Libros

Eva no tiene paraíso

2012-01-23T12:35:00.002-05:00

En los recuentos de lo mejor de la literatura peruana del 2011se hizo notar la ausencia del ensayo como género literario. Acaso eso se deba a la preponderancia de libros que no son más que reformulaciones de tesis académicas, muchas veces elaboradas solo para cumplir con las exigencias de los grados universitarios. Una de las pocas excepciones fue Eva no tiene paraíso (Altazor, 2011), de Patricia de Souza (Ayacucho, 1964), una interesante reflexión sobre la literatura escrita por mujeres.

De Souza parte de reconocer que las mujeres que incursionan en la literatura lo hacen desde una cierta “marginalidad forzada”, diferente a la de los escritores “malditos” masculinos. El ensayo, no obstante su brevedad, intenta explicar esa marginalidad apelando, de una manera multidisciplinaria, a los aportes del psicoanálisis, la semiología, la filosofía, la lingüística y la teoría literaria. De la mano de Barthes, Ricoeur, Kristeva, Lévinas, Steiner y muchos otros, el texto se va abriendo a temas cada vez más amplios y complejos.

Uno de esos temas, el mejor desarrollado, es el de “Los rostros de la autoficción”, la necesidad de las escritoras de quitarse, a través de la escritura, las máscaras socialmente impuestas. El lenguaje literario, con sus símbolos y su retórica, como fundador de la propia identidad y además como intento de encontrar algún sentido a la existencia humana. De Souza enlaza todos esos temas con su propia experiencia como escritora (ha publicado siete novelas en el Perú, México y España) otorgándole así a los referentes librescos el imprescindible complemento del testimonio personal.

Enlace relacionados
Se puede leer las primeras páginas del libro en Clásicas y modernas.
Patricia de Souza administra el blog Palincestos
Otros textos sobre Eva no tiene paraíso: Caretas.

Monólogo en blancohumo

2012-01-16T20:56:00.003-05:00

En su primera novela, Monólogo en blancohumo (2011), el escritor Daniel Soria (Lima, 1971) presenta una interesante propuesta literaria: dos historia contadas en paralelo y que aparentemente no tienen nada en común, salvo que los protagonistas son limeños de clase media. La primera (narrada en los capítulos impares), ocurre en la década de 1980 y está protagonizada por David, un estudiante universitario con aspiraciones intelectuales y literarias. La segunda (capítulos pares) corresponde a los años sesenta del siglo pasado y cuenta las aventuras amorosas de la joven profesora Carmela.

A medida que se avanza en la lectura, nos damos cuenta de que ambas historias se complementan de diversas maneras: una es reflexiva y la otra mas narrativa y llena de peripecias; David está metido en el mundo de la “alta cultura” (filosofía, literatura, música de vanguardia) y Carmela en el de la “cultura de masas” (lee y comenta artículos de Cosmopolitan); y, lo más importante, Miguel está obsesionado por rememorar su pasado para encontrarle un sentido a su existencia, mientras que Carmela averigua constantemente su futuro en el Tarot.

La novela está escrita en una prosa bien trabajada, aunque a veces resulte excesivamente retórica o superficial. Por eso las reflexiones de David no llegan a tener la fuerza y radicalismo que deberían; y también por eso la vida de Carmela se acerca demasiado a la “novela rosa”. No obstante, las dos historias (a mitad de la lectura se descubre el vínculo entre ambas) de Monólogo en blancohumo la convierten en un logrado retrato de la gris y anodina vida de muchos limeños.

Un nombre distinto

2012-01-09T12:22:00.000-05:00

El escritor Miguel Ruiz Effio (Lima, 1977) ha reunido en el libro Un nombre distinto (Altazor, 2011) seis cuentos que remiten a la mejor tradición del cuento urbano peruano. Especialmente a Los gallinazos sin plumas de Ribeyro, libro con el que comparte ambientes y personajes, limeños venidos a menos y a los que los problemas derivados de la pobreza llevan a situaciones extremas.

Así sucede, por ejemplo, en “Dos pájaros, un tiro”, el primer cuento, la historia de una joven que es objeto de abusos sexuales por parte de su propio padre.Pero ya en ese relato aparecen algunos de los peligros de la propuesta de Ruiz Effio: el efectismo de las tramas y el maniqueísmo en los personajes. El padre es descrito recurrentemente como un monigote, depravado, borracho, de carnes fofas y aliento insoportable, bicho asqueroso, etc. A él se opone el joven y delicado Luis, enamorado platónicamente de la protagonista. Afortunadamente, a medida que avanzan los cuentos, esos defectos se van superando. En “Descifrando a Lulú” hay bastante más complejidad en la psicología de los personajes, lo mismo que en “Laura” y “Aunque la muerte nos espere”, protagonizados por un pedófilo y un barra brava, respectivamente.

El punto más alto es “Raimondi 904”, cuento en el que vemos a un “perdedor” ribeyriano desalojado de su vieja casa familiar, abandonado sus mejores amigos y, en un final apenas sugerido, asaltado por una agresiva pandilla. En suma, Un nombre distinto –libro ganador del VI Concurso Nacional de Cuentos organizado por la Asociación Peruano Japonesa– muestra una marcada superación de Ruiz Effio como cuentista.

Sujeto, metáfora, argumentación

2012-01-06T18:25:00.002-05:00

Doctor en Literatura y miembro de la Academia Peruana de la Lengua, Camilo Fernández Cozman (Lima, 1965) es uno de los más importantes críticos peruanos de la actualidad. Su labor ha estado enfocada principalmente al estudio de la poesía peruana (ha dedicado libros completos a Westphalen, Varela, Hinostroza y Watanabe), pero en su más reciente publicación Sujeto, metáfora, argumentación (USIL, 2011), su doceavo libro de crítica, combina el análisis de textos poéticos con el de cuentos, crónicas y novelas.

La propuesta de Fernández es unir el análisis de los aspectos formales y estilísticos con la reflexión interdisciplinaria sobre temas y contenidos. En este caso, los formal tienen que ver con la delimitación de los interlocutores (locutor y alocutorio en “Escrito a ciegas” de Martín Adán, por ejemplo) o la importancia de la metáfora como elemento cognitivo y argumentativo. Los aspectos temáticos están relacionados con ciertas constantes de la literatura latinoamericana del siglo XX: la critica del predominio de lo económico en la modernidad (Vallejo, Neruda, Parra, Cisneros), lo barroco y la concepción circular del tiempo (Carpentier) o el empleo de la ironía desmitificadora (en la novela El alienista del brasileño Machado de Asís).

Acaso el único problema de estos siete ensayos sea su brevedad, que hace que muchas veces la sustentación “textual” de las afirmaciones del crítico resulte precaria, especialmente en lo que se refiere a los contenidos. En todo caso, Camilo Fernández podrá desarrollar posteriormente las interesantes reflexiones planteadas en Sujeto, metáfora, argumentación.

Camilo Fernández administra el blog La soledad de la página en blanco, dedicado a la crítica literaria.

Lo mejor del 2011

2012-01-01T20:23:00.002-05:00

NARRATIVA

La hora de los novelistas provincianos

Pasada la euforia del Premio Nobel concedido a Vargas Llosa el año anterior, el 2011 ha sido un año sin grandes sorpresas ni descubrimientos, y en el que más bien se han consolidado ciertos autores y tendencias dentro de la literatura peruana. En narrativa, por ejemplo, destacó claramente un grupo de escritores provincianos (los mal llamados “andinos”, por oposición a los “criollos” limeños), encabezados por Miguel Gutiérrez (Piura, 1940), fundador y líder del grupo Narración (1966-1980). Considerado entre los más importantes escritores peruanos de la actualidad, Gutiérrez nos entregó su novena novela, Una pasión latina, un intenso policial psicológico –ambientado en Washington, Ayacucho y Piura– que trasciende las fronteras del género para convertirse en un crítico retrato de la violencia que se vivió en el país hacia fines del siglo XX.

Siguiendo las propuestas del Grupo Narración, Oscar Colchado (Ancash, 1947) culminó su más ambicioso proyecto literario Hombres de mar, una amplia saga que cubre 30 años de historia de la ciudad de Chimbote. Se trata de una novela “total”, que abarca desde los sucesos más cotidianos hasta mitos y leyendas precolombinas, pero que está centrada en la toma de conciencia política de los protagonistas. Otro muy buen escritor relacionado con Narración es Juan Morillo Ganoza (Piura, 1939) quien este año publicó la novela Hienas en la niebla, sobre la violencia política de las décadas pasadas.

También tuvo afán de totalidad, a pesar de su brevedad, la novela Resto que no cesa de insistir de Julián Pérez (Ayacucho, 1956), el alucinado monólogo de un hombre que rememora su pasado familiar y reflexiona sobre temas como la injusticia, el amor o el sentido de la vida. Y volvió a la novela el escritor arequipeño Carlos Herrera (1961) con Claridad tan obscura, un logrado relato centrado en la épica figura del jesuita peruano Antonio Ruiz de Montoya (1585-1662). Un personaje histórico lleno de contradicciones, de ahí el título del libro, y a quien seguimos desde su infancia, pasada en Lima, hasta su gran hazaña de desplazar más de doce mil indígenas a través de la selva para salvarlos de la esclavitud.

Desde la capital

Entre las novelas escritas por limeños hay que mencionar a El peruano imperfecto de Fernando Ampuero (1949). Es una abierta crítica a ciertas costumbres y prejuicios característicos de la sociedad limeña, elaborada a partir de la vida de un peruano atípico (alto, elegante y exitoso) y sus numerosas aventuras amorosas. Por su parte, el Luis Enrique Tord (1949) publicó el libro Revelaciones. Relatos reunidos 1979-2011 que congregó su original obra cuentística, en la que se une la ficción literaria, la documentación histórica y la reflexión ensayística.

Entre las “nuevas voces” de la narrativa, lo más importante ha sido la confirmación de Luis Hernán Castañeda (1982) quien nos entregó en La noche americana otra de sus ficciones oscuras y extrañas, a medio camino entre el comic y la literatura, que en este caso tuvo además una dimensión metaliteraria, pues sus protagonistas son dos jóvenes aspirantes a escritores que crean la cruel secta literaria de “los gallos resplandecientes”. Y también de Carlos Yushimito (Lima, 1977), ya uno de los mejores cuentistas peruanos, con Lecciones para un niño que llega tarde, publicado en España.

Otros títulos

Hay que mencionar también a los libros La fauna de la noche (novela) de Sandro Bossio, Tristán (novela) de Patricia de Souza, País sin nombre (novela) de José Rosas Ribeyro, El jardín de la doncella (novela) de Carlos Rengifo.

POESÍA

En poesía se volvió dominante una cierta estética posmoderna, caracterizada por la tendencia a lo narrativo, el discurso fragmentario con abundantes rupturas (gramaticales, espaciales o temporales) y en la que el juego intertextual se convierte en un elemento central. En esta tendencia se inscriben los dos poemarios que la crítica ha considerado como los más importantes del año: Codex de los poderes y los encantos de Martín Rodríguez-Gaona (Lima, 1969) y Berlín de Victoria Guerrero Peirano (Lima, 1971).

Dos libros posmodernos

Codex de los poderes y los encantos es un conjunto de poema que giran en torno al tema del desarraigo, a través de las historias de una serie de personajes muy diversos, de diferentes lugares y épocas, desde gente sencilla hasta escritores famosos. El mayor logro de Rodríguez-Gaona (quien ha vivido mucho años en Estados Unidos y España) en este libro ha sido alcanzar el equilibrio entre lo narrativo y lo reflexivo, entre el lenguaje coloquial y las imágenes expresivas, situaciones de la vida cotidiana de hoy con episodios de la vida de escritores peruanos como César Vallejo y el Inca Garcilaso de la Vega.

En Berlín se aborda el difícil tema de la violencia política de las décadas pasadas, pero combinando escenarios urbanos limeños con los de diversas ciudades norteamericanas y europeas. Así el discurso trasciende la historia reciente del Perú y se convierte en una reflexión más amplia y atemporal. Para ello, Guerrero ha desarrollado una poética propia y original partiendo de la labor de las poetas de la generación anterior (la agresiva reflexión sobre el cuerpo) y llevándola más allá del erotismo y la reivindicación de lo femenino.

Dos libros modernos

Dentro de las propuestas poéticas más tradicionales (que muchos todavía preferimos), se han destacado otros dos poemarios. El primero de ellos Avenida Sol / Greenwich Village en el que su autor, el cusqueño Odi Gonzales (1962), continúa en su afán de unir la temática andina con los recursos formales de la poesía urbana, narrativa y coloquial de los años 60 y 70. Son las reflexiones de un poeta que, radicado en Nueva York, busca las raíces de su identidad en los recuerdos de su infancia cusqueña y en el imaginario andino, esa peculiar fusión de mitos prehispánicos y creencias propias del catolicismo.

El otro libro es La casa amarilla / Casa abandonada, poemario en dos tomos de Miguel Ángel Sanz Chung (1979). Se trata de un conjunto de textos en los que el “yo poético” (un escritor) describe reflexivamente los ambientes y muebles de la casa en la que habitó durante años. Así, a partir del recorrido por esta casa abandonada y ruinosa, Sanz Chung (1979) nos habla en realidad de la soledad del escritor y del hombre en general, del inevitable deterioro físico de todo lo humano, apelando a los recursos poéticos más clásicos (adjetivos, metáforas, símiles) y utilizando un lenguaje claro y eufónico.

Otros poemarios

Entre los abundantes poetas jóvenes que han publicado este año, se puede mencionar a Mario Pera (1981) con su libro Ruido Blanco, y a Luis León Velásquez (1983) con Bástate alegría. Y de otras generaciones (además de los cuatro reseñados): Cartas desde la azotea de Domingo de Ramos, Escombros de los días de Alejandro Susti, Quise decir adiós de Enrique Sánchez Hernani, Naturaleza viva de Rosina Valcárcel, Callada fuente de Sonia Luz Carrillo, entre otros.

Codex de los poderes y los encantos

2011-12-27T00:22:00.001-05:00

Martín Rodríguez-Gaona (Lima, 1969) se hizo conocido como poeta en los años noventa con los libros Efectos personales (1993) y Pista de baile (1997), que no llegaron a hacerlo destacar dentro de esa generación. Desde entonces ha continuado formándose literariamente (en Estados Unidos y España) y tras un largo silencio ha comenzado a publicar una mucho más interesante obra de madurez, como se puede comprobar en su más reciente poemario: Codex de los poderes y los encantos (Olifante, 2011).

El libro está conformado por ocho poemas extensos y un colofón en prosa, todos ellos basados en personajes y en lugares distintos. Además, en los propios textos el discurso es fragmentario, con violentos saltos espaciales y temporales; de ahí que en la introducción se anuncie que se trata de un “libro mosaico”. Pero hay un tema central: el desarraigo, la experiencia de vivir lejos de la patria (algo que el autor conoce bien), que además está simbolizada por diversas figuras de la literatura peruana, como Garcilaso de la Vega, en el poema “Sobre los diálogos de amor”, y César Vallejo.

El oficio poético adquirido por el Rodríguez-Gaona (tiene una maestría en Lenguas Romances y ha traducido a importantes poetas norteamericanos) le permite combinar exitosamente lo narrativo y lo reflexivo, el lenguaje coloquial con imágenes expresivas; sin dejar de lado las citas, alusiones y juegos intertextuales tan característicos de la poesía posmoderna. Todo ello, sumado a la unidad temática y a la acertada estructura del libro, hace de Codex de los poderes y los encantos uno de los mejores poemarios peruanos del 2011.

Enlaces relacionados
Se puede leer el poemario completo aquí.
Otros textos sobre Codex de los poderes y los encantos: Ernesto García López, A. Sáenz, Enrique Villagrasa,
Entrevistas: Enrique Sánchez Hernani,

Revelaciones

2011-12-19T00:50:00.000-05:00

Hace 30 años el historiador y antropólogo Luis Enrique Tord (Lima, 1942) comenzó a publicar una serie de relatos breves, la documentación histórica y la reflexión ensayística. La calidad de estos textos fue pronto reconocida –obtuvieron el Premio Copé de cuento en los años 1979, 1983 y 1987– y Tord los agrupó en los libros Oro de Pachacámac (1985), Espejo de constelaciones (1991) y Fuego secreto (2005). Hoy por fin tenemos todos esos valiosos cuentos juntos en un solo libro: Revelaciones. Relatos reunidos 1979-2011 (Prisa Ediciones, 2011).

La estrategia narrativa de Tord es parecida a la que emplea Borges en muchos de sus cuentos: un investigador parte de un suceso histórico y tras consultar documentos secretos, o poco conocidos, hace un descubrimiento sorprendente. En el conocido cuento “Oro de Pachacámac”, por ejemplo, se “demuestra” que la procesión del Señor de los Milagros (El “Cristo de Pachacamilla”) no es otra cosa que una variante de los cultos a Pachacámac. Y en “Cide Hamete Benengeli, coautor del Quijote”, que la obra maestra de la literatura hispana fue escrita en realidad por el árabe Hamete ben Gelie.

Tord logra darle forma de cuento a estas argumentaciones históricas gracias a un acertado manejo de las estrategias narrativas y a una prosa muy bien trabajada, con un cierto aliento poético. Especialmente en aquellos textos que tienen como tema las creencias y rituales religiosos del pasado, en los que Tord alcanza su más alto nivel literario. Los cuentos de Revelaciones se convierten, por eso, en una fascinante aproximación a la historia del Perú de los siglos XVI y XVII.

Enlaces relacionados
Se pueden leer las primeras páginas de Revelaciones en Prisa Ediciones.
Otros textos sobre el libro: Enrique Planas.

Las tristezas fugitivas

2011-12-12T00:07:00.001-05:00

En el 2011, el tipo de libros de ficción más publicado en nuestro medio han sido las primeras novelas de escritores jóvenes (o no tanto). Se trata de relatos con bastantes características en común, especialmente su naturaleza autobiográfica, pues sus autores cuentan sus propias vidas: su experiencia de estudiantes (colegio, universidad), sus primeros amores y el difícil ingreso al mundo adulto (trabajo, matrimonio). Así sucede, por ejemplo, en Las tristezas fugitivas (Magreb, 2011) primera novela del escritor y crítico Marlon Aquino (Callao, 1980).

Antonio, el protagonista, es un escritor y estudiante de literatura de la Universidad de San Marcos (como el autor), y la mayor parte del libro está constituida por el relato del accidentado romance que sostuvo con Tania –una compañera de estudios–, su labor como profesor preuniversitario y el fracasado intento de ganar un concurso de cortos cinematográficos. Son historias comunes y cotidianas, narradas aquí de una manera amena, empleando el fresco lenguaje de los jóvenes, pero sin mucho vuelo artístico.

Por su formación, Aquino debe haber notado que su relato no era de especial interés, y por eso le agregó una breve historia “marco”: la narración empieza y termina con Antonio ya anciano, de regreso en el Perú después de muchos años. Pero en realidad eso no resulta un aporte (temático o formal) trascendental para la ficción. Como la mayoría de las “primeras novelas” publicadas recientemente, Las tristezas fugitivas no llega a ser un buen libro, aunque sí muestra alguna virtudes literarias que el autor podría desarrollar en futuros trabajos.

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Marlon Aquino administra el blog Apuntes de un nefelibata.
Otros textos sobre la novela: Jaime Cabrera,
Entrevistas: Carlos Sotomayor, Roberto Morales.

Una pasión latina

2011-12-05T00:18:00.001-05:00

Miguel Gutiérrez (Piura, 1940) es, sin lugar a dudas, uno de los más importantes escritores peruanos de la actualidad, tanto por su valiosa obra novelística –desde El viejo saurio se retira (1969) hasta Confesiones de Tamara Fiol (2011)– como por su labor como ensayista y fundador y líder del Grupo Narración (1966-1980). Su más reciente novela es Una pasión latina (Alfaguara, 2011), la historia de Nolasco Vílchez, un peruano radicado en Washington quien, sin ningún motivo aparente, asesina y descuartiza a su esposa norteamericana.

Gutiérrez aborda así el relato policial; pero a su manera, centrándose más en el interior y el pasado de los personajes (tanto Vílchez como su amigo Artimidoro Correa, el narrador) que en los giros y sorpresas de la trama. Y también vinculando el relato con el contexto peruano, pues buena parte de las acciones suceden en la ciudad de Ayacucho en la década de 1980, la época más difícil de la violencia política. A eso se suma la reconstrucción de la pobreza y marginación que, al lado de su madre, sufrió Vílchez en su infancia piurana.

El mayor logro de Gutiérrez es precisamente vincular la violencia y las intrigas políticas, así como los resentimientos y prejuicios racistas (la historia tiene muchos puntos de contacto con el cuento “Alienación” de Ribeyro), con el crimen cometido por Vílchez. Con ello, Una pasión latina logra trascender el marco del relato policial para convertirse en un crítico y descarnado retrato del Perú de fines del siglo XX. Una muy buena novela, de lo mejor que nos ha entregado la literatura peruana en el año que está por concluir.

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Se pueden leer las primeras páginas de Una pasión Latina en Prisa Ediciones y otro fragmento en Caretas.
Otros comentarios sobre la novela: Jerónimo Pimentel,
Entrevistas: Andina, Jaime Cabrera, Pedro Escribano, Expreso, La Primera,

Ruido blanco

2011-11-28T03:24:00.001-05:00

Dos años después de su auspicioso primer libro –Preparaciones anatómicas (2009)– el poeta Mario Pera (Lima, 1981) reúne en Ruido blanco (Lustra, 2011) un conjunto de 20 poemas que nos remiten (a través de imágenes contradictorias y símbolos de muerte y destrucción), a un mundo de sombras, fuego y cenizas. En este escenario apocalíptico, en el que el tiempo no transcurre, el yo poético se cuestiona obsesivamente acerca del destino y el sentido de la existencia humana.

