Geli, Ricardo González Vigil, Susana Reinoso,

Casa de zurdos

Alessandra Tenorio. Casa de zurdos (Lustra, 2009)

Alessandra Tenorio (Lima, 1982) es una de las principales impulsoras de publicaciones y actividades literarias de la llamada generación “post-2000”. Ha participado en innumerables revistas y proyectos (reales, virtuales y hasta radiales), y dirigió la colección “Dípticos”, serie de plaquetas que –a semejanza de la legendaria colección “La rama florida” de Javier Sologuren– intentó dar a conocer a toda una nueva promoción de escritores peruanos, tanto poetas como narradores. Pero tan destacable como esa labor es su propia obra poética, que acaba de reunir en el libro Casa de zurdos (Lustra, 2009).

El primer poemario de Tenorio fue Porta / Retrato (2005), un conjunto incluido en la primera sección de este nuevo libro. Se trata de textos en los que, ante la soledad e inestabilidad afectiva del presente, el yo poético vuelve la mirada al mundo de la infancia, al calor de hogar y el afecto de los parientes más cercanos (padres, hermanos abuelos). Por eso en estos “Retratos” priman el recuerdo y la nostalgia; así como la ternura, la inocencia y la simpleza de la vida cotidiana. “Mi madre deshoja la lechuga / inocente al paso de los días. / Mi papá lee el periódico / buscando buenas nuevas...”.

Otros temas presentes en esos poemas iniciales son el lenguaje (como vínculo entre el presente y el pasado) y la muerte como destino final de todo lo humano. Ambos se desarrollan mejor en los textos de la segunda mitad del libro –titulada “Casa de zurdos”– que reúne lo más reciente de la producción de Tenorio. En la sección “En el país del norte”, la muerte se convierte en el tema central: “La muerte es un avión / golpeando la estructura de una casa / Y en cualquier momento te encuentra”. En la sección “Del lado de acá”, lo es más bien el lenguaje, las “palabras torpes” con las que los poemas pretenden “tentar a la memoria”.

¿Y el amor?, se preguntarán los lectores de la poesía de Tenorio. A pesar de ser una palabra que aparece en casi todos los poemas, desde el primero hasta el último, el amor (adulto, de pareja) se presenta siempre como algo imaginado y muy deseado, aunque aparentemente imposible. “El amor es llenar un balde repleto de huecos...” dice la poeta en la última página del libro, a manera de conclusión sobre el tema. El hijo no nacido (“Retrato. Milena”) y el amante inexistente (“El boceto de mi amor”) son fantasías, casi mitos personales de una joven que anhela fundar su propia familia para reencontrarse con la felicidad que conoció en su infancia.
(Artículo publicado en La República)


Enlaces relacionados:
Se puede leer poemas de este libro en: Agenda de poesía, El Hablador y en la página web de la autora.
Sobre Casa de zurdos: Piedra sangre, Gabriel Rimachi.
Entrevistas: Carlos Sotomayor, Giancarlo Stagnaro.
Incluimos el video de la entrevista de Presencia Cultural.