Alexander von Humboldt en el Perú

En 1802, el científico alemán Alexander von Humboldt (1769-1859) llegó al Perú, atravesando los Andes, para recorrer nuestro país entre los meses de agosto y diciembre de ese año y realizar importantes descubrimientos acerca de nuestra geografía, geología, flora y fauna. Un par de años después, Humboldt anunció tener en proyecto un libro sobre aquel viaje, pero nunca llegó a escribirlo. Para llenar ese vacío, el reconocido investigador y crítico literario Estuardo Núñez (Lima, 1908), autor de Viajes y viajeros extranjeros en el Perú y una autoridad en el tema, recopiló hace medio siglo los escritos del científico alemán sobre el Perú. Ese libro, corregido y aumentado, se volvió a publicar con el título de Alexander von Humboldt en el Perú (BCR, 2002), y con motivo del bicentenario de tan importante visita.

Cómo leer y por qué

El norteamericano Harold Bloom (Nueva York, 1930), fue uno de los críticos literarios más importantes y polémicos de finales del siglo pasado e inicios del actual. Actualmente retirado de la actividad, Bloom es autor de más de veinte libros, en su mayor parte estudios académicos, entre los que destacan Shakespeare: la invención de lo humano (1998), El canon occidental (1999) y Cómo leer y por qué (2000), libro que ahora nos ocupa y que reúne una serie de ensayos didácticos y sencillos sobre 40 de los autores más destacados de la literatura occidental, a partir de Shakespeare y Cervantes.

Una historia de la lectura

Una fotografía de Londres en 1940, después de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, muestra una biblioteca casi en ruinas, con el tejado hundido y vigas y columnas rotas. Ahí, entre los muebles destrozados y los escombros del edificio, se puede ver a tres hombres escogiendo libros y leyendo como si nada hubiera pasado. Esta imagen, todo un símbolo de la devoción y constancia con que muchas personas asumen su condición de lectores, es recogida por el escritor y crítico literario argentino Alberto Manguel (Buenos Aires, 1948) en su libro Una historia de la lectura (1999), un amplio e interesante recuento de costumbres, situaciones y personajes determinantes en los más de 6,000 años de existencia de la escritura y la lectura.

Crónicas del argonauta ciego

El escritor y diplomático Carlos Herrera (Arequipa, 1961) publicó su primer libro de cuentos, Morgana, en 1986, pero recién sería con su novela Blanco y negro (1995) que llamaría la atención de la crítica. A partir de ese libro, un singular relato de carácter metaliterario, fue considerado como uno de los principales integrantes de la primera promoción de narradores peruanos “posmodernos” que incluye a autores tan diversos como Mario Bellatin, Fernando Iwasaki, Javier Arévalo y el exitoso Jaime Bayly. Herrera continuó desarrollando su obra con diversos libros de cuentos, entre los que destacó nítidamente Crónicas del argonauta ciego (2002), que intentaba unir la narrativa breve con la reflexión aforística. Recientemente Herrera ha publicado una nueva versión, corregida y aumentada, de ese libro, como parte de la colección Biblioteca Breve de la editorial Seix Barral.

Redadas literarias

Nacida en Montevideo, Belén Vilas Osores se ha desempeñado como profesora de Literatura en instituciones superiores de su país y del Perú. A la vez, Vilas Osores —licenciada en Humanidades por la Universidad de Montevideo y alumna del Doctorado de Humanidades de la Universidad de Piura— ha publicado en los últimos años, en revistas especializadas (digitales o impresas), una serie de ensayos y críticas en los que aborda las obras de conocidos escritores, especialmente narradores peruanos. Y en el centro de estos textos suelen estar el recordado Julio Ramón Ribeyro (Lima, 1929-1994). Vilas Osores ha reunido esos ensayos en el libro Redadas literarias. Artículos y comunicaciones (Mesa redonda, 2018).