En la búsqueda de certezas, se apela aquí tanto a los vínculos familiares (la figura de la madre en el poema, “Ausencia del otoño”; la paternidad (“Expiación en el jardín del alacrán”) como a la propia vocación literaria o artística (“Se sueltan las amarras”, “Brecht entre clavelinas”); pero mas que nada al cuestionamiento de la fe, los ritos y los mitos relacionados con el catolicismo. Es el tema dominante, como se puede apreciar desde los títulos de los textos (“Auto de fe”, “Oteando el Edén”, “Miserere”, etc.), y se llega hasta a la identificación del poeta con Cristo: “mi sangre… / se hizo un río de muerte que corona el Gólgota”.

Pero estos poemas no parecen ir más allá del escepticismo irónico o de un nihilismo bien expresado en lenguaje lírico. Haría falta un mayor desarrollo, textos de mayor aliento, para que el poeta reflexione con más fundamentos acerca de los temas que aborda o aquello que critica. A eso se suman algunos excesos formales, como el abuso de las citas y alusiones “cultistas”. Ruido blanco no llega a superar a Preparaciones anatómicas, pero sí confirma la calidad y el interés de la poesía de Mario Pera.

Enlaces relacionados
Otros comentarios sobre el libro: Diego Molina,
Entrevistas: Ernesto Carlín,

Hombres de mar

2011-11-21T00:06:00.001-05:00

Dos muy buenos libros, –Cordillera negra (cuentos, 1985) y Rosa Cuchillo (novela, 1997)– ambos de temática andina y relacionados con el realismo mágico, han consagrado a Oscar Colchado Lucio (Ancash, 1947) como una de las más importantes voces de la narrativa peruana actual. Cambiando de escenarios, Colchado acaba de publicar la novela: Hombres de mar (Alfaguara, 2011) una amplia saga que cubre treinta años (1970-2000) de historia de la ciudad de Chimbote, su auge y caída como centro pesquero y siderúrgico.

Los encargados de narrar la historia son los propios protagonistas quienes ven transformarse sus vidas por el acelerado proceso de modernización de la ciudad y los radicales cambios políticos del país. Así, la novela se convierte en un relato coral, en el que pescadores, obreros, escolares y dirigentes sindicales cuentan, empleando el lenguaje más coloquial, sus vivencias cotidianas: amistades, problemas laborales, sueños y amores. Pero más que nada, su toma de conciencia política, pues todo converge en la huelga general que en 1977 paralizó a la ciudad y que derivó en los más terribles abusos de las autoridades.

Colchado hilvana acertadamente las numerosas historias (las de Chinchayán, Morillo, el Muki, Saratonga, etc.) para construir un gran relato épico, que incluye tanto pasajes de intenso dramatismo como momentos divertidos y hasta elementos míticos (provenientes de la iconografía mochica). Por eso, Hombres de mar se inscribe dentro de la mejor tradición de novelas sobre dictaduras, que en nuestro país tiene entre sus representantes a Conversación en La Catedral de Vargas Llosa.

Enlaces relacionados:
Se pueden leer las primeras páginas de la novela en Prisa Ediciones
Otros textos sobre Hombres de mar: Raúl Jurado, Julio Ortega, Denisse Vega.
Entrevistas: Enrique Planas, Carlos Sotomayor,

Avenida Sol / Greenwich Village

2011-11-14T01:47:00.000-05:00

Radicado desde hace algunos años en Estados Unidos, el poeta cusqueño Odi Gonzales (Calca, 1962) continúa desarrollando su obra, considerada por la crítica como la mejor unión de la temática andina y los recursos formales de la poesía urbana, narrativa y coloquial de los años 60 y 70. Desde Nueva York, el ombligo del mundo actual Gonzales nos envía el poemario Avenida Sol / Greenwich Village (Santo Oficio, 2011), reflexiones de un escritor que busca las raíces de su identidad.

En el primer poema, “Camina el autor”, se presenta a los recuerdos como un “huayco”, un torrente de lodo que arrasa todo, hasta los objetos que pertenecieron a los padres ya fallecidos: “las herramientas-hechizo de mi padre carpintero… los blanquísimos sombreros con cintillo / azul oriente… galas de mi madre”. Pero una vez pasado el aluvión, queda la naturaleza, simbolizada por las “aves canoras” del siguiente poema (“Agro”). Así, entre las remembranzas y la observación de la naturaleza, el autor va recreando el añorado mundo de su infancia.

Un elemento siempre presente en la poesía de Gonzales es el ecléctico imaginario andino, en el que se fusionan los mitos prehispánicos con las creencias propias del catolicismo. En Avenida Sol / Greenwich Village se le dedica dos secciones: “Feligreses”, historias sobre los peculiares ritos de la región; y “Peregrinos”, poemas en los que el autor enlaza su destierro con el de algunos de sus ancestros (el albino Urko. Nina Sonqo, los chupacaña). Un poema-epílogo, dedicado a los árboles y aves que viven alrededor de la tumba de la madre, cierra este buen libro de Odi Gonzales.

Enlaces relacionados
Otros textos sobre el libro: César Gutiérrez.
Entrevistas: El Búho.
En Libros hay reseñas de otros dos libros de Gonzales: Valle sagrado / Almas en pena y La escuela de Cusco.
La siguiente es una entrevista al poeta sobre su experiencia en Nueva York.

Resto que no cesa de insistir

2011-11-07T00:40:00.002-05:00

Con ocho libros publicados –cuatro conjuntos de cuentos y cuatro novelas, entre las que destaca Retablo (2004)– el escritor Julián Pérez (Ayacucho, 1956) ya es una de las voces más originales e importantes de la narrativa peruana actual. El más reciente de esos libros es Resto que no cesa de insistir (Atalaya, 2011) novela constituida por el alucinado monólogo de un loco que rememora su pasado familiar, especialmente a su ancestro Puka Toro (un montonero de la guerra de independencia), y reflexiona sobre temas como la injusticia, el amor o el sentido de la vida.

Recluido en un manicomio, el protagonista (Julián, como el autor) se dirige siempre a su médico, a quien llama “Rata” y ve como una encarnación de todo tipo de autoridad. Así, Julián no sólo le reclama por los electroshocks a los que es sometido, también por los quinientos años de opresión del hombre andino, los abusos del catolicismo, la corrupción política o los excesos del racionalismo. Todo ello dentro de un discurso sarcástico y agresivo, en el que se mezclan las alusiones librescas con los coloquialismos y las expresiones altisonantes, así como la gramática del español con ciertas palabras y ritmos propios del quechua.

Con esos recursos (y a pesar de ciertos tropiezos verbales), la novela se convierte, como ya ha señalado el crítico Alexis Iparraguirre, en una versión concisa y andina de las llamadas novelas totales, aquellas que pretendían reunir mito, historia, crítica, actualidad política, literatura, etc. Resto que no cesa de insistir resulta por eso un significativo paso adelante dentro de la narrativa de Julián Pérez.

Enlaces relacionados
Otros textos sobrte la novela: Alexis Iparraguirre.
En Libros hay una reseña de Retablo

La fauna de la noche

2011-10-31T01:26:00.002-05:00

El escritor Sandro Bossio (Huancayo, 1970) se hizo conocido con su primera novela –El llanto en las tinieblas, Premio BCR 2001– un relato histórico en el que “se recrea con pasmosa espontaneidad y con seguridad extrema, léxico y giros expresivos de los siglos XVI y XVII” (Luis Jaime Cisneros). Diez años después, Bossio nos entrega su esperada segunda novela, La fauna de la noche (San Marcos, 2011), un thriller cuyas acciones se desarrollan tanto en la violenta Lima de los años noventa como en la del siglo XVI.

El asesinato de una autoridad universitaria es el misterio que tienen que resolver Eduardo, joven estudiante de medicina, y su amigo Gustavo, periodista de un popular diario limeño. El crimen parece estar relacionado con los ritos de una ancestral sociedad secreta de médicos, y entre los sospechosos se encuentran profesores y alumnos de la Universidad de San Marcos. Además de manejar con destreza la trama policial, Bossio va intercalando en su narración la historia de los fundadores de esa sociedad secreta y las de todos los jóvenes implicados en el caso, especialmente su agitada vida nocturna: drogas, prostitución, homosexualidad, etc.

Así, las casi 400 páginas de la novela se convierten en un amplio retrato de la sociedad limeña de fines del siglo pasado. Pero es un retrato demasiado cargado truculencias y estereotipos (militares homofóbicos, señoronas prejuiciosas) y en el que la reproducción “fotográfica” del habla de los jóvenes llega a ciertos excesos. No obstante, La fauna de la noche es un policial original y ambicioso que confirma a Sandro Bossio como un narrador de interés.

Enlaces relacionados
Otros textos sobre La fauna de la noche: Carlos Villanes, RPP, Diario La Verdad,
Juan José Ortiz.
Aquí en Libros hay reseñas de dos libros de Sandro Bossio: Sabatorio y Crónicas de amores furtivos.

Naturaleza viva

2011-10-24T15:16:00.000-05:00

Antropóloga y escritora, Rosina Valcárcel (Lima, 1947), publicó su primer poemario Sendas del bosque en 1966; pero tanto por sus afinidades literarias como por sus amistades está más identificada con la siguiente generación, la de los 70’s. Dirigió la revista Kachkaniraqmi y ha publicado, además de libros de ensayo antropológico, seis poemarios; el más reciente de ellos es Naturaleza viva (2011), un libro intimista y lleno de remembranzas que figuró entre los ganadores del Premio Hipocampo de Poesía Breve.

Rosina anuncia, desde el título, el carácter de estos textos: pequeñas viñetas en las que describe lugares, episodios o personajes que han sido importantes a lo largo de su vida; pero siempre teniendo en cuenta la experiencia estética (poesía, artes plásticas). Por eso no extraña que el primer poema, “Naturaleza viva”, nos traslade a México –donde la vivió por el exilio político de su padre, el poeta Gustavo Valcárcel– y tenga como protagonistas a Frida Kahlo y Diego Rivera, aunque recordados a través de “las fotos sepias de mis padres”.

Barcelona, Cajamarca, el valle del Mantaro y los más diversos ambientes limeños son los escenarios en los que la poeta evoca a sus amigos escritores y artistas. Y lo hace con su lirismo siempre pleno de sensaciones, y que ahora parece más abocado a la búsqueda de imágenes breves y precisas. Naturaleza viva resulta así un agradable reencuentro con esta poesía, aunque nos hace echar de menos a la Rosina Valcárcel más polémica y literariamente audaz de los años noventa, la de Una mujer canta en medio en medio del caos (1991) y Loca como las aves (1995).

Lima Sur

2011-10-17T01:43:00.002-05:00

En la novela Lima Sur (estruendomudo, 2011) el joven escritor Giovanni Anticona (Lima, 1984) continúa con la propuesta planteada en su primera novela –Lima Norte (2009)–, la de incorporar, a nuestra narrativa, a los populosos barrios surgidos en las últimas décadas en la periferia de la capital. Esta vez lo hace con los sureños distritos de Villa El Salvador y Villa María del Triunfo, escenarios en los que un joven aspirante a escritor se ve envuelto en un triángulo amoroso que concluye con tres asesinatos.

Como en la anterior novela, en esta también el autor parece más interesado en describir lugares, calles y costumbres que en estructurar su relato. De ahí que tengamos que acompañar al protagonista en largos viajes por la zona (con numerosos trasbordos de combis a mototaxis), o que se dediquen tantas líneas a las canciones de Friesalinda o Raúl Arquínigo; mientras que los personajes de la novela resultan demasiado simples y esquemáticos, y la trama tiene giros inesperados e injustificados. Por ejemplo, el descubrimiento del vínculo entre Connie y Madame Bastet, las amantes del escritor.

No obstante, Giovanni Anticona se muestra en Lima Sur como un escritor que está trabajando bastante para superarse. Su prosa en más contenida y precisa; además esta vez incorpora, a la novela, la historia de los barrios en los que se desarrollan las acciones. El protagonista está escribiendo, por encargo de Madame Bastet, un libro sobre Villa El Salvador, centrado en los años difíciles de la violencia política y los sucesos que desembocaron en el cruel asesinato de María Elena Moyano (1992).

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Giovanni Anticona administra el blog El combinauta.
Aqu´pi en Libros hay una reseña de Lima Norte.

Lima imaginada

2011-10-10T02:12:00.000-05:00

En menos de un siglo, Lima ha pasado de ser una ciudad pequeña (150,000 habitantes) a convertirse una de las más grandes de América y el mundo, con una población de nueve millones. En este crecimiento se han ido integrando los más diversos elementos: el esplendor colonial, la cultura criolla, los torrentes migratorios andinos y los procesos de modernización. ¿Cómo ven actualmente los limeños a su ciudad? Esa es la pregunta que ha intentado responder el sociólogo Javier Protzel en el libro Lima imaginada (Universidad de Lima, 2011).

Basándose en un amplio trabajo de investigación (que forma parte del Proyecto Imaginarios Urbanos, auspiciado por el Convenio André Bello), Protzel pasa revista a qué piensan los limeños acerca de la construcción simbólica de lo urbano, de los espacios más característicos de la ciudad y de sus propios vecinos. Los resultados, en los tres casos, nos muestran a una ciudad en constante renovación, pero que se ha mantenido como “una sociedad siempre jerárquica, pobre y desigual”, en la que la única regla válida para todos parece ser precisamente la transgresión de las reglas.

Además de las numerosas encuestas y datos estadísticos, Lima imaginada cuenta con un sólido y actualizado apoyo teórico (Berger, Castoriadis, García-Canclini, Zizek, etc.), sin dejar de lado las reflexiones sobre Lima realizadas por los propios limeños: desde Gálvez y Salazar Bondy hasta sociólogos y ensayistas de hoy. De especial interés resulta la revisión que hace Protzel de la imagen de Lima en la obra de tres narradores peruanos: Julio Ramón Ribeyro, Mario Vargas Llosa y Giovanni Anticona.

El peruano imperfecto

2011-10-03T01:51:00.001-05:00

Fernando Ampuero (Lima, 1949) cuenta en la novela El peruano imperfecto (Alfaguara, 2011) la historia de Pedro José de Arancibia, un periodista y escritor limeño cuya vida, salvo pequeños detalles, es idéntica a la del propio autor. Pedro José es presentado como un hombre alto, elegante y exitoso, tanto así que él mismo se considera un peruano atípico, “imperfecto”. Y resulta especialmente exitoso con las mujeres, por lo que la narración está llena de interminables aventuras amorosas y encuentros sexuales eventuales, descritos sin omitir detalles.

Con este material, y un protagonista vanidoso y superficial, a Ampuero le cuesta (a pesar de poner en juego todo su oficio de escritor) darle un poco de densidad y trascendencia al relato. Para ello incluye algunos episodios de su labor como periodista político en la revista Caretas, diálogos con el psicoanalista Max Hernández y hasta una trágica historia “marco”, con la que se inicia y termina la narración. Pero incluso en este caso, en el velorio de la mujer amada, Pedro José no puede evitar la frivolidad de describir su propio vestuario: “… blazer negro, camisa blanca de cuello inglés, y una oscura corbata Versace de seda natural”.

Es difícil entender por qué Ampuero ha delegado sus experiencias más personales en un personaje tan cuestionable como Pedro José. Acaso la clave esté en la concepción que el autor tiene de la literatura, en la que priman aspectos como el entretenimiento, la facilidad de lectura y un cierto “buen gusto”. En ese sentido, El peruano imperfecto cumple plenamente con sus fines, pues resulta un libro interesante, ameno y agradable.

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Se puede leer las primeras páginas de la novela en Prisa Ediciones.
Entrevistas: Andina, Pedro Escribano, RPP, Carlos Sotomayor,
El siguiente es un video de la presentación de la novela.

El río / El viaje

2011-09-26T17:11:00.000-05:00

El escritor limeño Javier Heraud (1942-1963) publicó a los 18 años su primer poemario El río (1960), y en su segundo libro –El viaje (1961)– afirmaba que “… no tengo miedo de morir / entre pájaros y árboles”. Como se sabe, el 15 de mayo de 1963 murió abaleado en el río Madre de Dios, y desde entonces se convirtió en el paradigma del poeta joven con destino trágico. Sin embargo, no existía una edición crítica y confiable de su obra, un problema que ha llevado a la editorial Peisa a volver a publicar esos dos libros en pulcras ediciones al cuidado del reconocido crítico Edgar O’Hara.

Ambos libros se presentan con sus carátulas originales y con extensos ensayos introductorios, en los que O’Hara analiza tanto la obra como la vida de Heraud. El crítico además tiene a su cargo las notas de los poemas, en las que comenta las variantes y los errores de las anteriores ediciones. A ello se suma una reproducción facsimilar de un manuscrito del poema “El viaje” (cuando su título era “El río de la muerte”), con tachaduras y correcciones del propio autor, y también un amplia galería de fotos, a cargo de Herman Schwarz.

En estos textos Heraud se presenta como un poeta original, que apela tanto a elementos surrealistas (seguramente provenientes de Moro y Westphalen), como a un lúcido manejo del verso y de las posibilidades expresivas de los elementos no significativos del lenguaje (artículos, preposiciones, etc.), según demostró Jorge Cornejo Polar. Celebramos la iniciativa de volver a publicar El río y El viaje. Pero estos libros representan apenas el 30% de la poesía de Heraud, así que queda todavía bastante trabajo por realizar.

Un sueño fugaz

2011-09-19T03:29:00.001-05:00

El escritor Iván Thays (Lima, 1968) regresa en la novela Un sueño fugaz (Anagrama, 2011) a los temas y personajes de La disciplina de la vanidad, la compleja novela que publicó en el año 2000. Nuevamente nos encontramos con los integrantes del taller literario Centeno en diversas etapas de sus vidas: jóvenes aprendices, escritores maduros (exitosos o fracasados) y hasta viejos autores de culto. A través del relato de episodios aislados, que abarcan más de medio siglo, Thays realiza una ácida crítica a toda la institución literaria.

Los episodios, narrados con una prosa precisa y bien trabajada, están centrados en las relaciones entre esos viejos amigos, en la forma en que los logros literarios determinan los cambiantes roles entre ellos. Tomás, el menos dotado de todos, e inicialmente menospreciado, se convierte en un importante autor radicado en Europa, al que los demás acuden en busca de ayuda. En el otro extremo, el protagonista, tras una breve fama como escritor joven, tiene que resignarse a una existencia errática y oscura, cada vez más lejana de la literatura.

Pero Un sueño fugaz no es una nueva novela, pues siete de sus nueve capítulos ya habían sido incluidos exactamente iguales (salvo cambios en un par de nombres) en el conjunto de cuentos “Los alces premeditados”, que forma parte de La disciplina de la vanidad. En los últimos once años, Thays sólo ha publicado la novela breve Un lugar llamado Oreja de Perro (2009), el punto más bajo de su obra, y esta reedición parcial de La disciplina… Dado su talento y vasta formación literaria, esperamos que supere pronto esta aparente crisis de creatividad.

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Se puede leer el primer capítulo de la novela en la página web de Anagrama.
Iván Thays administra el blog Moleskine Literario.
Otros textos sobre Un sueño fugaz: Ernesto Calabuig, Arturo García, Damián Huergo, Rafael Martín, Lluís Satorras,

Escombros de los días

2011-09-12T02:14:00.002-05:00

RECUERDA CUERPO

Poeta con un doctorado en Literatura, Alejandro Susti (Lima, 1959) continúa en Escombros de los días (Hipocampo Editores, 2001) las reflexiones en tormo a la muerte y el cuerpo iniciadas en su poemario, Cadáveres (2009). Pero esta vez se parte de una dolorosa experiencia personal (la enfermedad y muerte del padre), por lo que los poemas inevitablemente tienen una cierta carga de recuerdos e intimismo, especialmente en la primera sección (“Tu cuerpo lentamente”). Pero pronto se dejan esos detalles de lado, para abordar el tema central del libro, el destino final del cuerpo humano, en poemas como “Cuerpo de mi padre” y “La sangre de mi padre”.

En ese sentido, los cinco poemas de la segunda sección (“Fósiles de plata”) se constituyen en el verdadero eje, pues en ellos se hace más explícita la propuesta: “Prefiero la vida del muerto / la dura persistencia de sus huesos / la capa helada de sus días…” (“Vida de la muerte”). La tercera sección, “Fuego que nunca se olvida”, está dedicada a la experiencia erótica y es la más débil del conjunto. En la cuarta y última, “Rieles del tiempo”, se apela a elementos naturales (a la manera de las Estancias de Javier Sologuren) para lograr algunos de los mejores poemas: “Niebla”, “Nieve”, “Piedra repetida”.

Pero es precisamente la excesiva proximidad a los modelos “literarios” el principal problema, pues hay incluso un par de poemas que aparentemente no son sino paráfrasis de textos vallejianos. Escombros de los días – poemario ganador del concurso Libro de Poesía Breve 2010–, sin llegar a superar a Cadáveres, ratifica la calidad de la poesía de Alejandro Susti.

Blanco nocturno

2011-09-05T09:08:00.004-05:00

La novela Blanco nocturno (Anagrama, 2010), del argentino Ricardo Piglia (Adrogué, 1941) ha obtenido este año los más importantes premios literarios del mundo de habla hispana, incluyendo el Rómulo Gallegos (como, en su momento, La casa verde y Cien años de soledad). Y no es para menos, pues se trata de un relato policial perfecto, con personajes idóneos y una original trama que se va abriendo (en la mejor tradición del policial argentino) hacia interpretaciones que van desde el retrato histórico hasta la metaliteratura.

Las acciones suceden en un pequeño pueblo argentino, en 1972. Hasta ahí llega Tony Durán, un norteamericano “aventurero y jugador profesional”. Tony mantiene una extraña relación con las gemelas Belladona (Ada y Sofía), pertenecientes a una de las más importantes familias locales. Cuando Tony aparece asesinado, el encargado de buscar al criminal es el comisario Croce, inteligente pero un poco loco, quien hacia la mitad de la novela ya ha resuelto el caso, por lo que pierde su cargo. La segunda mitad del relato, centrada en el épico personaje de Luca Belladona, abarca las causas y consecuencias del crimen.

Piglia elabora este policial partiendo de los elementos clásicos del género (incluso Croce tiene, como Sherlock Holmes, un ayudante con quien comenta sus teorías), pero dándoles siempre un giro original. A la vez, las reflexiones de los personajes van desde cuestiones de sentido común hasta las teorías de Jung o Lukacs (muchas veces en notas a pie de página), sin que el texto pierda tensión narrativa. En suma, Blanco nocturno es una muy buena novela en todos sus “niveles” de lectura.

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Otros comentarios sobre Blanco nocturno: Jorge Carrión, Sergio Colautti, Silvio Lizárraga, Ricardo Senabre, Claudio Zeiger.
Se puede leer un fragmento de la novela en la página web de Anagrama.

Las tres mitades de Ino Moxo

2011-08-29T10:25:00.000-05:00

Reeditada después de 30 años, Las tres mitades de Ino Moxo (Peisa, 2011) –la única novela del poeta César Calvo (1940-2000)– es la historia de la búsqueda, por la selva peruana, del legendario hechicero Ino Moxo, quien libró al pueblo amawaka del extermino. Pero se trata de un doble “viaje” pues a los desplazamientos físicos del autor y su primo César Soriano por la exuberante Amazonía, se suman sus visiones y experiencias bajo el influjo del ayahuasca, droga alucinógena usada por brujos y chamanes.

Así, la narración combina la realidad (el presente) con las alucinaciones personales y las explicaciones de esas alucinaciones, dadas por una serie de brujos que son los guías del viaje: Juan Tuesta, Don Hildebrando y Manuel Córdova (Ino Moxo). Ellos, a partir de esas visiones van dando a conocer un peculiar universo mágico, en el que conviven seres irreales, (chullachaqui, Elegguá), sucesos del pasado histórico y los mitos propios de las “tres mitades” del Perú: lo afro-peruano, lo andino y lo selvático (ashaninka, amawaka).

El resultado es un relato complejo, que va desde lo cotidiano hasta lo épico y las más peculiares cosmogonías. Y si bien la presencia de diversos niveles de la realidad era la tendencia dominante en la narrativa de fines de la década de 1970, César Calvo logra en esta novela, como pocas veces se hizo, integrar esos niveles en un discurso único. Su reconocido talento literario le permitió Las tres mitades de Ino Moxo elaborar un lenguaje que, apelando muchas veces al lirismo y a los neologismos, crea las atmósferas apropiadas para los extraños y muchas veces ambiguos sucesos narrados.

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Otros comentarios sobre la novela: Luis Hernán Castañeda, Rezistencia.

El jardín de la doncella

2011-08-22T09:39:00.000-05:00

Carlos Rengifo es uno de los más productivos escritores peruanos surgidos en los años noventa, aunque su obra hasta ahora resulte bastante irregular. A sus siete libros de narrativa publicados –desde El puente de las libélulas (1996, cuentos) hasta la novela La chica del sótano (2011)– se suma ahora El jardín de la doncella (2011), triunfador en la última versión del Premio de Novela Corta del BCR; una novela histórica que se remonta a la segunda mitad del siglo XVII para contar la vida de Magdalena de los Ángeles, una hermosa y singular beata limeña.

Desde la primera página, la novela nos impresiona por su lenguaje (prosa bien trabajada, léxico variado y apropiado) y la vocación descriptiva del narrador: cada cosa, personaje o costumbre de la Lima virreinal es presentada con la mayor minuciosidad. Así, entre largas enumeraciones y retratos de todo tipo, se va contando lentamente la historia de Magdalena, desde su nacimiento hasta su muerte (ambos sucesos acompañados de sendos terremotos), especialmente su conflicto entre el deseo sexual y la fe religiosa.

A pesar de los logros formales señalados, son precisamente los excesos descriptivos, más que nada nominativos, los que pierden a El jardín de la doncella. Como en otras novelas (Uñas, p.e.). Rengifo vuelve a caer en lo plano e intrascendente de sus personajes (la mayoría aparecen y mueren en un mismo capítulo), en la dispersión de la trama (solamente en los capítulos finales logra atrapar al lector con la historia), y en la acumulación de demasiados lugares comunes relacionados con el tema (en este caso, tapadas, inquisidores y terremotos).

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Carlos Rengifo administra los blogs El escritorzuelo y Alas de libertad.
Otros textos sobre la bnovela: Literatura Portátil,
El siguiente es un video de la presentación de la novela en la FIL 2011.

G. K. Chesterton. Obras esenciales

2011-08-15T14:00:00.001-05:00

Destacado representante de la gran tradición literaria inglesa, Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) debe buena parte de su fama en el mundo de habla hispana a los elogiosos ensayos que le dedicó Jorge Luis Borges y a dos libros: El hombre que fue jueves (novela, 1907) y El candor del padre Brown (cuentos, 1911). Sin embargo fue un escritor sumamente prolífico, autor de más de 80 libros y numerosos poemas, artículos y ensayos. La parte más importante de esa literatura ha sido reunida en los dos tomos de G. K. Chesterton. Obras esenciales, que acaba de publicar la Universidad Católica.

En estas 1500 páginas podemos encontrar los dos libros ya mencionados, en traducciones realizadas por el mexicano Alfonso Reyes (1889-1959), también autor del prólogo y las notas de esta edición. Para el resto de las obras se han elegido versiones de renombrados escritores: Jorge L. Borges, Julio Cortázar, Eliseo Diego, etc. Además de los cuentos protagonizados por el padre Brown se han incluido los ensayos de Ortodoxia (1908), los cuentos de El hombre que sabía demasiado (1922) y el extenso poema Lepanto (1911), entre otros. Faltaron, eso sí, algunos textos de crítica literaria, género que Chesterton cultivó desde muy joven.

Existen muchos vínculos entre los cuentos de Chesterton y los de Borges: el gusto por las paradojas, la racionalidad extrema de los narradores, el carácter abstracto (sin caer en lo alegórico) de sus personajes y situaciones. Esta edición de las Obras esenciales de Chesterton es una buena oportunidad para que los nuevos lectores descubran una literatura que no ha perdido vigencia ni interés.

La noche americana

2011-08-08T20:40:00.001-05:00

De los narradores peruanos surgidos en este siglo XXI, Luis Hernán Castañeda (Lima, 1982) es sin dudas uno de los más productivos –tiene publicados seis libros–, aunque su trayectoria literaria resulta algo irregular. Su más reciente entrega es la novela La noche americana (Peisa, 2011), la historia de dos peruanos (alguna vez prometedores poetas jóvenes) radicados en Estados Unidos, donde se integran a la misteriosa y cruel secta literaria de “los gallos resplandecientes”.

Como en su primer libro, Casa de Islandia (2004), aquí también Castañeda construye su novela a partir de una serie de historias secundarias (cuentos). Los ejes temáticos de esos relatos son tanto las experiencias de los migrantes latinoamericanos en Norteamérica como las peripecias de los escritores jóvenes en su afán de hacerse conocidos, aunque sea con escándalos. En ambos casos las sorpresas de la trama (la verdadera identidad de Diana, por ejemplo) o la naturaleza de los sucesos contados (la matanza de estudiantes que da título al libro) están casi siempre en el límite de lo verosímil.

Iniciado dentro de la narrativa fantástica, Castañeda llegó en Hotel Europa (2005) a crear un universo subjetivo y sumamente personal, más próximo al cómic que a las ficciones literarias. Desde entonces ha tratado de incorporar más elementos reales, especialmente autobiográficos, y emplear un lenguaje cada vez más literario; pero sin dejar de lado su gusto por lo extraño y estrafalario. En La noche americana, Castañeda está bastante cerca de lograr, a través de esos escritores frustrados, el equilibrio entre esas dos tendencias.

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Luis Hernán Castañeda administra los blogs Notas de lectura. y El diario de Antoine Doinel.
Otros textos sobre esta novela: Gabriel Ruiz Ortega, Iván Thays.

Bástate alegría

2011-08-01T11:00:00.001-05:00

A pesar de la diversidad y eclecticismo imperantes en la literatura actual, especialmente en la poesía, todavía existen algunas propuestas que llegan a abarcar a escritores de varios países. Es el caso del neobarroco, presente en casi toda Latinoamérica y que en el Perú ha sido una de las tendencias más interesantes dentro de la poesía de la llamada generación “post 2000”. Lo podemos comprobar leyendo Bástate alegría (Paracaídas, 2011), segundo poemario de Luis León Velásquez (Lima, 1983).

Dieciséis sonetos integran este libro, muchos de ellos en versos alejandrinos, a la manera de los sonetos que escribiera el joven Martín Adán hacia 1930. La única diferencia, dentro de las normas estróficas, es que Velásquez prescinde de la rima, reemplazándola por un sistema de asonancias al interior de cada verso: “Como oscila así filosa influye sin oírse”, “que lleva par e impar silencio ciego más cierto”. Pero al dejarse llevar por la sonoridad, el poeta cae en giros gramaticales extraños y rupturas semánticas, aunque sin perder nunca lo cultista y “elevado” del discurso.

Con estos recursos, lo que se quiere es representar el complejo mundo actual: “una vorágine de sensaciones y sentimientos enfrentados y, a la vez, fragmentarios”, como se afirma en el prólogo del libro. Los críticos han encontrado que esta forma de experiencia conduce casi inevitablemente a la estética neobarroca, a su empleo de los pastiches, las parodias y las alusiones intertextuales, y a su énfasis en lo formal más que en lo temático. Son virtudes o defectos que se pueden apreciar claramente en los sonetos de Bástate alegría.

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Sepueden leer algunos poemas del libro en el blog Ángeles del papel.
Otros textos sobre Bástate alegría: Gustavo Diez-Canseco,

Libro del sol

2011-07-25T22:06:00.001-05:00

En casi todas las generaciones de escritores hay un poeta, talentoso y carismático, muerto trágicamente en plena juventud y que por eso se vuelve un personaje emblemático de su tiempo. En la generación del sesenta, esa figura fue, Javier Heraud; en la del noventa lo más próximo fue Josemári Recalde (Lima, 1973-2000), poeta que hizo del fuego su elemento más característico y que murió en un incendio en su propia casa. Publicó un solo poemario, que recientemente se ha reeditado, sumándole algunos otros textos, con el título de Libro del sol y otros poemas.

Lo que más llama la atención en la poesía de Recalde es precisamente el uso de símbolos y alegorías, poco frecuente en la posmoderna estética de hoy. Dentro de estos símbolos, ocupa un lugar central el sol con todos sus atributos: fuego, calor, luz. El sol como generador de vida “natural” es evocado constantemente ya sea en forma directa o a través de alegorías (pájaros, velas, elementos luminosos); pero más que nada tiene una función de guía espiritual, el que nos permite salir de la oscuridad de la noche hacia la plenitud del día.

El libro se inicia con un extenso poema en prosa titulado “Antimediodía” en el que el yo poético se encuentra en la mitad de una noche tan estática y silenciosa como la muerte. Pronto los poemas se vuelven diurnos, vitales y hasta optimistas, y van apareciendo la ciudad de Lima con sus veranos y sus poetas (Eguren, Hernández, Cisneros), y los recuerdos de infancia del autor. En suma, Libro del sol y otros poemas es una excelente oportunidad para descubrir la significativa obra de Josemári Recalde.

Enlaces relacionados
Otros textos sobre el libro: José Donayre, José Güich, José Carlos Picón.

Claridad tan obscura

2011-07-18T14:54:00.000-05:00

En Claridad tan obscura (Peisa, 2011), tercera novela del escritor y diplomático Carlos Herrera (Arequipa, 1961), se narra la vida de Antonio Ruiz de Montoya (1585-1662), el jesuita peruano reconocido por su épica labor en las misiones de Paraguay. Un personaje histórico lleno de contradicciones, de ahí el título del libro, y a quien seguimos desde su infancia, pasada en Lima, hasta su gran hazaña de desplazar más de doce mil indígenas a través de la selva para salvarlos de la esclavitud (“…la vana tentación de erigirse en pastor de hombres, en Moisés redivivo”), entre otras muchas aventuras.

Como siempre en la obra de Herrera, lo más logrado es el lenguaje, que en este relato combina elementos de la épica clásica, de las crónicas de la conquista y de la metaliteratura posmoderna. Con ellos se pasa del relato de las acciones dinámicas (batallas, p. e.) a las reflexiones más íntimas, las parodias de los documentos de época o los poéticos discursos de los líderes indígenas. A todo eso se suma una narración “marco”: la del autor de la biografía de Ruiz de Montoya que estamos leyendo, uno de los únicos cinco sobrevivientes después de una misteriosa catástrofe mundial.

Con ese relato paralelo, Claridad tan obscura se convierte en una curiosa unión de novela histórica y relato “futurista”. Pero, por su escaso desarrollo, esta última vertiente de la trama más que aportar significados a la ficción histórica, le resta calidad al conjunto. La vida de Ruiz de Montoya, que inspiró la exitosa película La misión (1987), no necesitaba de añadidos posapocalípticos para convertirse en una buena novela.

Primeros pecados

2011-07-14T09:46:00.001-05:00

El economista Alfredo Dammert hace en Primeros pecados (Planeta, 2011), el retrato de la decadente burguesía limeña de hace cincuenta años. Para ello narra el proceso de formación y maduración de Alfonso Krueger, un adolescente miembro de una de las familias más poderosas de nuestro país. Las mansiones familiares y los más exclusivos clubes son los escenarios en los que Alfonso va descubriendo, poco a poco, que la comodidad, el lujo y la seguridad del mundo de su infancia no eran más que apariencia.

Además de las aventuras de Alfredo y sus primos, y los grandes negocios y las intrigas políticas de sus tíos (especialmente de Mariano, quien llega a ser ministro de Relaciones Exteriores del “arquitecto”), la novela cuenta detalladamente los dos primeros amores del protagonista: la coqueta y sensual Margot, la frágil y delicada prima Camelia. Pero la psicología de los jóvenes (y adultos) está aquí demasiado endeuda con ciertos estereotipos, lo que resta valor al aspecto de “educación sentimental” del relato.

Alfredo Dammert sólo había publicado previamente el libro de cuentos Batallas perdidas (2008); ésta es su primera novela y casi un testimonio generacional. No son muchas los “novelas de formación” enfocadas en este ámbito específico, pero sí hay un referente literario, prestigioso y bastante cercano: Un mundo para Julius, también sobre un joven limeño de clase alta y de la misma generación. Y aunque en algunas páginas se haga sentir la falta del humor y vitalidad de la novela de Bryce, en líneas generales Primeros pecados resulta un relato ameno y un buen debut novelístico.

Berlin

2011-07-04T15:32:00.001-05:00

El tema de la violencia política de las décadas pasadas fue dominante entre los llamados poetas de los noventa; pero pocos lograron desarrollar una poética propia y original a partir de esa temática. Victoria Guerrero (Lima, 1971) lo consiguió poco a poco, continuando la labor de las poetas de la generación anterior (la agresiva reflexión sobre el cuerpo) llevándola más allá del erotismo y la reivindicación de lo femenino. Desde su primer poemario De este reino (1993) hasta Ya nadie incendia el mundo (2005), según el crítico Ricardo González Vigil “uno de los poemarios más admirables de las letras hispanoamericanas últimas”. En su quinto poemario, Berlin (Intermezzo Tropical, 2011), Guerrero amplía su propuesta poética para hacerla trascender las fronteras geográficas y generacionales.

La primera mitad del libro está constituida por el extenso poema “La división de los aliados”, que cuenta la historia de una pareja de esposos mezclando desordenadamente los escenarios limeños con los de diversas ciudades norteamericanas (el mercado Central es a la vez un Hymarket). Casi treinta páginas que remiten inevitablemente a los extensos poemas de Ya nadie incendia… (“Nacimiento y caída”, “Sacrificio”) no solo por la estructura narrativa sino también por los recursos retóricos y la angustiante atmósfera de violencia: “el trágico ulular de ambulancias inútiles”, “viendo mi cadáver… flotando río abajo / arrastrado / hacia sucios mares del desierto del Perú…”.

En la segunda mitad (los poemas “El muro / Die Mauer” y “Zona de Okupación”) la fusión de los diversos escenarios está mucho mejor lograda: Lima y su “pequeña muralla” (que en alguna época limitó al distrito de “Cercado”) es asimilada a la ciudad de Berlín de posguerra y su famoso muro. La división más que política resulta económica, pues esos muros en realidad separan a los ricos de los pobres. En el caso de Lima, se trata de una frontera entre los migrantes andinos que llegan a la ciudad y los mestizos afincados aquí por generaciones: “El rezago del esplendor limeño encerrado en los bordes de / un mundo inesperado…”.

En la descripción de los agresivos paisajes urbanos aparece la figura del poeta Juan Ramírez Ruiz (1946-2007), uno de los fundadores del grupo poético Hora Zero e iniciador de toda una tradición al respecto: “aparentemente toda una vida me separa de JRR / pero ambos nos hemos dirigido repetidamente de norte a sur o de sur a norte…”. Así, el Alexanderplatz está al lado de nuestra Vía Expresa y las bombas que estallan en ese Berlín resuenan en la Lima de los años 90: “El amor ya no es una cosa de esta era / viene una bomba y lo destruye /… y queda más feo y chamuscado que nunca”.

La propuesta, que en algunas páginas de Berlin resulta demasiado explícita y reiterativa (las recurrentes imágenes de los ríos llenos de cadáveres o de los cuerpos lacerados) es denunciar la violencia política tan frecuente en estos tiempos. Incluso se explica en los versos finales de “El ciclista”: “Este poema lo escribí para el que todavía sueña/… para todo aquel que se rebela contra los asesinos del mundo”.

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Victroia Guerrero dirige la revista literaria Intermezzo Tropical.
Otros textos sobre Berlin: Ricardo González V.,
En el siguiente video, la poeta habla sobre Intermezzo Tropical.

Sonetos a Orfeo

2011-06-29T21:13:00.001-05:00

Tras 15 años de trabajo constante, la colección “El manantial oculto” parece haber concluido sus labores. Los 83 libros publicados son un gran logro para el Rectorado de la Universidad Católica, impulsor del proyecto, y para el poeta y crítico Ricardo Silva-Santisteban, su director. Como se sabe, esta colección ha estado dedicada a la difusión de lo mejor de la literatura peruana y universal; especialmente de la poesía más elevada y valiosa, pero también la más difícil y hermética. Por ello no debe sorprender que las últimas entregas de EMO sean Sonetos a Orfeo de Rilke y Poemas de Milosz.

Rainer Maria Rilke (1875-1926) es considerado uno de los poetas fundamentales de la literatura alemana del siglo XX. Simbolista más bien tardío, es autor de una obra en la que se unen el virtuosismo formal con la búsqueda de la trascendencia espiritual (metafísica, religiosa). Los Sonetos a Orfeo (1923) pertenecen a su etapa de madurez y es un conjunto de 55 sonetos –que respetan la métrica y rima tradicionales propias de este tipo de poemas– en el que la historia de Orfeo es apenas el pretexto para una serie de intensas reflexiones, plenas de lirismo, sobre el tema de la muerte.

O. V. De Lubicz Milosz (1877-1939) nació en Lituania, pero toda su obra la desarrolló en Francia, país en el que residió desde 1889 ,y no gozó de mucha fama literaria en vida. Como Rilke, también estuvo vinculado al simbolismo, aunque es más conocido por sus poesía mística (cercana a la tradición católica) y de versos de largo aliento, a la manera de los versículos bíblicos. Esta edición de sus Poemas (1915) está basada en las traducciones del chileno Augusto G. Thomson.

Mario Vargas LLosa. Entrevistas escogidas

2011-06-28T15:39:00.000-05:00

La reciente concesión del Premio Nobel de Literatura a Mario Vargas Llosa ha motivado unboom de ventas de los numerosos libros de este escritor y una saludable renovación de la bibliografía sobre el autor y su obra. Parte de esa renovación es la nueva edición, corregida y bastante aumentada, de Mario Vargas Llosa. Entrevistas escogidas (Tierra Nueva, 2011), libro en el que el periodista y crítico Jorge Coaguila ha reunido 38 de las más importantes entrevistas concedidas por nuestro Nobel entre los años 1964 y 2010.

Aunque en buena parte de estas conversaciones se abordan temas políticos coyunturales (algo inevitable, dado el carácter del entrevistado), los mejores textos son aquellos en los que MVLL reflexiona sobre sus propias obras literarias. En “Vargas Llosa en la ciudad”, por ejemplo, conversa con el reconocido periodista César Lévano sobre La ciudad y los perros; en “Las mentiras verdaderas” con Peter Elmore y Federico de Cárdenas sobre La verdad de las mentiras; y en “Historia y novela de una novela” con Edgardo Rivera Martínez sobre La historia de Mayta.

Otros entrevistadores destacados son Alfonso Tealdo, Ricardo González V., César Hildebrandt, Álvaro Vargas Llosa, Jaime Bayly y el propio Jorge Coaguila, responsable de la selección de textos, notas y prólogo del libro. Esta nueva edición de MVLL Entrevistas escogidas cuenta con 50% más entrevistas que la primera edición (publicada en 2004), incluyendo una conversación con Raúl Tola titulada “MVLL Premio Nobel de Literatura”, además de un interesante álbum con 56 fotografías y resúmenes de los principales cuentos, novelas y obras teatrales vargasllosianas.