El Demonio de los Andes

Continuando con su labor de recuperación de las obras de los grandes escritores peruanos de todos los tiempos, la colección Clásicos de la Academia (editada por la Academia Peruana de la lengua) acaba de publicar el libro El Demonio de los Andes de Ricardo Palma (Lima, 1833-1999). Se trata de un conjunto de textos sobre la vida del conquistador español Francisco de Carbajal (1464-1547), quien llegó al Perú en 1536 —con más de setenta años de edad y una gran experiencia militar— para colaborar con Francisco Pizarro en la lucha contra los incas rebeldes. que entonces intentaban recuperar la ciudad de Cusco. Carbajal, con gran valor y crueldad (que le valió el apelativo de “El Demonio de los Andes”) fue un factor importante en el triunfo de los españoles, y por eso Pizarro lo tuvo desde entonces a su lado.

César Vallejo. Iconografía

César Vallejo en imágenes

La Academia Peruana de la Lengua, presidida actualmente por el poeta y académico Ricardo Silva-Santisteban, está publicando la colección Clásicos Peruanos, dedicada a los autores y las obras más representativos de la literatura peruana de todos los tiempos. Son libros en formato grande y en muy buenas ediciones, tanto en lo que respecta al aspecto material como textual. Ya forman parte de esta colección Poesías completas de Mariano Melgar, tres tomos con la obra completa de José María Eguren y otros seis con la obra de César Moro. La más reciente entrega es el libro César Vallejo. Iconografía (APL, 2017), edición de Carlos Fernández y Valentino Gianuzzi, que recoge todas las fotografías y retratos hasta ahora conocidos que se hicieron de César Vallejo (1892-1938) durante su vida.

Teoría y práctica de Xalmo

Tríptico de Verástegui

Hace casi 50 años, Enrique Verástegui (Lima, 1950) publicó su primer libro, En los extramuros del mundo (1971), que lo consagró como el más imaginativo y talentoso poeta de la generación del setenta. Y a partir de su ambicioso y extenso poemario Ángelus Novus (1989), la crítica comenzó a considerarlo como uno de los mayores poetas peruanos del siglo XX. Tras una serie de becas y viajes por todo el mundo, su obra fue haciéndose más ambiciosa y abarcadora, incursionando en el ensayo, la filosofía y hasta las matemáticas. Esa diversidad de intereses se manifiesta claramente en sus tres más recientes publicaciones, los libros Teoría y práctica de Xalmo (Vagón azul, 2016), Diario de viaje: Arequipa (Cascahuesos, 2016) y El principio de no-ser (Garabatitos, 2017).

Mundiales y destinos

Entre de los principales libros publicados en el Perú a propósito del Campeonato Mundial de Fútbol 2018 figura Mundiales y destinos (Campo Letrado, 2018), del escritor y abogado Jorge Cuba Luque (Lima, 1960). La propuesta de este libro es contar las más peculiares historias de futbolistas que alguna vez tuvieron una figuración decisiva en alguno de los mundiales (se consignan una o dos historias por cada mundial), y cómo eso determinó sus destinos. “Un mundial es el momento supremo para un futbolista: el mundo entero lo observa y él representa a la imagen de su país… Hablo de ellos para saber qué hay o qué pudo haber en el hombre que provocó la alegría de una nación o que la hundió en la tristeza”, explica Luque en el prólogo.

La ficción y la libertad

Hay en la obra de todos los grandes los grandes escritores, diversos géneros y zonas que no siempre obtienen la misma atención de la crítica. En el caso de Mario Vargas Llosa (Arequipa, 1936), es obviamente su narrativa —especialmente sus casi veinte novelas— sobre lo que más se ha escrito y reflexionado. En un segundo plano estarían sus textos políticos e ideológicos, como su reciente libro La llamada de la tribu (2018). Injustamente relegada a un tercer plano estarían sus críticas y ensayos literarios, en los que ha desarrollado un sistemático análisis del acto creativo y de la naturaleza de las ficciones narrativas. A este aspecto “ensayístico” de la obra de MVLL está dedicado el libro La ficción y la libertad. Cuatro ensayos sobre la poética de la ficción de Mario Vargas Llosa (Cuerpo de la Metáfora Editores, 2018) del escritor y doctor en Literatura Jorge Valenzuela (Lima, 1962).