La casa amarilla

2011-06-13T16:44:00.003-05:00

En los sueños la casa se constituye, para Freud, en una metáfora del cuerpo: las ventanas son los ojos, las habitaciones diversos órganos internos, y así seguía con las puertas, los jardines, el techo, etc. Mucho de esa simbología está presente en el poemario La casa amarilla / Casa abandonada (Lustra, 2011) de Miguel Ángel Sanz Chung (1979), un conjunto de textos en los que el yo poético (un escritor) describe reflexivamente los ambientes y muebles de la casa en la que habitó solitario durante años.

Divididos en dos pequeños tomos, estos 32 poemas narran un recorrido por esta casa abandonada. Las fases del día remarcan el carácter casi atemporal del recinto (los poemas “Mañana”, “Tarde” y “Noche”); el contexto físico, su falta de ubicación geográfica (“Niebla”, “Bosque”); los demás elementos, las obsesiones y rutinas del hombre que allí habitó (“El escritorio”, “La silla”, “El espejo”). En cada uno de estos textos, Sanz Chung logra expresarse eficazmente apelando a los recursos poéticos más tradicionales (adjetivos, metáforas, símiles) y utilizando un lenguaje claro y eufónico.

Así, describiendo esta casa abandonada y ruinosa, Sanz Chung nos habla en realidad de la soledad del escritor y del hombre en general, y del inevitable deterioro físico de todo lo humano. Ya antes el poeta nos había demostrado su habilidad para desarrollar poemarios a partir de temas muy específicos, desde su primer libro, La voz de la manada (2002), un original y bien logrado “bestiario”. La casa amarilla / Casa abandonada es un muy buen poemario, a pesar de ciertas repeticiones y excesos retóricos.

Enlaces relacionados
Miguel Ángle Sanz Chung administra el blog: Obras incompletas.
Otros textos sobre el poemario: Francisco Melgar Wong, Marcela Robles,
En la siguiente página se pueden ver videos del autor leyendo tres poemas de este libro. Aquí uno de esos videos.

Cuentos universales

2011-06-07T17:51:00.002-05:00

CUENTOS ETERNOS

Son varios los proyectos editoriales surgidos para enfrentar la problemática del escaso hábito y los bajos índices de comprensión de lectura de los jóvenes peruanos. Uno de los más recientes es la ambiciosa antología Cuentos universales (Bruño, 2011), siete tomos en los que Ricardo González Vigil (Lima, 1949), reconocido crítico y miembro de la Academia Peruana de la Lengua, ha reunido algunos de los mejores relatos escritos a lo largo de tres mil años, desde la antigüedad china hasta mediados del siglo XX.

Esta colección se divide en dos series: los tres primeros tomos están dirigidos a los estudiantes de primaria; los cuatro restantes, a los estudiantes de secundaria. En la primera serie figuran abundantes relatos árabes (de Las mil y una noches) y los llamados “cuentos de hadas”. Por su parte, en la segunda serie se ha puesto más énfasis en los cuentos “de autor”, desde Lucio Apuleyo (Siglo II) hasta Georges Simenon (1903-1989), pasando por el renacimiento, romanticismo, realismo, decadentismo y “modernismo”. Poe, Gogol, Wilde, Chejov y Maupassant, son algunos de los grandes cuentistas aquí congregados.

Un verdadero acierto de González Vigil es el haber respetado los textos originales íntegros, evitando las adaptaciones y “re-escrituras” (tan frecuentes en otros proyectos similares), “a fin de invitar a apreciar la destreza de las técnicas narrativas empleadas, así como la expresividad y la belleza del lenguaje literario”. Por ello, los siete tomos de Cuentos universales son una lectura amena y recomendable no sólo para los más jóvenes.

Mundos imposibles

2011-05-30T13:42:00.001-05:00

El crítico e investigador literario Elton Honores (Lima, 1976) hace en Mundos imposibles. Lo fantástico en la narrativa peruana (Cuerpo de la metáfora, 2011) un detallado estudio de la narrativa fantástica producida por los escritores de la generación del 50 entre los años 1950-1959. Y para ello analiza especialmente textos de Luis Loayza, Luis Felipe Angell, Edgardo Rivera Martínez y Alfredo Castellanos Barreda.

Honores parte de la revisión de los aportes críticos previos y de las propias fuentes primarias, las revistas y diarios en los que la mayoría de esos relatos fueron publicados inicialmente: El Comercio, La Prensa, Cultura Peruana, Idea, Mar del Sur, etc. Así logra rescatar algunos textos y autores largo tiempo olvidados. Una vez conocido el corpus, propone una clasificación de estos cuentos en cuatro categorías: estilístico minificcional, humorístico, maravilloso y absurdo existencialista. Una clasificación en la que muchos relatos no encajan del todo bien o simplemente quedan excluidos.

Acaso por ello, Honores intenta en el último capítulo del libro otras aproximaciones: temáticas (el doble, los bestiarios), estructurales (indeterminación, intertextualidad) e ideológicas (el cuestionamiento de la modernización), aunque no llega a desarrollarlas ni a realizar grandes aportes. Pero lo mejor de Mundos imposibles está en el tercer capítulo, en el que se realizan extensos análisis de relatos específicos de los autores mencionados: “El avaro”, “El gato”, “El unicornio”, “Crisálida”, etc.

Enlaces relacionados
Elton Honores es director de la revista Tinta Expresa y administra el blog Iluminaciones.
Otros textos sobre el libro: José Donayre, Santiago López M., Mauro Marino, David Roas.
La siguiente es una entrevista a Elton Honores.

Los que se alejan

2011-05-23T11:48:00.002-05:00

Dirigida actualmente por el peruano Rodrigo Díaz, la editorial Albatros es una interesante iniciativa de un grupo de latinoamericanos radicados en Ginebra. Albatros está dedicada a la difusión de las obras de nuestros escritores que viven en el extranjero, y acaba de cumplir 30 años de existencia. Para celebrarlo publicó Los que se alejan. El nuevo cuento peruano (2010), una antología de nuestros mejores cuentistas peruanos en el exilio, desde la generación del 60 en adelante.

Carlos Calderón Fajardo (1946) y Alfredo Pita (1948) abren esta selección: Calderón es un escritor reconocido y Pita (radicado en París desde hace mucho) recién se hizo famoso en el 2000, con la novela El cazador ausente. Les siguen Fernando Ampuero (1949) y Alonso Cueto (1954) –aunque ellos solo se “alejaron” del Perú en su juventud, en sus inicios literarios– y de la siguiente generación se ha incluido a un grupo de muy buenos cuentistas: Fernando Iwasaki (1961), Jorge Eduardo Benavides (1964), Ricardo Sumalavia (1968) e Iván Thays (1968).

Los más jóvenes autores incluidos en esta antología son Santiago Roncagliolo (1975), Sergio Galarza (1976) –ambos con largas residencias en España– y la única mujer del grupo, Claudia Ulloa (1979), radicada en Noruega desde hace bastante tiempo. Con los cuentos de estos tres autores, Los que se alejan completa una muy interesante muestra de relatos escritos por narradores peruanos que encontraron fueron de su patria un ambiente mucho más propicio para iniciar o desarrollar su obra literaria.

La siguiente es una entrevista con la escritora Claudia Ulloa

Desvelo blanco

2011-05-17T10:22:00.003-05:00

Estructurado dialécticamente, Desvelo blanco (Tranvías editores, 2010), el segundo poemario de Ana María Falconí (Lima, 1964), es un sólido conjunto de textos que muestran a un yo poético que monologa solitario pero que está en la permanente búsqueda del contacto y la comunicación con otros. Y lo hace a través de versos e imágenes sencillas, que logran convertir en transparente y sensorial la propuesta a veces demasiado racional de la autora.

Son velos blancos, casi transparentes, los que el yo poético encuentra constantemente en sus desvelados soliloquios: el cristal empañado por su propio aliento en el primer poema (¿una prueba de que está vivo?), el “cielo pálido y sin aliento” en el segundo, el “vellón suave y descarnado del sueño” del poema “Madeja”. Es el tipo de imágenes dominantes en la primera sección del libro (“Cielo cosido”). En la segunda, la antítesis de la anterior, prima más bien el dinamismo, la idea del viaje, como se nota ya en los títulos de algunos poemas: “Pasajeros”, “La frontera”, “Túnel”, “Canción de los caballos”, etc.

La síntesis final de Desvelo blanco se alcanza en la tercera sección (“Donde no muere el olor del mar”), especialmente en el último poema, en que el yo poético, a la orilla del mar, logra establecer contacto con otro: “la proximidad casi latiendo en las venas de mis sienes / mirándonos…. Dejamos caer el agua de nuestros cuerpos…”. Pero ese contacto no es con un ser humano sino con un pelícano, animal cargado de contenidos simbólicos, incluido el del propio escritor.

Enlaces relacionados
Otros textos sobre Desvelo blanco: Lisandro Gómez, Miguel Ildefonso, Rossella di Paolo,
Se puede leer algunos poemas del libro en el blog Ángeles de papel.
El siguiente video es una versión audiovisual del primer poema del libro.

Oído en el silencio

2011-05-16T09:23:00.001-05:00

Doctor en sociología, Gonzalo Portocarrero (Lima, 1949) es uno de nuestros más destacados ensayistas de la actualidad y sus valiosas reflexiones sobre la sociedad peruana han sido reunidas en libros como Racismo y mestizaje (2007). Ampliando la temática Portocarrero ha publicado recientemente Oído en el silencio. Ensayos de crítica cultural (PUCP, 2010), una generosa recopilación de sus más recientes ensayos.

La mitad de los más de 100 textos aquí reunidos está dedicada a la literatura. Desde “Frankenstein” y “Ana Karenina” hasta los más reciente de la poesía joven peruana (pasando por las obras de César Vallejo y Blanca Varela, entre muchas otras) son analizados por Portocarrero, quien se detiene especialmente en las novelas de José María Arguedas. En el otro extremo, el de la cultura más mediática, hay también reflexiones sobre los Simpsons, Batman y Magaly Medina.

Pero los textos más importantes de Oído en el silencio son los reunidos en los capítulos “Explicaciones en el inconsciente y la cultura” y “Teoría social y vida cotidiana”, se incluyen ensayos como “El sexo es la respuesta” o “Un relato letal: el mito del presidente Gonzalo”. En ellos se aplican lo más recientes aportes del psicoanálisis lacaniano al análisis de fenómenos políticos y culturales propios de nuestro país y nuestro tiempo. Todo un ejemplo de práctica ensayísitca, equilibrando la más actualizadas reflexiones teóricas con la atenta mirada a la sociedad en la que vivimos.

El siguiente video es la intervención de Gonzalo Portocarrero en una mesa redonda sobre la obra de José María Arguedas (por el centanario de su nacimiento).

Carlos E. Zavaleta (1928-2011)

2011-05-15T11:24:00.001-05:00

Como todos los estudiantes san marquinos, conocí al escritor Carlos E. Zavaleta (1928 - 2011) dictando su mítico curso sobre narrativa anglo sajona. Por supuesto, los asistentes al curso sabíamos que Zavaleta había introducido en nuestro medio las modernas técnicas de Joyce y Faulkner, como lo han reconocido numerosas voces el propio Mario Vargas Llosa, incluso en su novela autobiográfica El pez en el agua.

Otros de los asistentes al mencionado curso lo hacían atraídos por la propia fama literaria de Zavaleta, sin lugar a dudas uno de los mejores cuentistas peruanos, y en este aspecto solo comparable con Julio R. Ribeyro, su amigo y compañero de generación (del 50’). Relatos como “Juana la campa te vengará”, “El Cristo Villenas” o “El cuervo blanco” suelen figurar en las antologías de lo mejor del cuento peruano del siglo XX.

Hay quienes descubren a Zavaleta a partir de sus libros más recientes (las novelas Campo de espinas o Huérfano de mujer, por ejemplo), que de alguna manera remiten a los últimos libros de Gabriel García Márquez (escritor nacido también en 1928). A estos lectores los recomendaría volver a las novelas iniciales de Zavaleta –El cínico (1948), Los Ingar (1955)–, obras que en su momento marcaron el rumbo de la narrativa peruana”, o la que muchos conbsideran su obra maestra: Pálido pero sereno (1997).

La siguiente es una de las últimas entrevistas que Zavaleta dio para la televisión.

Tristán

2011-04-28T02:14:00.000-05:00

Patricia de Souza (Ayacucho, 1964) es una de nuestras más importantes novelistas. Tiene publicados una decena de títulos –entre los que destacan El último cuerpo de Úrsula (2000), Stabat Mater (2001) y Electra en la ciudad (2006)– buena parte de ellos algunos aparecidos originalmente en Europa. Su más reciente entrega es Tristán (Altazor, 2001) libro en el que, partiendo de imágenes fotográficas, reflexiona sobre diversos temas, entre ellos la violencia y la propia escritura literaria.

Como ya hemos señalado, lo más característico de esta narrativa es el empleo de una cierta “retórica especulativa”, rica en imágenes e ideas, a través de la cual los protagonistas (casi siempre artistas o intelectuales que hablan en primera persona) dan a conocer sus peculiares pensamientos. En este caso la protagonista (alter ego de la autora) utiliza las fotos de Tristán, un joven y fugaz amante para sus disquisiciones, en las que siempre abundan los referentes culturales: libros, películas, anécdotas de autores famosos, etc.

En sus mejores páginas, Tristán es una propuesta original, que nos permite apreciar las grandes posibilidades de la prosa y la brillantez de algunos de comentarios de la autora. Pero la dispersión temática y el abuso de citas y alusiones hace que el libro, como suele suceder con los de De Souza, pierda densidad narrativa y finalmente quede mucho más cerca del ensayo fragmentario y ocasional (a la manera de las Prosas apátridas de Ribeyro), que de una novela tradicional.

Enlaces relacionados
Patricia de Souza administra el blog Palincestos.
Entrevistas: Carlos Sotomayor, El Peruano.
En Libros hay comentarios a El último cuerpo de Úrsula y Electra en la ciudad.
En el siguiete video Patricia lee fragmentos de su novela Ellos dos.

Eñe. Revista para leer

2011-04-18T10:15:00.000-05:00

LITERATURA CON EÑE

Entre el 13 y el 18 de abril se realizó en Lima el Festival Eñe América, organizado por la revista literaria Eñe, una destacada publicación española. Así, en más de medio centenar de eventos desarrollados en nuestra capital, se contó con la presencia de escritores extranjeros como Antonio Skármeta, Alan Pauls o Edmundo Paz Soldán, y de los mejores narradores de nuestro medio. Además, se presentó oficialmente el número 25 de la revista Eñe que tiene entre sus directores a Toño Angulo Daneri (Lima, 1970), ex editor de la revista Etiqueta Negra.

Como siempre, esta edición de Eñe es temática (“Historias de bares”) y además cuenta con una fuerte presencia de escritores peruanos: Guillermo Niño de Guzmán (Lima, 1955) asume el reto y nos entrega “Cinco balas de plata”, un buen relato “negro”; por su parte, Jorge Eduardo Benavides (Arequipa. 1964) hace en “El enigma carmelita” un irónico retrato de las rivalidades entre editores y escritores. Y el entrañable Edgardo Rivera Martínez (Jauja, 1933) rememora en “Mi biblioteca. Historia y celebración” sus primeras lecturas de Don Quijote, Orlando Furioso o Las mil y una noches.

Entre los autores extranjeros hay que señalar la presencia de Espido Freire (Bilbao, 1974) con páginas recientes de su diario personal; de Carlos Labbé (Santiago de Chile, 1977), con fragmentos de una novela inédita; y tres poemas del español Luis García Montero (Granada, 1958), entre otros textos de interés. En suma, una muy buena edición de Eñe. Revista para leer.

Ceremonia comentada

2011-04-17T13:16:00.000-05:00

Jorge Eduardo Eielson es autor de una extensa obra poética, publicada bajo el título de Poesía escrita, que representa una de las aventuras literarias más radicales y valiosas de las letras peruanas del siglo XX. Pero Eielson fue, además de escritor, un destacado artista plástico, actividad a la que dedicó buena parte de su vida. Entre esas dos facetas, Eielson también destacó como ensayista, como se puede comprobar en el libro Ceremonia comentada. Textos sobre arte, estética y cultura (1946-2005), que hace poco publicó el Fondo Editorial del Congreso.

Son alrededor de 50 ensayos los aquí reunidos, y van desde los comentarios a exposiciones de artistas peruanos en los años 40 –Sérvulo Gutiérrez, Carlos Quíspez Asín, Ricardo Grau, etc.– hasta reflexiones sobre temas como “El arte italiano de los años 90” (1991), “El respeto por la dignidad humana” (1988) o “Cuál es el futuro del arte” (1998). A ello se suman un número similar de entrevistas que Eielson concedió a lo largo de más de medio siglo a personalidades de las letras y el arte como Julio Ramón Ribeyro, Juan Acha, Antonio Cisneros o Achille Bonito Oliva.

Como señala Luis Rebaza Soraluz en el extenso prólogo de esta Ceremonia comentada, “Eielson es el primer artista visual peruano que ha dejado un minucioso testimonio escrito, racional y emotivo de su labor… con la agudeza y profundidad que se esperan únicamente de un escritor”. Esa agudeza y profundidad se extienden aquí a una buena cantidad de ámbitos de la vida y el arte “posmodernos”.

Paterson City

2011-04-04T11:08:00.000-05:00

Ya casi una rama de nuestra literatura, la narrativa sobre los migrantes peruanos en Estados Unidos tuvo el año pasado algunos buenos representantes, como la novela Paterson City (Estruendomudo), del escritor y crítico Omar Guerrero (Lima, 1977). Es la historia de un adolescente limeño que, en medio de la crisis de la década de 1990, es llevado por su madre a vivir al barrio de Little Lima, en la ciudad de Paterson (New Jersey, Estados Unidos), donde completará su formación personal.

Guerrero cuenta de una manera amena y sencilla este proceso, que su personaje inicia en Lima, al lado de su abuelo materno, y concluye en Paterson, con sus amigos Mike y Clarita, ambos hijos de peruanos. Y lo narra siempre desde el punto de vista del protagonista, desde la mirada inocente de un niño que comienza a descubrir las complejidades e injusticias del mundo de los adultos. Y por ahí comienzan los problemas de la novela, por los excesos de ingenuidad y simpleza, o en el uso de los estereotipos y lugares comunes.

Un libro de este tipo, no puede dejar de tener como referente a la reciente La maravillosa vida breve de Óscar Wao (2008), del dominicano Junot Díaz, también sobre latinoamericanos en la ciudad de Paterson. Y la diferencias a favor de La maravillosa… son notorias: desde el original empleo del spanglish, hasta la creativa unión de referentes culturales, tanto norteamericanos como del país de origen. En todo caso, Paterson City resulta un buen debut literario para Omar Guerrero.

Enlaces relacionados
Omara Guerrero administra el blog Supay Libros.
Otros comentarios sobre Paterson City: Jesús Cailloma, Ricardo Gonzáles V., Giancarlo Stagnaro,

Contemplación del abismo

2011-04-03T23:47:00.004-05:00

Los nueve cuentos que conforman Contemplación del abismo (Borrador, 2010), el libro de Richard Parra (Lima, 1976), tienen como evidente tema la violencia, en sus expresiones más duras y radicales. Algo casi natural, para un autor cuya infancia coincidió con los peores momentos de la violencia política en nuestro medio, aunque aquí ese trasfondo se extrapola a diferentes momentos históricos e incluso algunos relatos suceden en otros países (Italia, Estados Unidos).

Pero sin lugar a dudas son los cuentos “El Cristo en Aucayacu” y “Contemplación del abismo”, ambos sobre integrantes de movimientos subversivos en el interior del Perú de la década del 1990, los más representativos del conjunto. En ellos se narran los más terribles y sangrientos sucesos, y están protagonizados por asesinos crueles e irracionales que utilizan la violencia para redimirse de historias personales llenas de vejaciones e injusticias extremas. Lo que de alguna manera los convierte en figuras míticas.

Crímenes, violaciones, incestos y delitos de todo tipo son elementos recurrentes en estas narraciones. Su presencia hace pensar en sociedades en crisis y deshumanizadas, al borde de su propia destrucción y en las que impera la maldad, como sucede en las de los modernos westerns de Cormac McCarthy. Sin alcanzar ese nivel literario (hay excesos de truculencia y algunos descuidos formales) Contemplación del abismo, es un buen primer libro, que presenta a Parra como un narrador eficiente, con universo ficcional propio y original.

Trípode

2011-03-21T10:18:00.001-05:00

Filólogo y escritor, Renato Sandoval (Lima, 1957) es también uno de los más empeñosos difusores de la poesía en nuestro medio, ya sea como traductor (Södergran, Quasimodo, Rilke, Plath, etc.), director de las revistas Evohé y Fórnix, o de su editorial Nido de cuervos. Su propia obra poética se inició con Singladuras (1985), y llegó a su mejor momento a partir de Nostos (1996), el primero de tres extensos poemas. Sandoval acaba de reunir esos tres poemas en el libro Trípode (Lustra, 2010).

Nostos es un poema barroco, narrativo y reflexivo, un verdadero “poema río” como lo llamó Jorge E. Eielson en la elogiosa nota de presentación. El texto es el testimonio de un viaje de regreso a la poesía: “una verdadera odisea, pero sin Ítaca ni Penélope al fin del viaje… Odisea o Anábasis, el sino del camino es el acercamiento interminable, de estrofa en estrofa: errar, errancia, error, paso tras paso” (Américo Ferrari). Otra etapa de este viaje es El revés y la fuga (1998) el segundo poema río de Sandoval, también incluido aquí.

Suzuki blues (2006), el tercero de los textos, es una incursión en los temas y concepciones básicas del hinduismo. Y lo hace sin imitar las fórmulas o técnicas propias de la literatura oriental, sino más bien apelando a símbolos e imágenes inscritos en esa línea literaria que va del simbolismo hasta los herméticos italianos, en la que el peruano se siente mucho más cómodo. En suma, Trípode es una muy buena oportunidad para acercarnos a lo mejor de la obra poética de Renato Sandoval.