Detectives perdidos en la ciudad oscura

Con dos libros de cuentos y tres novelas publicadas —entre ellas las elogiadas Bioy (2012) y La procesión infinita (2017)—, Diego Trelles Paz es sin lugar a dudas uno de los narradores peruanos más importantes surgidos en lo que va del siglo XX. Se desempeña como profesor de Literatura y Cine en la Universidad de Caen (Francia), y además ha incursionado en el ensayo literario, inicialmente con El futuro no es nuestro (2009), una antología de la nueva narrativa latinoamericana. En esta área, su más reciente libro es Detectives perdidos en la ciudad oscura. Novela policial alternativa en Latinoamérica. De Borges a Bolaño (2017), un extenso y lúcido estudio que resultó ganador de la V Bienal de Ensayo Premio Copé.

Vargas Llosa, la mentira verdadera

Con una larga trayectoria en el periodismo cultural, Jorge Coaguila acaba de obtener su Maestría en Literatura por la Universidad de San Marcos con una tesis sobre Julio Ramón Ribeyro; un autor al que ya ha dedicado una serie de libros, desde Ribeyro, la palabra inmortal (1995) hasta Julio Ramón Ribeyro: las respuestas del mudo (2015). Otro de los escritores a los que Coaguila ha dedicado varios trabajos es Mario Vargas Llosa, libros a los que ahora se suma Vargas Llosa, la mentira verdadera (Revuelta Editores, 2017): una detallada aproximación, libro por libro, a toda la producción novelística de nuestro Premio Nobel, y también una revisión del resto de su obra literaria.

Arte de introducir

La reciente edición de la Feria Internacional del Libro (FIL 2017) ha sido la más exitosa de todas las que se han realizado hasta ahora. Con su más de medio millón de visitantes incluso ha superado el récord de la Feria Mistura; un verdadero logro para la Cámara Peruana del Libro, presidida actualmente por Germán Coronado. Pero el éxito del evento no deja de tener consecuencias negativas, como una cierta banalización de los eventos culturales que ahí se realizan, en su mayor parte presentaciones de libros y autores. A propósito de este tema, resulta muy oportuna  la reciente publicación del libro Arte de introducir (Ceques Editores, 2017) del historiador y escritor peruano Fernando Iwasaki.

Las coplas cajamarquinas

Siempre es un gusto encontrar libros escritos por nuestros amigos, especialmente si se trata de aquellos con los que compartimos aulas universitarias. Es el caso de Las coplas cajamarquinas. Cantos de carnaval del norte del Perú (2017) de Eugenia Quiroz, publicado por la Dirección de Investigación de la Escuela Nacional Superior de Folklore José María Arguedas. Con Eugenia Quiroz formamos parte de una promoción (entonces se decía “base”) de estudiantes sanmarquinos de Literatura que también integraron la poeta Roxana Crisólogo, el cineasta Joel Calero y el periodista cultural Carlos Batalla, entre otros. Ahí, bajo la tutela de profesores como Manuel Larrú y Gonzalo Espino, Quiroz inició sus investigaciones sobre literatura oral, a las que dedicó buena parte de sus trabajos académicos —incluida su tesis de licenciatura—, investigaciones que ahora llegan a los lectores en este libro.

La ciudad como utopía

Sebastián Salazar Bondy (Lima, 1924-1965) es una personalidad clave de la cultura peruana de mediados del siglo XX. Fue poeta, dramaturgo, narrador y crítico; en suma, un escritor disciplinado y talentoso que podía expresarse a través de cualquier género literario, de la crónica o el artículo periodístico. Entre su obra destacan el poemario El tacto de la araña (1965), el libro de cuentos Pobre gente de París (1958), la novela Alférez Arce, teniente Arce, capitán Arce… (1965); y muy especialmente el libro de ensayos Lima la horrible (1964), en el que desarrolla en extenso una serie de temas que solía abordar en sus textos periodísticos publicados en diversos medios limeños. La Universidad de Lima publicó hace poco el libro La ciudad como utopía. Artículos periodísticos sobre Lima 1953-1965, una amplia antología de esos textos de SSB, una edición a cargo del ensayista Alejandro Susti.