La novia de Corinto

2011-03-14T10:09:00.001-05:00

La novia de Corinto (Altazor, 2010) es seguramente una de las novelas más extrañas de la literatura peruana reciente. Su autor, el sociólogo y escritor Carlos Calderón Fajardo (Juliaca, 1946), nos cuenta en ese libro la historia de amor de la más peculiar pareja: ella es a la vez una reencarnación de Sarah Ellen (la mujer “vampiro”, cuya resurrección fue esperada masivamente en 1987), de una dirigente de un partido político subversivo y de la mítica Lilith; por su parte, él es un “doble” de Ismael Gonzales (el líder de ese partido) a la vez que la personificación de su doctrina política (el “pensamiento Gonzales”).

Igual de extraños resultan los sucesos narrados: la pareja tiene encuentros irreales en lugares utópicos, cuyos nombres remiten a la Grecia clásica (Trípoli, Corinto) y la tradición literaria occidental en general). Y en esos encuentros tanto los personajes como el narrador omnisciente se expresan de la manera más artificiosa: “En el saco guardaba una vieja foto suya, ahora el único reflejo que le permitía medir el tiempo transcurrido. La fotografía que imaginó en el bolsillo interior del saco, al verla se crispó…”.

Calderón Fajardo es un autor de culto, de esos que tienen fieles seguidores y admiradores dentro del propio círculo de escritores e intelectuales, especialmente por la calidad de su prosa y de sus reflexiones; pero esas virtudes aparecen aquí en muy pocas páginas. En suma, La novia de Corinto es una novela audaz y original, aunque menor dentro de la obra narrativa de Calderón Fajardo.

Enlaces relacionados
Otros arículos sobre La novia de Corinto: José Donayre, Cosme Saavedra.
Entrevistas: Carlos Sotomayor, Miguel Vallejo.

Espejos de la modernidad

2011-03-07T10:17:00.000-05:00

El libro 5 metros de poemas (1927) del puneño Carlos Oquendo de Amat (1905-1936) es una de las obras capitales de la poesía peruana del siglo XX. Y aunque siempre se ha reconocido la calidad de este poemario, la crítica ha mostrado un mayor interés desde que Mario Vargas Llosa dedicó su discurso de aceptación del Premio Rómulo Gallegos (1967) a Oquendo. El más reciente aporte ensayístico es Espejos de la modernidad: Vanguardia, experiencia y cine en 5 metros de poemas (USIL, 2010) del crítico y escritor Selenco Vega.

Como el título anuncia, la primera parte del libro está dedicada al análisis de los recursos vanguardistas empleados en 5 metros de poemas, rastreando influencias y filiaciones. Más interesante resulta la segunda parte, que continúa la línea interpretativa iniciada por el semiólogo Raúl Bueno, quien encontró en estos poemas una “resemantización” de los espacios urbanos desde la perspectiva lúdica y natural de un autor provinciano. Vega añade algunos matices a esta propuesta, especialmente en el concepto de “experiencia” (Kant, Benjamin).

Profesor universitario de Teoría literaria e Interpretación de textos, Selenco Vega (Lima, 1971) suma a su sólida formación académica una serie de buenos libros de creación, tanto de narrativa como de poesía, y premios literarios como el Copé y El cuento de las mil palabras. Acaso Espejos de la modernidad no está a la altura de esos antecedentes, pero de todas maneras resulta un correcto debut de Vega en el campo del ensayo literario.

Gérard de Nerval. Obras esenciales

2011-03-06T17:28:00.000-05:00

El Rectorado de la Universidad Católica realiza desde hace años una importante contribución a la difusión de lo mejor de la literatura, peruana y universal, a través de las colecciones "Obras esenciales" y "El manantial oculto", ambas dirigidas por el crítico y poeta Ricardo Silva-Santisteban. La más reciente de estas entregas es también una de las más ambiciosas: Gérard de Nerval. Obras esenciales (PUCP, 2010), una edición bilingüe y en tres tomos de lo mejor de la producción del gran escritor francés.

Narrador, dramaturgo y poeta, Gérard de Nerval (1808-1855) llevó una vida bastante difícil, especialmente por sus crisis de locura. Pero esas crisis también le inspiraron algunas de sus mejores obras, como la novela Aurelia (1855), uno de los textos claves del romanticismo francés. Sueños y alucinaciones se mezclan ahí con mitos y relatos cosmogónicos de diversas culturas, un conjunto que solo pudo ser debidamente apreciado medio siglo después, a partir de las propuestas del psicoanálisis.

Esta extensa selección de las Obras esenciales de Gérard de Nerval se debe al trabajo de Ricardo Silva-Santisteban, quien ha dedicado varios años a la recopilación de los textos (incluso en bibliotecas francesas) y a su traducción, además de ser el autor del ensayo prologal (de casi cien páginas) y la minuciosa cronología de la vida del escritor francés. Se incluyen también las ilustraciones de las ediciones originales, así como una amplia “iconografía” de retratos y fotografías de manuscritos.

El Führer de niebla

2011-03-02T13:55:00.002-05:00

Con una larga trayectoria en el periodismo cultural, Luis Freire (Lima, 1945) recién en los últimos años ha comenzado a hacer públicas una serie de novelas, con las que ha ganado diversos certámenes literarios: desde El cronista que volvió del fuego (1992) hasta El perro sulfúrico (2009). La editorial Peisa acaba de reeditar una de esas obras, El Führer de niebla (2010), con la que Freire obtuvo el Premio Nacional de Novela Federico Villarreal.

Dos historias paralelas se cuentan en este libro: la de varios empleados de Hitler (entre ellos un cocinero y un astrólogo) y su huida hasta América a la caída del régimen nazi; la otra es la de un grupo de adolescentes (hijos de esos emigrados) en el Chaclacayo de los años 70. Las peripecias de los jóvenes (su descubrimiento del amor y el sexo) se dan en medio de extrañas sesiones espiritistas en que el fantasma del propio Hitler denuncia la pérdida de la virginidad de una joven aria, por culpa de un peruano cualquiera (el protagonista narrador).

El mayor logro de Freire es el fresco humor con que están narradas ambas historias, señalando con mucha ironía las tonterías de estas dos generaciones de admiradores de Hitler. Pero es precisamente el excesivo afán por lo divertido lo que pierde a El Führer de niebla, llevando al autor a dejar inconclusa tanto la historia de amor adolescente como la anunciada evolución del protagonista, hasta convertirse en escritor.

Enlaces relacionados
Otros textos sobre El Führer de niebla: José Donayre, Camilo Fernández, Julio Ortega.
Entrevistas: Pedro Escribano.

Me he resignado a quedarme aquí

2011-02-22T01:29:00.007-05:00

El polémico poeta norteamericano John Giorno (Nueva York, 1936) está actualmente de visita en el Perú, y por ese motivo se ha publicado Me he resignado a quedarme aquí (Lustra, 2011), una amplia antología de su obra, traducida y comentada por el poeta peruano Martín Rodríguez-Gaona. Una buena oportunidad para aproximarnos a este autor y sus innovadoras propuestas literarias.

Surgido de la revolucionaria escena contracultural de los años 60, Giorno estuvo inicialmente vinculado al grupo de artistas que rodeaba a Andy Warhol. En 1968 fundó el Giorno Poetry System, que planteaba una renovación tanto en el lenguaje de la poesía como en sus formas de difusión, a través de las performances y el empleo de la nueva “tecnología”. Estuvieron ligados al GPS William Burroughs, Patty Smith y Laurie Anderson, entre otros. Giorno impulsaría después proyectos tan originales como Dial a poem, un servicio de lectura de poesía a través del teléfono.

Me he resignado a quedarme aquí nos muestra el otro lado de la obra de Giorno, el estrictamente textual. Y los poemas aquí reunidos (en versiones bilingües) hacen ver claramente que acaso este sea su aspecto más débil. No faltan algunos textos originales y de valor; pero, en general, los recursos a los que apela (como las reiteraciones o el empleo de coloquialismos) parecen mucho más apropiados para una puesta en escena que para una lectura tradicional y silenciosa.

El vuelo nocturno de las gallinas

2011-02-07T11:23:00.002-05:00

La escritora y editora brasileña Leila Guenther (Blumenau, 1976) estuvo de visita en nuestro país hace poco, para el lanzamiento de la edición peruana de su libro El vuelo nocturno de las gallinas (Borrador, 2010). Se trata de un conjunto de relatos publicado originalmente en portugués en el 2006, en su mayor parte de carácter fantástico, y en los que la autora experimenta con la creación de atmósferas ambiguas y angustiantes.

Es fácil reconocer la filiación literaria de estos textos. El primero de ellos “Noche”, remite inevitablemente a Edgar A. Poe: el inicio de “El pozo y el péndulo”, a lo que se suman algunos detalles de “El corazón delator”. En otros relatos, (“Noche” o el que da título al libro) la lírica aproximación al universo femenino hace pensar más bien en la narrativa de Clarice Lispector. Pero el mayor referente, como suele suceder dentro de la literatura fantástica latinoamericana de hoy, es el argentino Julio Cortázar, a quien incluso se menciona en un par de relatos.

Especialmente interesante es la manera sutil en que Leila Guenther va proporcionando a los lectores la información acerca de los personajes y el contexto de cada cuento. Pero lo breve y fragmentario de estos cuentos (que más que capacidad de síntesis parece indicar falta de desarrollo) y las huellas demasiado evidentes de los maestros (entendible tratándose de un primer libro), pesan bastante al momento de evaluar a El vuelo nocturno de las gallinas. Esperemos pues, las futuras entregas de esta escritora.

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Leila Guenther administra el blog Na linha da vida.
Entrevistas: Carlos Sotomayor, Juan Valle,

Morir es un arte

2011-02-06T18:15:00.003-05:00

La obra poética de Mariela Dreyfus (Lima, 1960) muestra una interesante evolución desde el erotismo ochentero de Memoria de Elektra (1984), cuando participaba en las actividades del grupo Kloaka, hasta la extensa meditación sobre la experiencia de embarazo de Pez (2005). En esa línea, Dreyfus aborda el otro extremo de la vida en Morir es un arte (Tranvías, 2010), poemario que ha figurado en todos los recuentos de lo mejor de la literatura peruana del año pasado.

En estos 21 poemas, la muerte parece acechar a la autora en todos los ámbitos: a través de los referentes culturales (las historias de escritoras suicidas), los recuerdos de parientes fallecidos (especialmente la madre), las enfermedades de las personas de su entorno más íntimo (el hijo recién nacido en “Sorber la vida”), y hasta las situaciones rutinarias (una visita al dentista en “Marfil”, el acto de cocinar en “El ojo”). El resultado es un sobrecogedor conjunto de textos que unen acertadamente lo narrativo, lo lírico y lo reflexivo.

Contribuyen decididamente al efecto final elementos como la imagen del ángel de la carátula (una típica escultura funeraria), las fotos en tono sepia y provenientes del álbum familiar de Dreyfus, y la propia edición artesanal (se trata de un “libro objeto”). Morir es un arte es un libro de madurez, que confirma el gran salto cualitativo dado por la poesía de Mariela Dreyfus a partir de Pez.

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Se pueden leer poemas de Morir es un arte en las páginas Noticias del interior, Imánhattan, Palincestos.
Otros textos sobre el poemario: Camilo Fernández, Regina Martínez, Patricia de Souza.
Entrevistas: Ernesto Carlín.

La despedida

2011-01-24T00:38:00.001-05:00

El periodista y escritor Marcelo Birmajer (Buenos Aires, 1966) ha hecho de la vida cotidiana del hombre “promedio” de su país el centro de su obra narrativa, compuesta por una docena de libros, desde Un crimen más alto (1992) hasta Últimas historias de hombres casados (2001). Pero es recién en La despedida (Norma, 2010), su nueva y extensa novela, que se anima a profundizar en las emociones y sentimientos de estos personajes, en su soledad y vacío existencial.

Dreidel, el protagonista, es un cuarentón soltero, neurótico e impotente, a quien la muerte de su mejor amigo sume en una profunda crisis. Sus problemas (personales, familiares, laborales) parecen agravarse con esa crisis, lo que lo lleva a enfrentar situaciones extremas. No obstante, a la manera de los personajes de Kafka, mantiene siempre una actitud fría y distante (mezcla de temor e indiferencia), con todas las personas de su entorno.

Así, yendo a contracorriente de las tendencias dominantes en la narrativa argentina (el policial “intelectual”, por ejemplo). La despedida se convierte en un peculiar retrato de un amplio sector de la sociedad de ese país. Lamentablemente, hacia la mitad de la novela, Birmajer comienza a complicar demasiado la trama, a parodiar textos clásicos (La celestina, El curioso impertinente), generando situaciones irreales que concluyen en un “final feliz” que poco tiene que ver con el resto de la narración.

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Otras reseñas de la novela: Ezequiel Acuña, Jesús Ruiz Mantilla, Oswaldo Paz y Miño.
El siguiente video es una entrevista de Casa América.

Otros lugares de interés

2011-01-19T12:16:00.001-05:00

En su novela Otros lugares de interés (Alfaguara, 2010) el periodista y escritor Enrique Planas (Lima, 1970) nos cuenta la historia de un joven matrimonio, Verónica y Daniel, que emprende un largo viaje para superar la pérdida de un hijo. Pero en ese viaje Verónica pasa por una serie de experiencias que la hacen abandonar a Daniel y a asumir la personalidad de la esquizofrénica artista Unica Zürn (1916-1970), llegando finalmente a la locura.

Planas vuelve en este relato a los temas y motivos dominantes en sus tres novelas anteriores: el complejo universo de las emociones femeninas, el erotismo transgresor y la duplicidad como principio estructural (los personajes tiene siempre “dobles” o modelos a los que imitan). Pero esta vez el escritor se libra de los excesos de aquellas novelas: la obsesión por lo grotesco, por el lenguaje “de moda”, o el abigarrado despliegue de técnicas narrativas.

Renunciando a aquello que lo hacía uno de nuestros escritores más explícitamente posmodernos, Planas se aproxima a la narrativa de Iván Thays, en especial a la novela El viaje interior, una historia similar y hasta complementaria (Planas se centra en la mujer que abandona a su pareja, Thays en el hombre abandonado). Otros lugares de interés muestra a un autor dejando atrás los errores de Alrededor de Alicia (1999) y Puesta en escena (2002), pero aún en búsqueda de su propia personalidad literaria.

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Entrevistas: Correo, Pedro Escribano, Enrique Sánchez H.,

Amados transformadores de corriente

2011-01-10T12:19:00.001-05:00

Las originales y arriesgadas propuestas poéticas de Rafael Espinosa (Lima, 1960), especialmente las de los libros Book de Laetitia Casta (2003) y El anticiclón del Pacífico Sur (2007), hicieron que la crítica lo considere como uno de los más destacados poetas peruanos del primer decenio del siglo XXI. Su más reciente libro, Amados transformadores de corriente (AUB, 2010) mantiene e incluso radicaliza aquellas propuestas.

El libro muestra las emociones y reflexiones de un limeño de clase media a lo largo de un día feriado cualquiera. La visita a la madre o el reencuentro con los viejos amigos del barrio, desencadenan extensas reflexiones, verdaderos monólogos interiores del “protagonista”, expresadas en un lenguaje que combina la sintaxis barroca, la retórica poética y el léxico urbano-tecnológico característico de nuestro tiempo: “Una madre es un código de señales náuticas / por demasiado tiempo, con solo / clickearla en los archivos de imágenes, nos dice / que hemos entrado en aguas tranquilas…”.

Lo más destacado de Amados transformadores de corriente es que con ese léxico, tan aparentemente deleznable y antipoético, se alcanzan momentos de logrado e intenso lirismo. Rafael Espinosa pertenece a esa estirpe de poetas que no temen experimentar con el lenguaje más actual y cotidiano (de las calle, la publicidad o Internet, en este caso), una línea que inicia el Vallejo de Trilce y que continuó con los poetas sociales y los más polémicos grupos posteriores, desde “los nuevos” hasta Kloaka.

La estación de los encuentros

2011-01-07T03:00:00.001-05:00

Radicado en Estados Unidos desde 1986, el escritor y crítico Peter Elmore (Lima, 1960) se ha mantenido siempre presente en el debate literario peruano a través de sus colaboraciones en las más importantes revistas culturales y diarios locales, entre ellos La República. Lo mejor de ese abundante material ha sido reunido en el libro La estación de los encuentros (Peisa, 2010).

Se hace aquí un recorrido del último siglo de la poesía peruana, a través del análisis de 10 poemarios claves, desde Trilce (1922) hasta Cinco segundos de horizonte (2005) de Mario Montalbetti. Este top ten incluye también a Martín Adán, Westphalen, Eielson y Cisneros, entre otros. En narrativa, en cambio, Elmore se muestra mucho más “continental” y analiza obras de Piglia, Bolaño y Fonseca, además de las de Ribeyro, Arguedas y Vargas Llosa.

Pero la sección más interesante de La estación de los encuentros es “Artes de leer” en la que Elmore escribe sobre los ensayistas que más lo han influenciado: George Steiner, Edward Said, Claudio Magris, J. M. Coetzee, Italo Calvino. En todos ellos encuentra algunas de las virtudes (la capacidad de abstracción, el enfoque culturalista que no deja de lado los detalles) de sus propios libros de crítica: Los muros invisibles (1993), sobre la narrativa limeña; La fábrica de la memoria (1997), sobre la novela histórica; y El perfil de la palabra (2002), sobre la obra de Ribeyro.

Lo mejor del 2010

2011-01-01T18:52:00.019-05:00

RECUENTO DE LA PRODUCIÓN LITERARIA PERUANA DEL 2010

El acontecimiento literario fue, sin lugar a dudas, el Premio Nobel otorgado a Mario Vargas Llosa, en el mes de octubre, tras largos años de injusta postergación. Coincidió este galardón con el lanzamiento de la novela El sueño del celta (Alfaguara), el relato de la vida del irlandés Roger Casement (1864-1916), que sin ser de las mejores obras de MVLL se convirtió en el libro más importante del 2010.

Por su parte Rodrigo Núñez, tras varios intentos, logró en la novela Sueños bárbaros (Peisa) recrear todo el mundo de escritores, intelectuales y artistas limeños que él conoce desde dentro. Lo hizo con una narración de largo aliento (casi 500 páginas), que conjuga lo ameno y cotidiano con episodios trágicos en los que encontramos a personajes tan entrañables como José Watanabe o Juan Bullita.

También merece mencionarse la novela El anticuario (Peisa), el debut narrativo del conocido crítico y bloguero Gustavo Faverón. Se trata de un relato policial “intelectual”, bien escrito y con diversos niveles de lecturas, aunque tal vez excesivamente recargado de temas y vueltas de la trama. Otro relato policial de buena factura fue La venganza del silencio (Planeta) de Alonso Cueto, que ratificó la madurez alcanzada por este autor de ya larga trayectoria.

Entre las “nuevas voces” de la narrativa habría que destacar a la cusqueña Karina Pacheco, que con la novela La sangre, el polvo, la nieve (San Marcos) y los cuentos de Alma alga (Borrador) se consolidó como una de las más importantes escritoras peruanas. Además, los premios literarios permitieron descubrir a narradores como Javier Pizarro (La vereda más larga del mundo, Premio Nacional PUCP) y Giancarlo Poma (Sonata para kamikazes. Premio BCR). Y no se puede dejar de mencionar la reedición de La violencia del tiempo (Alfaguara), la gran saga narrativa de Miguel Gutiérrez

POESÍA

Con más de 30 años de dedicación constante a la creación poética, Carlos López Degregori por fin está alcanzando el reconocimiento que merece. Su libro Una mesa en la espesura del bosque (Peisa) es el poemario que más y mayores elogios ha tenido de parte de la crítica en este año. Sin dejar de lado la compleja simbología de sus obras anteriores, Una mesa… nos muestra a un López incursionando en terrenos poéticos más accesibles para los lectores no especializados.

La muerte de un burgués (Álbum del Universo Bakterial), tercer poemario de Jerónimo Pimentel, significó la confirmación de su autor como el más importante de la llamada generación post 2000. Lejos de las rigideces estructurales y temáticas de sus anteriores libros, Pimentel nos entrega poemas más personales e intimistas, con diversos registros y técnicas. También dio un giro a su obra el arequipeño Oswaldo Chanove, poeta emblemático de la generación del 80, quien en Plexo solar (Aquelarre) ironiza sobre los discursos científicos vigentes en la actualidad.

Maoli Mao

Entre las nuevas voces, destacó la poeta Maoli Mao, quien en su primer libro Ceguera emocional (Bisagra)incursionó en la temática erótico-amorosa, pero tomando distancia de la violenta poesía femenina peruana de las décadas pasadas. Se trata de una lírica fresca y original, que une los recursos más clásicos del género con desenfadados toques de modernidad. Otro buen “debutante” fue el conocido periodista Eloy Jáuregui, quien en Profundo vello (Bisagra) reunió lo mejor de su producción poética, mostrando un desconocido lado libresco de su personalidad.

Otros poemarios de interés y ampliamente comentados fueron Morir es un arte (Tranvías) de Mariela Dreyfus y Moridor (Pakarina) de Willy Gómez Migliaro, intensas reflexiones sobre el siempre presente tema de la muerte; mientras que Juan de la Fuente, en La belleza no es un lugar (Carpe diem) asume una posición más vitalista y estética. Mención especial merece La resurrección del los muertos (Asamblea Nacional de Rectores), una gran obra póstuma de Gamaliel Churata (1897-1969), recuperada por el peruanista italiano Ricardo Badini.

ENSAYO

El mayor aporte en el campo del ensayo fue el del sociólogo Gonzalo Portocarrero, quien nos entregó en Oído en el silencio (Ed. Red para el desarrollo de las Ciencias Sociales) el fruto de cinco años de reflexiones sobre la literatura, el cine, el arte y la sociedad peruana. En el ámbito más propiamente literario, el crítico Camilo Fernández continuó con su labor de análisis de los principales poetas peruanos del siglo XX, esta vez con Casa, cuerpo. La poesía de Blanca Varela frente al espejo (Universidad San Ignacio de Loyola). Otros libros de interés fueron La estación de los encuentros (Peisa) de Peter Elmore, Espejos de la modernidad, Vanguardia, experiencia y cine en 5 metros de poemas de Selenco Vega, La intertextualidad en la poesía de Emilio Adolfo Westphalen, de Mauro Jiménez y la reedición de La imaginación crítica de Julio Ortega.

Otros recuentos
Ricardo González V., Revista Somos, Carlos Sotomayor.

Homo demens

2010-12-27T21:43:00.004-05:00

Tiempos violentos

Escrita conjuntamente por el poeta Franco Salcedo y el narrador Mariano Vargas (ambos egresados de la PUCP), la novela Homo demens (Estruendomudo) es seguramente una de las propuestas literarias más heterodoxas y polémicas del 2010. En ella se relata el ficticio descuartizamiento del conocido historiador y sociólogo Nelson Manrique, supuestamente ocurrido el 29 de octubre de 1994, y el posterior destino del principal sospechoso del crimen, el Dr. Armando Vargas.

Violenta y alucinada, a la manera de las películas de Robert Rodríguez (más que las del mencionado Quentin Tarantino), esta novela está planteada precisamente como una película: desde la brevedad de las secuencias que la integran hasta el curioso “reparto” final, en el que se dice en qué personas “reales” están basados los personajes. A ello hay que sumar que se incluyen páginas completas de periódicos y fragmentos de noticieros de radio y televisión.

Vargas & Salcedo han tratado así de darnos una versión diferente –cuestionadora, poética e irónica– de los crímenes que se solían cometer en los años de la violencia política, cuestionando de paso algunos de los elementos más característicos de la “peruanidad” de nuestro tiempo; pero solo logran hacerlo en pocos episodios de esta breve novela (86 páginas). Homo demens queda, por eso, como una obra un tanto irregular, un interesante proyecto que mereció un más amplio desarrollo.

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Otros textos sobre Homo ludens: Giancarlo Peña,
Entrevistas: Miguel A. Vallejo.

La muerte de un burgués

2010-12-23T12:56:00.000-05:00

Dos sólidos poemarios conceptuales –Marineros y boxeadores (2003) y Frágiles trofeos (2007)– convirtieron al escritor y periodista Jerónimo Pimentel (Lima, 1978) en una las voces importantes de la llamada generación poética post 2000. Dejando las rigideces temáticas y formales, Pimentel nos entrega ahora La muerte de un burgués (AUB, 2010), un conjunto de 25 poemas muy diversos, que van desde los recuerdos de infancia hasta las reflexiones metafísicas.

Lo que da unidad a estos textos es que giran en torno a la formación y las creencias de un limeño de clase media; no los migrantes emergentes sino la antigua burguesía, hoy en decadencia (de ahí el título del libro). Los recuerdos del colegio Sagrados Corazones, o de las miraflorinas calles “Ocharán / Ferré / Iglesias”, están en la memoria de un hombre hoy “sin trabajo / sin futuro / sin sueños / sin perspectivas” y que siente “Nostalgia de lo absoluto”: “No sé si creo en Dios. / Creo en la fuerza atómica, / que nos une y da forma…”.

Pimentel ha declarado recientemente: “No sé sí la unidad de valoración en poesía es el verso o el poema… pero lo que sí sé es que no es el poemario”. Por ello, y a diferencia de sus anteriores libros, La muerte de un burgués está más enfocado en la calidad de los propios textos que en la estructura del conjunto. El resultado es un buen poemario, más personal y autobiográfico, que muestra otros aspectos de la producción literaria de Pimentel.

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Otros comentarios sobre La muerte de un burgués: Raúl Cachay, Gabriel Ruiz Ortega.
Entrevistas: Ernesto Carlín, Gabriel Ruiz Ortega, Efraín Oviedo.

Casa, cuerpo

2010-12-19T22:51:00.005-05:00

El critico Camilo Fernández (Lima, 1965) está haciendo, desde hace 20 años, un sistemático estudio de la obra de los principales poetas peruanos del siglo XX. Esta labor la inició con el libro Las ínsulas extrañas de Emilio A. Westphalen y ha continuado con libros dedicados Jorge E. Eielson (1996), Rodolfo Hinostroza (2001) y José Watanabe (2009). A ellos se suma ahora Casa, cuerpo. La poesía de Blanca Varela frente al espejo (USIL, 2010).

Fernández ha ido consolidando un método crítico personal, que parte de las más recientes propuestas de la Retorica General Textual, pero que no deja de lado el contexto (las tendencias de la poesía peruana de los años 50), los antecedentes, ni el minucioso estado de la cuestión. A partir de todo ello, se analiza aquí una serie de poemas de Varela: “Puerto Supe”, “El observador”, “El lugar bajo el árbol”, entre otros.

El “método Fernández” demuestra su efectividad y llega a interpretar acertadamente algunos elementos recurrentes en esta poesía: las casas, las metáforas que remiten a la mutilación, la muerte. No obstante, en la evaluación del conjunto, el crítico vuelve a repetir en Casa, cuerpo. La poesía de Blanca Varela… casi textualmente lo que nos dijera en Mito, cuerpo y modernidad (2009) sobre la poesía de José Watanabe.

Alma alga

2010-12-06T15:24:00.000-05:00

Con tres buenas novelas publicadas –La voluntad del molle (2006), No olvides nuestros nombres (2009) y La sangre, el polvo la nieve (2010)– e importantes premios literarios (el más reciente, el Premio Nacional de Novela Federico Villarreal 2010), Karina Pacheco se ha convertido ya en una de las más interesantes escritoras peruanas de la actualidad. Algo que queda plenamente confirmado con su primer libro de cuentos: Alma alga (Borrador, 2010).

De las extensas sagas familiares y procesos históricos de sus novelas, Pacheco (doctora en Antropología) pasa en esta ocasión a lo simbólico y sintético de los mitos. Y con los mitos se llega a lo fantástico, tan propicio para el cuento y aquí siempre abordado con un cierto aliento poético. Cuando estos elementos se conjugan se logran textos tan buenos como “El violinista de las montañas”, una versión cosmogónica de El flautista de Hamelin, o “Alma alga”, historia de amor con tintes cortazarianos.

Hay también otros registros en los doce cuentos de este libro: el intimismo de “Crimen perfecto” y “La venganza”, o la denuncia de “Entre la sombra y el sol” y “Mañana en Babel”. Y aunque algunos textos resulten acaso demasiado “novelescos” (“De los días oscuros”, “El sombrero”), Alma alga vuelve a mostrarnos a Pacheco como una cuidadosa y eficaz narradora, tanto si se trata de cuentos “de atmósfera” o de relatar sucesos violentos e intensos.

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En Internet se puede leer el cuento "Crimen perfecto" y un fragmento de "Alma alga".
Otros textos sobre el libro: Katya Adaui, Gabriel Ruiz Ortega.
Entrevistas: Gabriel Ruiz Ortega.
En Libros hay comentarios a las tres novelas de Karina Pacheco: La voluntad del molle, No olvides nuestros nombres y La sangre, el polvo, la nieve.

Sueños bárbaros

2010-11-29T11:38:00.001-05:00

En la novela Sueños bárbaros (Peisa, 2010) el pintor y escritor Rodrigo Núñez C. (Lima, 1953) replantea el proyecto de su primera aventura narrativa, La comedia del desierto (2002): el retrato de un grupo de intelectuales y artistas que viven en “comunidad” e inmersos en los universos artificiales de la literatura y el arte. Pero los resultados son esta vez mucho mejores, y Sueños bárbaros está figurando en todas las listas de las mejores novelas peruanas del 2010.

Rafael Delucchi se instala en una casona abandonada, junto con bohemios y talentosos amigos (personas reales del mundo cultural limeño) para, entre todos, filmar una obra monumental. Las peripecias del grupo van desde lo trágico (el suicidio de Juan Bullita, por ejemplo) hasta lo tierno y divertido, alternándose con reflexiones acerca de filmes famosos, detalles técnicos de cómo se está haciendo el de Delucchi, y hasta una tragedia griega en versión moderna.

Núñez ha reemplazado la farsa y lo “real maravilloso” de La comedia… por conocidos sucesos y personajes la historia política reciente del Perú, incorporados también desde una perspectiva cinematográfica. Un verdadero acierto, pues así se compensan los excesos “culturosos” y se le da a la narración una base real más firme. Y aunque no exista una trama bien definida (el relato podría prolongarse ad libitum) las casi 500 páginas de Sueños bárbaros se leen con gran interés.

Enlaces relacionados
Se pueden leer las primeras páginas de la novela en el blog de Rodrigo Núñez.
Otros textos sobre Sueños bárbaros: Jeremías Gamboa, Ricardo González V., Jaime A. Rivera,
Entrevistas: Pedro Escribano, John Martínez, Carlos Sotomayor.
En el siguiente video, Núñez habla extensamente sobre su novela.

Sueño de pez o neblina

2010-11-22T13:03:00.010-05:00

Muchas veces se ha señalado la ausencia de la Lima periférica – la de los migrantes, la precariedad y el sincretismo cultural– dentro de la literatura peruana. En poesía, lo más destacado al respecto son los primeros libros de Domingo de Ramos y algunos textos de los poetas de la llamada generación del 90. A ellos se suma ahora un destacable aporte: el poemario Sueño de pez o neblina (Álbum del Universo Bakterial, 2010), debut literario de la joven socióloga Teresa Cabrera.

Los 16 poemas de este libro son aproximaciones a la vida cotidiana en estas zonas; pero más que nada a las emociones de las personas, presentadas a través de pequeños pero precisos detalles. En eso Cabrera se diferencia claramente de los precedentes mencionados, quienes apelaron a un discurso torrencial y continuador de la retórica horazeriana. Aquí, incluso poemas como “Cementerio de Nueva Esperanza” o “El Mayoral” son más retratos intimistas que descripciones de ámbitos urbanos.

En estos breves retratos encontramos, además, algunos de los recursos más característicos de la lírica tradicional, desde versos reflexivos hasta símbolos recurrentes, como el pez del título, imagen tanto del paisaje (el cerro Lomo de Corvina), como del propio poeta (“el ojo de pez te recorre / buscándose sorprendido…”). Sueño de pez o neblina es un buen poemario, una interesante y original mirada a la Lima emergente.

Enlaces relacionados
Se pueden leer poemas del libro en: Letras, Migraciones, Nido de palabras, Negro Agüero, Urbanotopía,
Otros textos sobre Sueño de pez o neblina: Miguel Ildefonso.

El sueño del Celta

2010-11-15T13:35:00.007-05:00

En El sueño del celta (Alfaguara, 2010) nuestro flamante Premio Nobel Mario Vargas Llosa recrea la vida de Roger Casement (1864, 1916), héroe nacionalista irlandés además de testigo –y uno de los primeros en denunciar– las atrocidades cometidas en África y América por las empresas recolectoras de caucho. Precisamente en esos tres espacios (Irlanda, Congo y Perú) se desarrollan las acciones de este extenso y documentado relato.

Se trata, pues, de una novela histórica, género en el que MVLL ha logrado crear, a partir de personajes y datos reales, ficciones sólidas y significativas (La guerra del fin del mundo, La fiesta del Chivo); pero con el que también ha tropezado al aproximarse al “biopic”, como en El Paraíso en la otra esquina. Algo de esto último sucede en esta nueva novela, pues el autor no ha ficcionalizado mucho y su discurso “moralizante” se hace, a veces, demasiado enfático y reiterativo.

Las mejores páginas son aquellas dedicadas a La Amazonía peruana, ya descrita en varias novelas de MVLL, y a los diálogos de Casement con su carcelero, mientras espera ser ejecutado. A pesar del minucioso trabajo de documentación, y la madurez y los enormes recursos literarios desplegados por el autor, El sueño del Celta, seguramente será considerada entre las novelas de segunda magnitud (como El hablador o La tía Julia y el escribidor) dentro del conjunto de la obra de Vargas Llosa.

Enlaces relacionados
Se puede leer el primer capítulo de la novela en Scribd y 16 fragmentos en El País.
Otros comentarios: Gianrico Carofiglio, Gustavo Faverón, Pedro Gandolfo, Ricardo González V., Roberto Gonzáles E., José-Carlos Mainer, José Miguel Oviedo, Gonzalo Portocarrero, Carlos Villanes.
El siguiente es un video de la presentación de la novela en España.

El anticuario

2010-11-08T11:45:00.003-05:00

Destacado crítico y profesor universitario, Gustavo Faverón (Lima, 1965) ha debutado en la creación literaria con la novela El anticuario (Peisa, 2010) un extenso relato policial, en la línea más “cerebral” del género (la de Poe y Borges). Daniel, un coleccionista de libros viejos, confiesa haber asesinado a su esposa, por lo que es encerrado en un manicomio. Pero ese es solo el primero de una extraña serie de crímenes que el protagonista de la novela deberá resolver.

El relato se desarrolla en dos direcciones opuestas: adquiere cada vez más elementos de “fantasía gótica y cuento de terror” (como ha afirmado el propio Faverón) y se va enraizando en la problemática de la violencia política del Perú de las décadas pasadas. La intención del autor es que estas dos líneas complementen lo subjetivo con lo objetivo, la fantasía con el realismo, dando al relato múltiples niveles de lectura, desde el testimonio real hasta lo alegórico y lo metaliterario.

Esa ambición de abarcar la mayor cantidad de elementos se puede encontrar también en la diversidad de los registros del lenguaje (descripciones poéticas, diálogos dramáticos, textos en clave, etc.). Pero a pesar de las virtudes y recursos literarios puestos en juego, no todos esos elementos llegan a integrarse plenamente a la ficción, con lo que El anticuario, sin dejar de ser una buena novela, pierde algo de unidad y coherencia.

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Otros textos sobre la novela: Luis Hernán Castañeda (otro texto), Gustavo Faverón, Laura García, Ricardo González Vigil, Eduardo González.
Entrevistas: Gabriel Ruiz Ortega.

El siguiente es un video de Relit sobre la presentación de El anticuario.

Valiosas iniciativas editoriales

2010-11-04T22:38:00.002-05:00

La clausura de la 31 Feria del Libro Ricardo Palma es una buena ocasión para destacar algunas interesantes propuestas editoriales. En primer lugar la de Ediciones Peisa, que ha vuelto a publicar una serie de obras clásicas de la poesía peruana, con buenos estudios prologales y dentro de su serie “Alma matinal”, que incluyen toda la obra de César Vallejo –Los Heraldos negros, Trilce y Obra poética completa–, y la Poesía reunida de Javier Heraud.

Tranvías editores, dirigida por la poeta Cecilia Podestá, está publicando también una original serie de poemarios: libros objetos, con las carátulas y la encuadernación hechas a mano y de tal manera que no haya dos ejemplares exactamente iguales. Algunos de los títulos son: Catorce formas de melancolía de Eduardo Chirinos, Morir es un arte de Mariella Dreyfus, Estudios sobre un cuerpo de Jorge Frisancho y el más reciente Desvelo Blanco de Ana María Falconí.

Ediciones Altazor puso en circulación hace poco siete novelas de “nuevos” escritores latinoamericanos, y trajo a los siete escritores de visita a nuestro país. Entre esas novelas figuran Carbono 14. Una novela de culto, del cubano Jorge Enrique Lage; La maniobra de Heimlich, del ecuatoriano Miguel Antonio Chávez y Takashi. Historia robadas, del peruano Ernesto Carlín (ya comentada en esta columna). A ellas se suma la segunda parte de la saga que Carlos Calderón Fajardo está escribiendo sobre la legendaria Sarah Ellen.

Por último, la Universidad San Ignacio de Loyola está impulsando el ensayo literario con la publicación de tres libros: Casa, Cuerpo. La poesía de Blanca Varela frente al espejo de Camilo Fernández C. (miembro de la Academia Peruana de la Lengua), Espejos de la modernidad: Vanguardia, experiencia y cine en 5 metros de poemas de Selenco Vega y La intertextualidad en la poesía de Emilio A. Westphalen, de Mauro Marino Jiménez.

Profundo vello

2010-10-25T10:24:00.005-05:00

Eloy Jáuregui (Lima, 1955) es un conocido y polémico periodista –sus crónicas están reunidas en el libro Usted es la culpable (2004)– , especialista en lenguaje y cultura popular limeña. Sin embargo, se inició como un entusiasta poeta joven, integrante de la segunda generación del grupo Hora Zero. Poemas suyos figuran en diversas recopilaciones, pero recién en estos días ha publicado su primer poemario: Profundo vello. O guitarra con cuerda rota (Bisagra, 2010).

Los textos aquí reunidos han sido escritos en diversas épocas, siguiendo diferentes poéticas y utilizando distintos registros de lenguaje. En la primera sección (“Pecho punta”), se recrea el discurso de los cronistas del siglo XVI, para ofrecernos una versión irónica y crítica de la conquista del Perú. En otra, el poeta cuenta episodios de su vida, pero a la luz de sus lecturas y obras favoritas, con verdadero alarde de citas, neologismos y adjetivos siempre certeros.

Hay otras poéticas y temas en Profundo vello, y en todos ellos Jáuregui demuestra ser un autor eficiente, con un léxico amplio y cuidadoso de la sonoridad y el ritmo de sus versos; rasgos más propios de la poesía cultista que del vitalismo de Hora Zero. A pesar de sus evidentes logros, estos poemas tienen siempre un cierto carácter epigonal, acaso porque se trata de propuestas que ya otros autores han desarrollado plenamente y asumiendo mayores riesgos.

Enlaces relacionados
Se puede leer aquí el poema que da título al libro y aquí el prólogo de Tulio Mora.
Entrevistas: Enrique Sánchez Hernani.

Plexo solar

2010-10-18T09:13:00.002-05:00

Oswaldo Chanove (Arequipa, 1954) es autor de uno de los libros paradigmáticos de la poesía peruana de los años 80, El héroe y su relación con la heroína (1983), que recogía muchas de la opciones poéticas de la década anterior, pero poniendo mucho más énfasis en la ironía y la parodia. Estos mismos elementos se pueden encontrar en Plexo solar (Aquelarre, 2010), su sexto y más reciente poemario.

Desde el título del libro, sacado de la nomenclatura anatómica, estos 33 poemas se presentan como discursos científicos coherentes (sobre las leyes de la evolución, el big bang, el funcionamiento del cerebro, etc.), pero que poco a poco van tropezando y cayendo en sucesivas contradicciones, que el poeta presenta en palabras o versos encerrados entre paréntesis. Así, los paréntesis se multiplican hasta constituir un segundo discurso paralelo. Gran parte del efecto poético está precisamente en los saltos entre esos dos “registros”.

A la dinámica de rupturas y quiebres irónicos contribuye el empleo de referentes provenientes de la cultura más prestigiosa –p.e. los poemas titulados “Los dados (eternos)” o “¡Maldito Cavafis!– o a la más popular y mediática: rock, cine, lenguaje coloquial. Aunque en este aspecto, como en otros, Plexo solar resulta menos logrado que los primeros poemarios de Chanove, es de todas maneras un libro valioso y que muestra a un autor llegando a su plena madurez.

Enlaces relacionados
Se pueden leer varios poemas del libro en Crónica del instante, blog del propio autor.
Otros textos sobre Plexo solar: Camilo Fernández.

Karaoke

2010-10-12T03:04:00.001-05:00

Escritor talentoso y polémico, Leonardo Aguirre (Lima, 1975) ha hecho del mundo de los narradores jóvenes limeños –su aventuras, vida bohemia y enemistades literarias– el objeto casi exclusivo de su narrativa. Esos personajes han sido los protagonistas de los cuentos de Manual para cazar plumíferos (2005) y La musa travestida (2007), así como de los peculiares textos de El Conde de San Germán (2008) y del más reciente libro de Aguirre: Karaoke (Magreb, 2010).

Cinco textos independientes entre sí –y que van desde el cuento clásico hasta el diálogo puro– son los que constituyen Karaoke. En todos ellos volvemos a encontrar la ironía, el humor negro, los juegos de palabras, el lenguaje escatológico, las recurrentes alusiones literarias y hasta la beatlemanía que ya se han vuelto elementos característicos de Aguirre. Y todos ellos empleados para traer a tierra una serie de “instituciones” literarias: las presentaciones, los premios, los escritores malditos o la inspiración.

Es larga la lista de escritores jóvenes y “no tan” jóvenes que aquí son parodiados: Beto Ortiz, Iván Thays, Mario Bellatin, César Gutiérrez, Enrique Prochazka, entre otros. No obstante, Karaoke deja la impresión de un cierto agotamiento temático y formal. Definitivamente, Leonardo Aguirre debería cerrar esta primera etapa de su obra y llevar su creatividad literaria hacia ámbitos más propicios.

Enlaces relacionados
En internet se pueden leer el cuento: Back to the egg (en una versión previa)
Otros textos sobre Karaoke: Katya Adaui, Literatura Portátil,
Entrevistas: Ernesto Carlín (El Peruano),
En Libros hay comentarios a Manual para cazar pumíferos y La musa travestida.

Tan cerca de la vida

2010-10-04T11:27:00.004-05:00

Santiago Roncagliolo (Lima, 1975) suele ser considerado en las listas de los mejores escritores latinoamericanos de la actualidad (como la recientemente publicada por Granta), aunque su obra hasta ahora no llega a convencer a un amplio sector de la crítica. Su nueva novela, Tan cerca de la vida (Alfaguara, 2010), más extensa y ambiciosa que las tres anteriores, es una original mezcla de thriller y ciencia ficción.