La caza sutil

A más de veinte años de su muerte, Julio Ramón Ribeyro (Lima, 1929-1994) sigue siendo uno de los escritores más queridos y respetados por los peruanos. Conocido por su abundante obra cuentística, que reunió bajo el título de La palabra del mudo, también incursionó en la novela, el teatro y los diarios personales, que publicó con el título de La tentación del fracaso (1992). Pero como todo gran escritor, Ribeyro era también un muy buen lector y crítico. Una temprana recopilación de sus textos de crítica fue el libro La caza sutil (1976), que el autor no llegó a reeditar. Recién hace cuatro años una editorial chilena lanzó una segunda edición de ese libro, que ahora nos llega en su tercera edición sumamente aumentada: La caza sutil 1953-1994 (Revuelta editores, 2016), con prólogo y selección de textos a cargo de Jorge Coaguila.

El viaje a través de la palabra

Con una veintena de libros dedicados al estudio y análisis de la poesía peruana, Camilo Fernández Cozman (Lima, 1965) es ya uno de nuestros más importantes críticos literarios de la actualidad. Catedrático y doctor en Literatura, su obra crítica —desde Las ínsulas extrañas de Emilio A. Westphalen (1990) hasta Las técnicas argumentativas y la utopía dialógica en la poesía de César Vallejo (2014)— se caracteriza por la lucidez y el rigor académico, por lo que suele bastante apreciada en los ámbitos universitarios. De ahí que en estos días dos universidades hayan casi coincidido en la publicación de los más recientes libros de CFC: El viaje a través de la palabra. Antología de Ensayos 1990-2015 (Universidad San Ignacio de Loyola, 2016) e Interculturalidad y sujeto migrante en la poesía de Vallejo, Cisneros y Watanabe (Universidad de Lima, 2016).

Descolonizar el lenguaje

La guerra de los textos

Con una docena de libros publicados, Patricia de Souza (Ayacucho, 1964) es una de las más destacadas escritoras peruanas de la actualidad. Está plenamente identificada con la novela, género en el que debutó en 1995 —con Cuando llegue la noche—, y con el que ha trascendido nuestras fronteras: desde El último cuerpo de Úrsula (2000) y Stabat Mater (2001), hasta Vergüenza (2014), novelas todas publicadas originalmente en España y que exploran, de manera sumamente original, el universo y la psicología femenina. Este tema también es dominante en los ensayos De Souza (quien ha realizado estudios de Letras, Filosofía y Ciencias Políticas), como los de su más reciente libro: Descolonizar el lenguaje (Chile, 2016).

El maestro

Maestros de la sobrevivencia

Coincidiendo con las celebraciones por el día del maestro y la Feria del Libro, el Instituto de Pedagogía Popular acaba de publicar el libro El maestro. Vida cotidiana dentro y fuera de la escuela y el “otro trabajo” como estrategia de sobrevivencia (2016), de Félix Anchi Aguado, licenciado en Educación por la UNE y magíster en Antropología por la PUCP. Se trata de un original trabajo que indaga sobre las actividades cotidianas de los maestros de escuelas públicas de las zonas urbano-marginales del distrito limeño de San Juan de Lurigancho. La principal interrogante que plantea esta investigación es ¿qué hacen los maestros fuera de la escuela y qué influencias tienen estas actividades en su trabajo diario?

Contra... por si acaso

Ensayos de Hugo Carrillo sobre interculturalidad y desarrollo en los Andes

Con estudios de Antropología en la Universidad Mayor de San Marcos y de Urbanismo en la Villarreal, Hugo Carrillo Cavero (Apurímac, 1956), ha formulado y ejecutado planes de desarrollo para gobiernos locales de Huancavelica, Ayacucho, Apurímac, Cusco, Puno y Arequipa, y actualmente se desempeña como congresista por la región de Huancavelica. Además es especialista en problemas derivados de la heterogeneidad cultural en la zona sur andina y ha escrito una decena de libros, desde Estructura productiva de las comunidades campesinas de Andahuaylas (1981) hasta Desigualdad, etnicidad y cultura en el Perú (2005). En esa línea de reflexión está su recién publicado libro Contra … por si acaso. Interculturalidad, comunicación, territorio y planeamiento estratégico (Pakarina, 2016).