La historia que se cuenta es la de Max, un experto en logística que viaja a Tokio a una convención de la Corporación Géminis. Ahí Max, como el protagonista de la película Perdidos en Tokio, se siente extraño y desubicado, y casi sin querer inicia un romance con una joven camarera de hotel. Las acciones se desarrollan en medio de discusiones sobre inteligencia artificial y robots que parecen seres vivos (tanto personas como animales), y que remiten a películas como Blade Runner e Inteligencia Artificial.

Como le sucedió en Pudor (2004) y Abril rojo (2006), Roncagliolo vuelve a perderse en situaciones efectistas e intrascendentes (los juegos de Max en el baño del hotel), en alusiones a películas y narraciones audiovisuales, y descuida lo más propiamente literario: la solidez psicológica de los personajes, el trabajo con el lenguaje, la profundización en temas importantes. Tan cerca de la vida no es el mejor libro de su autor, pero sí una lectura amena e interesante.

Enlaces relacionados
Se pueden leer las prímeras páginas de la novela en Alfaguara.
Otros artículos sobre Tan cerca de la vida: Ricardo González Vigil (El Comercio).
Entrevistas: Pedro Escribano, Carlos Sotomayor.
Aquí en Libros hay comentarioos a todas las novelas de Roncagliolo: Pudor, Abril rojo y Memorias de una dama.
La siguientes es una entrevista para Casa de América.

Libro de exilio

2010-09-27T09:44:00.004-05:00

Miguel Ildefonso (Lima, 1970) es el poeta emblemático de la llamada “generación del 90”, no solo por sus siete poemarios publicados –desde Vestigios (1999) hasta Himnos (2009)–, siempre muy bien recibidos por la crítica, sino también por los importantes premios literarios obtenidos tanto en nuestro país como en el extranjero. El más reciente de esos reconocimientos es el Premio Nacional PUCP de Poesía 2009, que obtuvo con el Libro de exilio (PUCP, 2010).

Los 23 poemas aquí reunidos continúan la propuesta iniciada en Los desmoronamientos sinfónicos (2008): textos escritos hace diez años, pero que Ildefonso ha seguido trabajando, radicalizando sus propias propuestas iniciales. Se renuncia a los signos de puntuación, a la trama narrativa, a las reflexiones metaliterarias y, en buena parte de los textos, incluso al verso. Pero se mantiene el discurso alucinado y torrencial, que recrea los elementos del paisaje urbano a partir de originales imágenes y metáforas.

La novedad de estos poemas es la mayor distancia entre la subjetividad del “yo poético” y el mundo “objetivo” en el que vive. Por eso tiende a identificarse con poetas que estuvieron de alguna manera “exiliados” de la sociedad: Moro, Nerval, Martín Adán. Así, este Libro del exilio –que compitió con otros 635 poemarios por Premio Nacional PUCP–confirma una vez más la calidad y el interés de la poesía de Miguel Ildefonso.

Enlaces relacionados
Algunos poemas del libro.
Discurso de agradecimiento por el Premio Nacional PUCP.
Otros textos sobre Libro de exilio: César Pineda,
Entrevistas: Maribel de Paz (Caretas).
El siguiente video muestra la participación del poeta en un recital reciente.

La semana tiene siete mujeres

2010-09-20T11:24:00.003-05:00

Además de su exitosa carrera como publicista, Gustavo Rodríguez (Lima, 1968) tiene ya una larga trayectoria como escritor. La inició con las novelas La furia de Aquiles (2001) y La risa de tu madre (2003), en las que se notaba demasiado la presencia de recursos no propiamente literarios. Tras siete años, Rodríguez vuelve a la novela con La semana tiene siete mujeres (Planeta, 2010), una obra mucho más madura y ambiciosa, que figuró entre las diez finalistas del Premio Planeta-Casamérica 2009.

Un caricaturista político muere y la esposa trata de averiguar todo acerca de las infidelidades del difunto. Queda así planteado el relato como una comedia de enredos: las aventuras amorosas del protagonista y los apuros que pasa para mantenerlas en secreto. Pero pronto el tema del racismo se convierte en el eje de la narración, pues sus siete mujeres abarcan todo el espectro racial limeño. A ello se suma que el investigado y el investigador tienen trayectorias sociales inversas: el cholo triunfador y el “pituco” empobrecido.

Los saltos entre las peripecias amorosas y el retrato social (las historias de los otros personajes) ponen a prueba la versatilidad y el oficio literario de Rodríguez. Y aunque hay ciertos problemas técnicos, La semana tiene siete mujeres cumple su cometido de ser una lectura interesante y una amena reflexión sobre algunos prejuicios aún vigentes entre los limeños.

Enlaces relacionados
En Internet se puede leer el primer capítulo de la novela.
Otros comentarios: Gerardo Cailloma, José Donayre, Gary Rivera.
Entrevistas: Carlos Sotomayor, Yolanda Vaccaro, Carlo Trivelli.
En la siguiente entrevista Rodríguez comenta su propia novela.

La venganza de los monos mecanógrafos

2010-09-13T09:13:00.001-05:00

El artista y escritor George Clark (1969) nació en Inglaterra, pero se formó en el Perú (en la Universidad Católica) y radicó aquí hasta 2004. Dedicado desde hace años a la docencia y las letras (filosofía, literatura), Clarke acaba de publicar su primer libro, La venganza de los monos mecanógrafos (Azul, 2010), un original conjunto de prosas “apátridas” (según la definición de Ribeyro) que se aproximan a territorios literarios específicos (poesía, relato, ensayo), pero no pertenecen a ninguno de ellos.

Manteniendo el escepticismo y el sistema de “asociaciones libres” del modelo ribeyriano (el término lo tomamos de Marco Martos) Clarke le agrega a su libro mucha ironía y espíritu lúdico, como se anuncia desde el título. Y aunque un tanto disparejos, en lo que respecta a la calidad, hay aquí textos destacables: breves y de contundencia aforística (“Autopsia II”, “Portazos”), de evidente aliento poético (“Aclaración”, “Introspección”) y alguna que otra “historia de cronopios” (“Colección privada”).

Hay también textos fallidos, especialmente aquellos en los que Clark resulta demasiado explícito o incursiona en la sátira (la serie “Gorda”, “Vieja” y “Fea”). Pero lo que más se nota es la ausencia de un personaje que encarne las radicales propuestas de los textos, como hizo Ribeyro en Los dichos de Luder, Cortázar en Un tal Lucas o Carlos Herrera en Crónicas de un argonauta ciego.

Enlaces relacionados
Booktrailer de La venganza de los monos mecanógrafos.
Entrevistas: Relit.
La siguiente entrevista es de Tv blog literario

Una mesa en la espesura del bosque

2010-09-07T09:29:00.006-05:00

Surgido como integrante del grupo La Sagrada familia (1977-1979), Carlos López Degregori (Lima, 1952) tiene una obra amplia y siempre en evolución –una decena de poemarios, desde Un buen día (1978) hasta Flama y respiración (2005)– que lo ha consagrado como uno de los mejores y más originales escritores de su generación. Tras cinco años de silencio López Degregori acaba de publicar un nuevo y muy buen poemario: Una mesa en la espesura del bosque (Peisa, 2010).

Partiendo de sucesos y cosas aparentemente cotidianas, estos poemas, escritos con un lenguaje sencillo, poco a poco se van “desrealizando” por la presencia de imágenes y elementos simbólicos: “La mesa está puesta para tres … / ¿Pero qué pueden comer esas tres personas? / ¿Carne ingrávida? / ¿Carne sonora…”. Pero aquí el autor no llega a caer en la indefinición ni el hermetismo, características de sus libros iniciales. Por el contrario, hay una expresa intención de que los textos comuniquen claramente lo que se quiere decir.

Esa tendencia ya era evidente en los dos anteriores poemarios de CLD; pero recién en Una mesa en la esperura del bosque alcanza su mejor expresión, pues no hay concesiones ni alegorías simplistas. Poemas como “Arrojo” y “La ciudad de las tijeras” demuestran que la madurez está finalmente acercando a este insular poeta a las propuestas de algunos de sus compañeros de generación, en especial a la obra del recordado José Watanabe.

Enlaces relacionados
Otros textos sobre el libro: Luis Fernando Chueca, Camilo Fernández, Abelardo Oquendo, Enrique Sánchez, José Guich.
Entrevistas: José Güich, Carlos Sotomayor.
En el siguiente video, Carlos Lopez Degregori lee el poema que da título al libro.

Takashi. Historias robadas

2010-09-01T00:38:00.001-05:00

HISTORIAS ROBADAS

Ernesto Carlín. Takashi. Historias robadas (Ediciones Altazor, 2010)

Los escritores están desarrollando diversas propuestas para darle a la novela el dinamismo de las formas narrativas hoy dominantes (cine, video, tv). Una de ellas es la de fragmentar el relato y cambiar constantemente los personajes y situaciones, a la manera de un conjunto de cuentos enlazados de algún modo, usualmente por el protagonista y autor de esos fragmentos, lo que le da además al texto una dimensión metaliteraria. Eso es precisamente lo que ha hecho el escritor y periodista Ernesto Carlín (Callao, 1984) en su segunda novela Takashi. Historias robadas (Altazor, 2010),

Desarrollada en torno al violento mundo de los adolescentes de una ciudad como Lima, la novela aborda los temas tradicionales en estos casos: el primer amor, el descubrimiento del sexo, la vocación literaria y, más que nada, la tan adolescente necesidad de pertenecer a un grupo. Takashi, limeño descendiente de japoneses, se siente siempre diferente y marginado en todas partes, Extrañamente solo logra algo de fraternidad como miembro de la “barra” del club Sport Boys, auqnue él suyo no es para nada el perfil del hincha típico de ese equipo de fútbol.

Independientemente de la figura del protagonista (que no resulta del todo convincente) lo mejor del libro son precisamente esas historias “robadas”, que se fusionan mediante situaciones y elementos comunes (algunos de prestigioso origen literario), y que combinan las peculiaridades del habla y la cultura de los jóvenes limeños (cómics, rock y literatura), con una fresca e irónica retórica. Takashi confirma el interés de esta tradición de novelas fragmentarias –que en Perú ha dado obras como La disciplina de la vanidad de Iván Thays y Casa de Islandia de Luis H. Castañeda– y de la narrativa de Ernesto Carlín.

Enlaces relacionados
Información de la solapa del libro
Otros comentarios sobre la novela: Carlos Calderón Fajardo, Augusto Rubio.
Ernesto Carlín tiene un blog llamado Tanque de Casma.

Todas putas

2010-08-23T12:55:00.001-05:00

TIEMPOS VIOLENTOS

Hernán Migoya. Todas putas (Casatomada, 2010)

Proveniente del mundo del cómic y la contracultura en general, el español Hernán Migoya debutó en la literatura con Todas putas (2003), un conjunto de cuentos protagonizados por violadores, voyeristas o pedófilos. El libro fue censurado, con lo que se desató un debate en el que intervino hasta Mario Vargas Llosa. La editorial Casatomada ha presentado recientemente en Lima, y con la presencia del autor, la primera edición peruana de este polémico libro.

Lo que más espantó a los españoles es que tan detestables personajes aparecieran hablando en primera persona, y con la mayor naturalidad, sobre sus vicios y perversiones. En el cuento “El violador”, el protagonista dice: "Yo no soy tan mala gente, si se paran a pensarlo. Sí, abuso sexualmente de una persona contra su voluntad. ¿Y? De otras abusan laboralmente, de otras afectivamente, y de otras económicamente. Y no pasa nada... ¿quién mete en la cárcel al hijoputa que te ha robado el corazón? La realidad es que estamos acostumbrados a todo tipo de abusos. Entonces, ¿por qué no a las violaciones?". Pero la ironía y humor negro son llevados más allá de todo límite en relatos como “Porno del bueno”, en el que un hombre cuenta como secuestra y abusa de una niña.

Estos textos desataron un debate sobre lo positivo o negativo de este tipo de ficciones. “No es la literatura la que emponzoña la vida… Somos nosotros, no los libros, los que, en el secreto de nuestra intimidad, prohijamos aquellos deseos locos y a veces ignominiosos, que llenan de fiebre y espanto ciertas historias literarias” afirmó Vargas Llosa. Aunque hay que reconocer que muchas páginas de Todas putas están más cerca del cómic para adultos que de la literatura.

Enlaces relacionados
En Internet se pueden leer los cuentos "El violador", "A por el mirón" y "Un día de mierda",

El futuro de mi cuerpo

2010-08-16T11:17:00.006-05:00

A SANGRE FRÍA

Luis Hernán Castañeda. El futuro de mi cuerpo (estruendomudo, 2010)

Luis Hernán Castañeda (Lima, 1982) se consagró tempranamente –con la novela Casa de Islandia (2004)– como el más prometedor de una singular promoción de narradores jóvenes peruanos, congregados en torno a la editorial estruendomudo y que escribían relatos fantásticos y metaliterarios. Con mayor madurez y en clave realista, Castañeda acaba de publicar El futuro de mi cuerpo (estruendomudo, 2010), su tercera novela, las aventuras de una pareja de estudiantes peruanos radicados en Estados Unidos.

Ángel y Serena, los estudiantes mencionados, están a punto de terminar su relación, pero antes deciden hacer un viaje a Nederland (un pequeño pueblo de antiguos hippies, en el frío estado de Colorado) al extraño Festival del Hombre Muerto y Congelado. En ese lugar se ha producido además una serie de asesinatos, y entre los sospechosos figuran algunos pastores peruanos que trabajan en la zona. Así, la novela enlaza temáticamente con reflexiones sobre la muerte, el racismo y hasta mitos milenaristas andinos.

En ese aspecto, El futuro de mi cuerpo representa un firme paso adelante en la narrativa de Castañeda, quien hasta ahora mostraba ciertas debilidades en lo temático –“El qué contar es todavía un tarea pendiente” dijo cuando publicó los cuentos de Fotografías de sala (2007)–, en contraste con lo trabajado de su lenguaje. Sin embargo todavía existen algunos problemas estructurales y en el desarrollo de esos temas: la novela se pierde muchas veces en largas descripciones, o en los monótonos diálogos de la pareja, y sólo cobra verdadero interés en la segunda mitad del libro.

Enlaces relacionados:
El propio Luis Hernán Castañeda ha escrito un largo texto sobre su novela.
Entrevistas: Salvador Luis, Stuart Flores, Ernesto Carlín, Carlos Sotomayor.
Aquí en Libros hay comentarios a todos los libros de Luis Hernán Castañeda: Casa de Islandia (novela, 2004), Hotel Europa (novela, 2005) y Fotografías de sala (cuentos, 2007).

El siguiente video es una entrevista de Relit.

Un manantial literario

2010-08-09T11:29:00.008-05:00

Auspiciada por el rectorado de la PUCP, la colección El manantial oculto, dirigida por el poeta y ensayista Ricardo Silva-Santisteban, lleva doce años publicando obras claves de la literatura peruana y universal. Ya son casi 80 libros que abarcan todas las épocas –desde los Upanishads hasta Hiperión y 5 metros de poemas– como se puede comprobar en sus tres más recientes entregas: Himno al Sol (1350 a. C) del faraón egipcio Akenatón; Himno a la natividad (1630), del escritor inglés John Milton (1608-1674) y Cantilenas y otros poemas, reunión de la obra poética del escritor peruano Ventura García Calderón (1886-1959).

Los tres libros contienen valiosos estudios críticos y, los dos primeros, también la versión de los poemas en su idioma original. En el caso del Himno al Sol, el estudio ha sido realizado por el mexicano Francisco Escalante y se reproduce la versión esculpida en el muro de la tumba de Nefertiti. En el caso del Himno a la natividad, el ensayo y la traducción son del argentino Mariano de Vedia y Mitre; además del texto en castellano e inglés se incluyen las ilustraciones que el inglés William Blake (1757-1827) hiciera para este poema.

El estudio introductorio de Cantilenas y otros poemas ha sido escrito por el propio Ricardo Silva-Santisteban, quien nos recuerda que los poemas de Ventura García Calderón “se desarrollan con equilibrado buen gusto, con expresión refinada, sin la grandilocuencia ni la opulencia que tantas veces ahogan a los poemas modernistas”. Los textos reunidos pertenecen a los libros Cantilenas (1920) y Rubayat (1925), a los que se suman aquellos que VGC atribuyó a su heterónimo Jaime Landa.

La sangre, el polvo, la nieve

2010-08-02T14:12:00.001-05:00

Karina Pacheco Medrano. La sangre, el polvo, la nieve (San Marcos, 2010)

Las dos primeras novelas de la escritora y antropóloga cusqueña Karina Pacheco Medrano –La voluntad del molle (2006) y No olvides nuestros nombres (2009)– la convirtieron en la más prometedora narradora peruana surgida en lo que va del siglo XXI. Ambos relatos unían acertadamente el melodrama intimista (centrado en el universo femenino) con un crítico discurso social e histórico. En esa misma línea se encuentra La sangre, el polvo, la nieve (San Marcos, 2010) la nueva novela de Pacheco.

Esta vez las acciones también suceden en Cusco y abarcan a tres generaciones de la familia Loayza; en especial la vida de Giralda, nacida en 1900. Ella es una mujer cuya conciencia social la lleva a vincularse con intelectuales y artistas de “izquierda” (defensores de los derechos de los campesinos) y a ser perseguida por las autoridades. Paralelamente, los diálogos entre Giralda y su madre van descubriendo oscuros secretos familiares. Así, las dos historias confluyen en la denuncia de las injusticias y abusos tras el poder económico de los Loayza.

Pero este apretado resumen no hace justicia a La sangre, el polvo, la nieve, libro en que la autora vuelve a mostrar su buen manejo de las descripciones (sensoriales y evocativas), de los personajes secundarios (diversos y funcionales), y hasta un mayor dominio de las técnicas (elipsis, cambios de narradores, etc). En suma, con esta tercera novela en apenas cuatro años (a las que seguirá, dentro de poco, un libro de cuentos), Karina Pacheco confirma la calidad de su narrativa y el vigor de su vocación literaria.

Ceguera emocional

2010-07-26T09:05:00.004-05:00

Maoli Mao. Ceguera emocional (Bisagra Editores, 2010)

La poeta y gestora Maoli Mao está comenzando a hacerse conocida en los ambientes culturales limeños a través de su participación en recitales y eventos de artes plásticas, y también su actividad en las redes virtuales (con su blog “La Galaxia de Maoli”). Ella escribe poesía desde la infancia, con constancia y disciplina, y actualmente está presentando su primer libro, Ceguera emocional (Bisagra, 2010), que explora la temática erótica y que ha sido prologado por el conocido poeta y periodista Eloy Jáuregui.

Maoli Mao (seudónimo de esta escritora limeña) describe las sensaciones y emociones más personales, íntimas e intensas en torno a la experiencia del amor. Para ello emplea versos sencillos, que fluyen con naturalidad y que evitan las asperezas de lo demasiado explícito mediante una retórica simple y efectiva: imágenes, símiles y metáforas fuertemente enraizadas en la tradición literaria (desde Safo y El cantar de lo cantares), pero bien trabajadas y manejadas con frescura; como en los poemas “Maestro de amor”, “Lotófagos” y “Noche de carretera”.

El erotismo, que da unidad a los 22 poemas de Ceguera emocional, presenta diferentes desarrollos y matices: la realización de los deseos, el recuerdo de la efímera felicidad, la búsqueda de la trascendencia, el amparo ante el humano deterioro físico. Así, los poemas van abordando los grandes temas de la literatura: la identidad, la memoria, el paso del tiempo, el sentido de la vida y la muerte, etc. Y todo ello manteniendo la vitalidad y la fuerza de un buen primer libro.

Dos poemas de Ceguera emocional

NOCHE DE CARRETERA

Corren las carreteras a nuestro favor
corre por mis venas el deseo por ti
me tomas, te tomo, acelerando al volante.

Te poseo indómito mientras el frío cae
la noche caliento con mis manos
te inquieto,
no importa la velocidad
las luces, la policía…

Mi boca busca entre tus piernas
agitando tu adrenalina al volante
mientras juego, te provoco te excito

¡Qué noche!
De carretera de travesuras
Se torna el aire ahora tibio
Que caliento con mis labios

Mientras pequeñas gotas de lluvia
salen por las ventanas soltando el sabor
del amanecer, como el rocío sobre mi cara

Así te amo, sin que sepas, así te adoro.
Así te deseo, así te poseo.
Así te amo sin que lo sepas.
Así eres mío como la carretera a mis pies.
Así no eres mío como la carretera de nadie.
Así te amo, sin que te enteres.

MAESTRO DE AMOR

¿Cómo olvidar tus caricias?
¿Tus besos sobre mi cuerpo
fundiéndose al compás del culto amoroso?

Tocabas mis suaves montañas con destreza
al ritmo de palabras que enamoraban el aire
de mis excitares
enloqueciendo mi cuerpo
moldeando mis sensaciones.

Siguiendo el ritmo
bajo chispas de complicidad
a velocidad de nuestros vientres húmedos
quebrando mi cuerpo al son de tus deseos.

Manos recorriendo hábiles
como veleros frescos sobre mis mares tibios
atrapando suspiros palpitantes.

Tu piel desnuda.
Tus ojos salvajes que alumbran mis pechos.
Tus brazos fuertes.
Tus piernas como columnas de roble.
Tu cuello como río suave.

El mástil de mis aventuras
que recorro con delicia
suave, fuerte, con ímpetu
campo inquieto vibrante energético.

En nuestro compás constante
llegas lentamente mojando mi piel
gritos y jadeos frente al mar del deseo.

La ondulante aventura
por la conquista del clímax
concluye en quieto y reposado deleite

Me miras tú, maestro de amor.
Te miro yo, minina alumna sensual.
Tus ojos me piden volver a navegar
una y otra vez, una y otra vez

Somos los amantes de cada noche nueva.

¡Oh, mi amante!
Embriágame otra vez con tus amores.

Este video es de un recital reciente.

Fantasmas del azar

2010-07-19T09:08:00.006-05:00

Fernando Ampuero. Fantasmas del azar. Cuentos completos (Norma, 2010)

El reconocido periodista Fernando Ampuero (Lima, 1949) es también un versátil escritor que ha incursionado en casi todos los géneros literarios: cuento, novela, poesía, teatro. Sin lugar a dudas, destaca más como cuentista, con seis libros publicados –desde Paren el mundo que acá me bajo (1972) hasta Mujeres difíciles, hombres benditos (2005)– y varios relatos infaltables en las recopilaciones de cuentos peruanos. Por eso resulta un acierto la reciente publicación de Fantasmas del azar. Cuentos completos (Norma, 2010), libro que reúne toda la producción cuentística de Ampuero.

Así, en conjunto, es fácil apreciar la evolución de Ampuero desde sus inicios como narrador impetuoso –el extenso relato “Irse por las ramas”, p.e.– hasta el autor “maduro”, más lacónico y selectivo con sus recursos, de Malos modales (1994) y Bicho raro (1996). El cambio se produce a partir de la combinación de las historias netamente urbanas y actuales con ciertos procedimientos desarrollados por escritores como Jorge L. Borges (el de Historia universal de la infamia). Así lo reconoce Ampuero en el prólogo a los relatos de Vidas soñadas (1982), inéditos hasta ahora.

El salto cualitativo ya es evidente en “El departamento” y “Taxi driver sin Robert de Niro”, cuentos antologados infinidad de veces. A partir de entonces la narrativa de Ampuero ha mantenido su tendencia a la simpleza del lenguaje y eficacia de la trama. Los resultados, a pesar de ciertos textos fallidos, han sido bastante buenos, como se puede comprobar leyendo estos Fantasmas del azar.

Enlaces relacionados
Entrevistas: Ernesto Carlín, Karen Espejo, Carlos Sotomayor.
El siguiente video es el "booktrailer" de Fantasmas del azar.

Las respuestas del mudo

2010-07-12T08:57:00.001-05:00

CONVERSANDO CON RIBEYRO

Julio Ramón Ribeyro. Las respuestas del mudo (Tierra Nueva, 2010)

Julio Ramón Ribeyro (Lima, 1929-1994) es, sin lugar a dudas, uno de los escritores peruanos más queridos y admirados de los últimos tiempos. Eso a pesar de su natural timidez y su frecuentes negativas a dar entrevistas, que le ganaron el apelativo de “el mudo”. De ahí el título del conjunto de su obra cuentística –La palabra del mudo– y también el del libro Julio Ramón Ribeyro. Las respuestas del mudo (Tierra Nueva, 2010), que acaba de publicar el periodista Jorge Coaguila, una selección de las 30 mejores entrevistas realizadas a este escritor.

Entre los textos aquí reunidos se pueden encontrar extensas y valiosas conversaciones de Ribeyro con reconocidos escritores (Alfredo Bryce, Antonio Cisneros, Juan Gonzalo Rose), críticos (Edgar O’Hara, Wolfang Luchting) y periodistas (César Lévano, Federico de Cárdenas, Fernando Ampuero). Estas entrevistas abarcan más de 30 años (desde 1960 hasta 1993) y por eso resultan un invalorable testimonio de la evolución de la vida y obra del escritor; así como de sus frecuentes y extensas reflexiones acerca de su propia obra.

Jorge Coaguila publicó en 1995 el libro Ribeyro: La palabra inmortal, reunión de las entrevistas que él mismo hizo, y desde entonces se ha convertido en el mayor “ribeyrólogo” del medio. En esta nueva edición de Las respuestas del mudo (la primera es de 1998) Coaguila ha incluido seis entrevistas más, un álbum de fotografías, índice onomástico y hasta resúmenes de las novelas y cuentos. En suma, un libro imprescindible para los admiradores del gran Julio Ramón Ribeyro.

El dios araña

2010-07-05T11:01:00.000-05:00

Ricardo Vírhuez. El dios araña. Nina y la casa abandonada (Pasacalle, 2010)

En la segunda mitad del siglo XX la narrativa escrita especialmente para lectores jóvenes tuvo un verdadero renacimiento en todo el mundo. Autores como Roald Dahl, Michael Ende o Christine Nöstlinger marcaron un cambio radical, que tardó un poco en llegar a nuestro país. No obstante, hoy ya existe toda una generación de escritores peruanos que combinan sus obras para adultos con libros dirigidos a los más jóvenes. Es el caso de Ricardo Vírhuez (Lima, 1964), quien acaba de publicar las novelas El dios araña y Nina y la casa abandonada (Pasacalle, 2010).

Estas dos novelas cortas narran, de una manera ligera y con mucho sentido del humor, las aventuras de grupos de adolescentes que tienen que enfrentar a temibles fuerzas sobrenaturales. En el caso de Nina y la casa abandonada son espíritus relacionados con las ruinas de una especie de correccional de menores, regentada por curas y monjas. En El dios araña, cuyas acciones se desarrollan en el Trujillo de hoy, se trata de dioses y personajes fabulosos provenientes de la mitología Mochica.

Ambos libros son lecturas atractivas para los lectores jóvenes (con peripecias sorprendentes e insólitos personajes secundarios), especialmente por el creativo uso del lenguaje coloquial propio de ellos. Acaso hay demasiada sangre y crímenes, y en cambio falte un poco de profundización en las emociones y forma de pensar de los adolescentes. Son pequeños problemas que sabemos que Ricardo Vírhuez podrá superar en sus ya anunciadas próximas entregas dentro de este género narrativo.

Adiós, Guernica

2010-06-28T10:25:00.002-05:00

Julio C. Vega. Adiós, Guernica (Editorial Casatomada, 2010)

Una novela finalista en el Premio BCR 2001 y un buen primer libro de cuentos –Cuatrogatos (2002)– generaron muchas expectativas en torno a la narrativa joven y cargada de lirismo de Julio C. Vega (Lima, 1976). Ocho años después Vega confirma esas virtudes con Adiós, Guernica (Casatomada, 2010), una novela protagonizada por niños que viven en una ciudad española arrasada por la guerra y que además comparten un extraño mundo onírico, en el que se unen lo apacible y lo terrible.

En el plano real, se cuenta la historia de un niño, hijo de un poeta y una mujer valerosa (ambos víctimas de la guerra), quien para sobrevivir tiene que trabajar para el ejército invasor y soportar los abusos de una anciana. En el plano onírico, este niño se reúne con sus padres y otros niños víctimas de cualquier tipo de violencia, como Tristeza, niña abusada sexualmente por su propio padre. Los elementos grotescos y caricaturescos de ambos planos son compensados con otros de intenso dramatismo o logrado lirismo.

Es obvio que Vega ha querido hacer de esta novela un fuerte alegato contra la guerra, en la línea del filme El laberinto del fauno (2006). Pero a diferencia de la película, aquí el discurso se vuelve demasiado explícito y reiterativo, a lo que hay que sumar algunos abiertos excesos, como el personaje de Guernica (niña prostituta y mutilada, sin piernas y con un solo brazo). Pero esos son riesgos inevitables cuando se asume un proyecto tan original como Adiós, Guernica, novela que Vega ha trabajado y pulido durante varios años.

Enlaces relacionados
Julio C. Vega ha autorizado la reproducción de algunos fragmentos de la novela.
Otros comentarios sobre Adiós, Guernica: Rofolfo Ybarra.
Entrevistas: Carlos Sotomayor.

La prosperidad reclusa

2010-06-21T19:52:00.002-05:00

RECLUSOS Y MARGINALES

Orlando Mazeyra. La prosperidad reclusa (Cascahuesos Editores, 2010)

Los cuentos reunidos por Orlando Mazeyra (Arequipa, 1980) en su libro La prosperidad reclusa (Cascahuesos, 2010) se desarrollan en los ámbitos urbanos más extraños: manicomios, cárceles, prostíbulos, claustros de conventos. Y en ellos encontramos a personajes marginales (“los verdaderos outsiders del siglo XXI” los ha llamado el escritor Jorge E. Benavides) viviendo las aventuras más insólitas, incluyendo a un coleccionista de perchas de hotel desesperadamente enamorado de su propia hermana.

Así, atisbando en las grietas de una sociedad no muy moderna (que se identifica reiteradamente con la de la ciudad de Arequipa) Mazeyra encuentra, en estos 23 relatos, abundante material sobre lo absurdo y sombrío de la existencia humana. Y lo expresa en un lenguaje bien trabajado, en el que se hace evidente la exploración de diversos registros, desde el coloquial hasta el (algunas veces recargadamente) libresco. Esa diversidad se puede comprobar hasta en los autores citados: Calamaro, Fito Páez, Bukowski, Goethe y Coetzee.

Cuando todos esos elementos logran integrarse, Mazeyra nos estrega buenos cuentos, como en los casos de “El faquir y el equilibrista” y “Tras la puerta”. Pero algunos relatos se pierden en la búsqueda del efectismo a través de lo sórdido, lo insólito, lo retorcido y, en los casos de textos protagonizados por escritores (algunos por el propio autor), del malditismo. De todas maneras, La prosperidad reclusa, segundo libro de Mazeyra, confirma a este narrador como un autor de interés.

Se pueden leer otros comentarios en el blog del libro.

Memorial del convento

2010-06-18T10:32:00.005-05:00

José Saramago. Memorial del convento (1982)

En España, a los 87 años de edad, acaba de fallecer José Saramago (Portugal, 1922), uno de los mayores escritores de nuestro tiempo y Premio Nobel de Literatura 1998. Sin estudios uiniversitarios y tras ejercer los más diversos oficios, publicó en 1947 su primera novela Tierra de pecado, pero dejaría este género literario, en sus propias palabras porque “no tenía nada que contar aún”, para retomarlo 30 años después con Manual de pintura y caligrafía (1977) y Levantado del suelo (1980), libros que obtuvieron diversos premios literarios en su país. Pero su consagración internacional se produjo recién con Memorial del convento (1982).

Este libro es una ambiciosa novela histórica ambientada en el Portugal de inicios del siglo XVIII y que cuenta dos historias muy diferentes. Una es la de la construcción de un convento que el Rey Juan V ordena en cumplimiento de una promesa religiosa. El deseo del Rey de que este obra sea un testimonio de su grandeza, conduce a sucesivas ampliaciones del proyecto y con ello también del número de trabajadores, que llega a 50 mil obreros, lo que le da a la obra el carácter de una epopeya popular. La segunda historia está centrada en la relación de Baltasar y Blimunda (él, a pesar de tener sólo una mano, es uno más de esos obreros; ella tiene la facultad de ver el interior de las personas y las cosas), dos aldeanos de la región que se ven envueltos en la empresa del padre Bartolomeu Lourenco de crear una máquina voladora.

Ambos relatos, imbricados dentro de una misma narración, se complementan para producir un completo retrato de época: en una está todo lo “real”, los trabajos cotidianos, el esfuerzo colectivo; en la otra los sentimientos más íntimos, los ideales y mitos, la fuerza de voluntad que mantiene vivo a cada ser humano. El realismo con que se cuenta lo relacionado al convento no omite detalles como la presencia de chinches en el lujoso lecho de los reyes o las huellas de viruela en el rostro de la princesa, alcanzando su mejor momento en el episodio del traslado de un enorme bloque de mármol de un extremo a otro del país. En cambio, en la historia de Baltasar y Blimunda priman lo mágico y sobrenatural, lo alegórico y poético, al punto que la máquina voladora llega a elevarse impulsada por esferas de cristal que contienen almas humanas.

Resultan evidentes las semejanzas con una serie de novelas históricas latinoamericanas como El reino de este mundo, Yo el supremo o Noticias del imperio (un conjunto al que la crítica ha denominado “Nueva novela histórica latinoamericana”) y especialmente con el barroquismo y lo real maravilloso de Carpentier, una influencia que el propio Saramago ha reconocido. Pero mientras el escritor cubano apelaba a un lenguaje libresco y erudito, muchas veces difícil de entender, el portugués tiende más a un tono oral, con apelaciones al lector, juegos de palabras y frecuentes digresiones humorísticas, irónicas o piadosas. El pleno dominio de estos y otros elementos de la técnica narrativa hace que el lector llegue a sentir el entusiasmo y hasta el placer del autor al describir ambientes y emociones, o al inventar historias para cada uno de sus personajes.

Esa “complacencia narrativa”, que nos remite a los grandes novelistas de todos los tiempos (desde Cervantes hasta García Márquez), es característica de la primera etapa de la obra de Saramago, constituida en su mayor parte por novelas históricas sumamente críticas y abocadas a rescatar los casi siempre olvidados sacrificios y trabajos, sueños y esperanzas, de la gente más pobre. En otras novelas más recientes –La caverna (2000) o Ensayo sobre la lucidez (2004)–, ambientadas en nuestro tiempo, lo ideológico y el peso de las tesis a demostrar, relegaron sustancialmente aquel placer de la narración misma. Pero Saramago siempre retornaba a lo mejor de su obra, con libros como El viaje del elefante (2008) o Caín (2009), los últimos que publicó.

Balada de la piedra que canta

2010-06-14T08:49:00.001-05:00

POESÍA VIVA

Juan Pablo Mejía. Balada de la piedra que canta (Dragostea, 2009)

Todas las semanas se realizan numerosos recitales de poesía en el llamado circuito cultural “alternativo”. Quienes ahí leen sus textos pertenecen a una nueva generación de poetas (jóvenes, inéditos o con un solo libro publicado) y aunque la experiencia nos dice que las voces más oídas no suelen pertenecer a los más talentosos o constantes en el trabajo literario, siempre hay poetas que se destacan. Es el caso de Juan Pablo Mejía (Lima, 1982), autor del libro Balada de la piedra que canta (Dragostea, 2009) y que con el grupo “Nudo de voces” suele participar en eventos literarios y recitales poéticos.

A diferencia de la mayoría de sus compañeros de generación, Mejía se acerca a la vertiente más artística y literaria de la poesía, a esa “otra margen” constituida por los simbolistas, surrealistas y seguidores. Estos 16 poemas, casi todos de temática “amatoria”, están escritos con versos sonoros, imágenes que vinculan al cuerpo humano con elementos cósmicos y también con muchas citas literarias (de un poema se dice que contiene “versos” de ocho autores), que van desde Basho hasta Alejandro Romualdo.

Por supuesto, una propuesta de este tipo tiene sus peligros: caer en la simple búsqueda de palabras bellas, la facilidad de ciertas metáforas o la acumulación de alusiones culturosas; todo ello en desmedro de la originalidad o los aspectos reflexivos de la poesía. Aunque no todos los poemas de Balada de la piedra que canta logran evitar esos peligros, en conjunto resultan un auspicioso debut literario para Juan Pablo Mejía.

El año que cambió el mundo

2010-06-07T10:35:00.000-05:00

Michael Meyer. El año que cambió el mundo (Norma, 2009)

Hay sucesos que, como el descubrimiento de América, están plenamente identificados con el paso de una etapa de la historia a otra. Uno de los más recientes es la caída del Muro de Berlín, el final de la polarización geopolítica (la Guerra Fría) y el inicio de la llamada globalización. En realidad, esa caída fue la culminación de un complejo conjunto de acontecimientos políticos, como recuerda el periodista norteamericano Michael Meyer en el libro El año que cambió el mundo (Planeta, 2009).

Actual director de Comunicaciones de las Naciones Unidas, Meyer se desempeñaba entonces como corresponsal de la revista Newsweek para el este de Europa. En esa condición fue testigo de hechos que fueron creando las condiciones necesarias para el gran cambio: en Polonia (relacionados con el renacer de Solidaridad), Rumania (la Revolución de Terciopelo) y la antigua Checoslovaquia. Todos ellos son vistos aquí desde la perspectiva de la caída del muro, que Meyer vivió desde el lado oriental de Berlín y que rememora con profusión de detalles.

Según Meyer, ni Reagan ni el gobierno norteamericano tuvieron el protagonismo que usualmente se les otorga; resultó más importante el error de un vocero del gobierno alemán aquel mismo día (9 de noviembre de 1989). Más de 20 años ha esperado Meyer –una prudencial distancia histórica– para darnos en El año que cambió el mundo su versión personal. Lamentablemente, hoy los muros ideológicos han sido reemplazados por los económicos, como el que Estados Unidos proyecta construir en su frontera con México.

La venganza del silencio

2010-05-31T09:34:00.001-05:00

Alonso Cueto. La venganza del silencio (Planeta, 2010)

El reconocido escritor Alonso Cueto (Lima, 1954) acaba de publicar la novela La venganza del silencio (Planeta, 2010), un amplio retrato de las intrigas en el interior de la Familia Hesse, propietaria de uno de los más importantes bancos limeños. Antonio, el protagonista a quien vemos crecer y madurar en este relato, es criado por sus tíos Adolfo y Adriana Hesse (heredera directa del poder familiar). Adolfo es asesinado y paralelamente a los giros de la investigación sobre este crimen, Antonio va descubriendo las más oscuros secretos familiares.

Estamos en los ambientes más propicios para la narrativa de Cueto, aquellos de sus primeros libros: La batalla del pasado (1983) y El tigre blanco (1985). Pero como en sus obras más recientes, Cueto incluye a otros sectores sociales, especialmente a la familia de Venus, el chofer de raza negra. Y vuelven a aparecer los estereotipos y lugares comunes en los que suele caer: Venus, sumiso y bonachón, tiene una hija que se hace amante de Adolfo (después se prostituye) y un hijo delincuente. En fin, un caso idóneo para las protestas de organizaciones como Lundú.

Pero acaso el más grave problema de La venganza del silencio es que siendo básicamente una “novela de aprendizaje” (el relato de la formación de Antonio) el autor ha priorizado lo relacionado con la trama “policial”. La orfandad de Antonio (la misteriosa muerte de sus padres), los radicales cambios de sospechosos del asesinato de Adolfo, poco aportan a la evolución del protagonista, el eje principal de la novela.

Enlaces relacionados
Se pueden leer las primeras páginas de la novela en Etiqueta Negra.
Otros comentarios: Luis Hernán Castañeda, Literatura portátil.
Entrevistas: Pedro Escribano, Enrique Planas, Carlos Sotomayor,
El siguiente es el booktrailer:

El asedio

2010-05-24T11:09:00.001-05:00

Arturo Pérez-Reverte. El asedio (Alfaguara, 2010)

El español Arturo Pérez-Reverte (Cartagena, 1951) es en uno de los pocos escritores en nuestro idioma que han logrado unir la fluidez y el interés de los bestsellers con la calidad formal y la riqueza literaria. Una fórmula que el autor ha ido probando en diversos subgéneros narrativos: el relato de aventuras, la novela histórica, el folletín, el policial moderno, etc. Todos estos géneros parecen fusionarse en El asedio (Alfaguara, 2010) la extensa novela que Pérez-Reverte acaba de publicar.

El asedio nos remite al Cádiz de 1811, justo cuando la ciudad soporta el asedio de las fuerzas napoleónicas. En ese contexto histórico y bélico –que remite a la saga del capitán Alatriste y a novelas como Cabo Trafalgar (2004)– se produce una serie se asesinatos y descuartizamientos de mujeres jóvenes. Por supuesto, el principal protagonista es el policía encargado de resolver el misterio (Rogelio Tizón) al que se suma una interesante galería de personajes secundarios (Lolita Palma, Pepe Lobo, el artillero Desfosseux, etc.), una de las mayores virtudes del libro.

Los problemas de El asedio están en el carácter de gran “suma” de toda la obra de su autor, en la acumulación de elementos aparentemente disímiles. A los ya mencionados subgéneros narrativos se añaden una historia de amor y hasta una serie de reflexiones, mejor integrada a la ficción que en la fallida novela-ensayo El pintor de batallas (2006). El resultado es una peculiar e interesante versión de novela “total”, muy diferente a la propuesta por los escritores del boom.

Cervantes en el Perú

2010-05-17T11:51:00.001-05:00

Carlos Eduardo Zavaleta. Cervantes en el Perú (Biblioteca Nacional del Perú)

La obra de Cervantes siempre ha interesado a los peruanos. Los primeros ejemplares del Quijote llegaron a nuestro país en 1605, el mismo año de la publicación de la edición princeps; sin embargo, la primera edición peruana de este libro se publicaría recién en 1992. Estos datos y muchos otros más se pueden encontrar en el libro Cervantes en el Perú (Biblioteca Nacional, 2009) amplia recopilación realizada por el reconocido escritor y crítico Carlos Eduardo Zavaleta.

Son casi 40 los textos aquí reunidos y abarcan desde ficciones inspiradas en la obra de Cervantes –un cuento de Carlos E. Ledgard, dos poemas de Jorge E. Eielson y fragmentos de una obra de teatro de Juan Ríos– hasta detallados estudios sobre la relación de la vida y ficciones de Cervantes con nuestro país. Entre los autores de estos estudios figuran escritores tan importantes para nuestra literatura como Ricardo Palma, José de la Riva Agüero, Raúl Porras Barrenechea y Ciro Alegría.

Por supuesto, los ensayos más interesantes son aquellos que aportan novedosas interpretaciones de la obra de Cervantes: Vargas Llosa lee el Quijote desde su conocido liberalismo (un fragmento del prólogo que escribió para la reciente edición “oficial” de la novela), Carlos García-Bedoya emplea las herramientas de la narratología y Aníbal Quijano las de la sociología. Dentro de los márgenes más tradicionales del ensayo literario, habría que destacar en Cervantes en el Perú los aportes de Edgardo Rivera Martínez, Marco Martos y el propio Carlos E. Zavaleta.